声嗡嗡作响。

    大概是前夜没敢合眼，咪咪嘛嘛的诵经又让人心中安定，高管昏昏睡去，迷迷糊糊见一个高大的身影走近，那人面带白骨面具，伸手朝他一抓，他身上一轻，惊骇地发现自己魂灵离体，正不由自主地随面具人飘去，而厅堂高僧竟无一察觉。

    生魂到了枉死城，从城内虎视眈眈的怨魂中穿行而过。到了一处高台，台上桌椅俱全，地上还趴着个血人，浑身颤抖着吐出血沫，断断续续地笑骂："假的！考题是假的！"

    伯裘一脚将那人踹下台去，往椅中一坐：“张文谕？知道为什么带你来这儿吗？”

    这刑部主事牙齿咯咯作响，腿软得站不住，全凭两个鬼差一路连拖带拽，此时跌坐在地，叩首结巴道：“前前前夜有有有鬼差来我府上，说说说我杀害陈生。”

    伯裘：“要是有什么苦衷，现在可以讲讲了。”

    嘴上说着苦衷，语气里却有几分讥笑的意思，手里还闲闲把玩一张黄麻纸，时不时咔嚓修几剪子。

    张文谕咬紧牙关，做官做的久了，深谙装聋作哑之道，只要打死不认账，天大的麻烦也能糊弄过去。

    他痛哭流涕起来，说自己年老昏聩，已经忘事了：“我不知，我与陈生素味平生，何谈加害，我听都没听说过此人......”

    伯裘懒得听他嚎啕，走过来一脚将他也踹下台去。

    伴随“啊——”的一声惨叫，张文谕落入城中，台下的枉死鬼一拥而上，用牙齿和指甲生生将他撕咬得皮开肉绽。

    也幸好因为是生魂，魂魄厚实难啃，否则早被群鬼分食殆尽。

    再拖上来时，他也不敢扯谎了，将头磕在地上，砰砰直响：“我招！是我干的，我什么都招！”

    伯裘勾勾手指，一个长似泥鳅的鬼捧着笔墨纸砚过来。

    跪着的人将头抵在地上，丧魂失魄，言语已痛得没了起伏：“你们说的陈生，确实是我害的。两年前，我曾担任浙江贡院的同考官，在陈生的笔锋下了砒霜，害他润笔时毒发身亡。”

    伯裘：“为什么毒杀陈生？”

    他沉默良久才开口道：“我本任职刑部主事，家中常拜文昌帝君，说出来你们可能不信，被调去监考的当天，看到贡院里挂着文昌帝君的画像，我先祭拜了一番，没想到回房后，帝君竟然......竟然显灵了！”

    说着便偷觑上方脸色，却见面具下的双眼波澜不惊。

    “帝君告诉我，考生中有人被鬼附身，要我助他诛杀厉鬼。还教我用毒的法子，用砒霜混合鱼鳔胶涂抹于笔锋，干燥后无色无形。”

    伯裘：“你那帝君只出了个声，你又怎知是真是假？”

    “我是嘉靖二十五年中的举人，当时有个同窗好友，叫王云，那年他因为衣袍中夹带小抄，被抓后杖毙而亡......”张文谕回忆着，话中几番梗塞，“其实、其实那袍子是我的，他眼睛不好穿错了——文昌帝君掌管文运科考，若不是本尊，怎么会知道这件秘辛。”

    “这个王云，曾就读柳湖书院？”

    张文谕很讶异：“正......正是。”

    帝君未必知道作弊秘辛，但当事鬼王云可能知道。

    伯裘让鬼吏翻查地府簿册，得到的回应却是：王云此人并不在册。

    又问了王云是什么人，事无巨细，都让一一交代。张文谕回着话，茫然问了句：“王兄早死，为什么问他生平琐事？”

    伯裘似笑非笑看他一眼：“什么王兄，不是你的文昌帝君么？”

    又说：“今晚你就不用回去了，跟我们枉死城的死鬼们好好亲近亲近。”说着将一个如遭雷击的张文谕又踢进了群鬼中央。

    日升月落，书院的月课考校从辰时开始。

    伯裘进了考棚，待考卷发下，这才不慌不忙地研墨，他往砚中注水，持墨重按轻推。初时墨汁淡灰，不一会儿便乌黑发亮。

    忽然鼻尖微动，看了眼手里的墨锭，不过是普通的松烟墨，平时用惯了的，此刻研墨时却流出一丝苦气，若非嗅觉敏锐，几乎无法觉察出异常。

    沉吟片刻，他手上用力，砚台裂开一道口子，里头的墨锭断成几截。