着丝绒垫的靠椅。

    约翰年满五十岁，他的饮食愈发清淡，首先吃了一些开胃爽口的腌橄榄，主菜是刚捕获的海鲈鱼，旁边摆放着其他菜肴和一些切好的面包。

    勉强吃下一片面包，约翰示意宦官撤下食物，他离开餐桌，随后向廊外走去。

    午后的阳光正烈，通往花园的柱廊幽深清凉，园中草木繁盛，中央是一座由白色大理石砌成的喷泉，清水从“狮子”的口中细细吐出，落入浅池，溅起细碎的水声。

    约翰一如往常，躺在阴凉处的石榻上歇息，入睡之前，他询问身边的宦官：“下午的觐见人员有谁？”

    宦官拿出名单，依次念诵上面的姓名。

    听到“加蒂卢西奥”这个姓氏，约翰吩咐宦官：“把这人排在觐见串行的最前面。”

    加蒂卢西奥是莱斯沃斯岛的领主。这座岛屿位于爱琴海东部，主要出产谷物、橄榄油和葡萄酒，靠近安纳托利亚，面积（1632平方公里）仅次于克里特岛、优卑亚岛。

    1204年，这座岛屿被拉丁帝国占据。

    （注：第四次十字军毁灭了东罗马，西欧贵族在这片土地创建国家，希腊居民把西欧人称作“拉丁人”，因此把这个国家称为“拉丁帝国”。拉丁帝国采取分封制，参战的十字军贵族成为各级领主，首都是君士坦丁堡。）

    随着时间推移，尼西亚帝国收复了这座位于海岸附近的岛屿。

    近期，约翰八世搜集莱斯沃斯岛的信息，岛上拥有四万居民，发展状况良好，他打算夺回这片领地的控制权。