小李犹豫了一下："团长……这事儿要不要报公安？"

    "不行。"穆清寒的语气很平"大院是军事管理区域，内部治安归保卫科管。地方公安没有管辖权。"

    他顿了一下。

    "而且这件事如果闹到外面去，等于告诉所有人我们大院内部出了问题。大院里有多少保密岗位、多少涉密人员、多少装备物资——让地方上的人进来串门子？"

    他看了小李一眼，"没有这个道理。内部的事，内部查清楚。"

    "明白。"小李转身出去了。

    一个小时后，保卫科的老周亲自来了。

    五十出头的老干事，在大院保卫科干了十几年。院里谁家几口人、谁跟谁走得近、谁家孩子几岁上几年级——他门儿清。

    "穆团长。"老周在堂屋坐下来，翻开笔记本，表情有些为难，"我问了一圈。结果不太理想。"

    "说。"

    "傍晚那个时段进出后院小路的人确实不少——嫂子们串门、孩子们跑来跑去、有人去后面的晾衣架收衣服。我问了值班哨兵，说那边不是重点巡逻区域，平时不怎么盯。没注意到什么异常。"

    "隔壁几家邻居呢？"

    "也问了。"老周摇头，"后院那条小路本来就是大家的通道。谁路过都不会引起注意。没人提到看见谁专门往菜地那边去。"

    "牛奶瓶呢？"

    "没找到。菜地周围我都仔细看了。干干净净，什么都没留。"

    穆清寒沉默了，手指在扶手上无声地敲了两下。"最近大院里谁家有牛奶？"

    "前几天军区特发的那批——给抢险人员和医护加强营养的。"老周翻了翻笔记本，"几乎家家都有。一户一瓶，有些人家分到了两瓶。总共发了六十多瓶。"

    六十多瓶。几乎家家都有。

    这就意味着——排查范围覆盖整个大院。瓶子又没留下。没有目击者。没有直接物证。

    穆清寒的眉头微微动了一下。

    如果是大人干的——此人心思缜密，蓄意为之，并且熟悉大院的作息规律，知道什么时段后院没人。

    如果是孩子——那背后一定有人教唆。六岁以下的小孩不可能连续四五天自觉坚持做同一件事，除非有人每天提醒。

    但不管哪种情况，眼下没有确凿证据指向任何人。

    强查——只会打草惊蛇。

    "继续留意。"他说，"不要声张。你让值班的多注意后院那边的动静。如果有人再去菜地附近——不管是大人还是小孩——记下来报给我。"

    "是。"老周站起来，犹豫了一下，"团长……您觉得这是有人故意的？还是哪家小孩不懂事淘气？"

    穆清寒没有立刻回答。

    过了两秒，他说："连续四五天。每天。定量。傍晚无人时动手。做完不留痕迹。"

    他抬起头看老周。

    "你觉得呢？"

    老周的表情严肃了起来。

    "明白了。我盯着。"

    老周走了。

    穆清寒坐在堂屋里，目光透过窗户落在后院的方向。

    大院是封闭的。进出有登记，人员固定。

    做这件事的人——就住在这座院子里。

    低头不见抬头见。

    早晚会露出马脚。

    穆清寒收回目光，拿起桌上那碗已经热好的粥，往东厢房走去。

    先顾好她。

    其他的——慢慢来。

    ……

    消息传开得很快。

    "沈棠病了"这件事在军区大院和医院同时传开。

    前些天的表彰大会上，大家还看着她精神奕奕地站在台上领证书。怎么转头就倒下了？

    "累的呗，刚成年的小姑娘连轴转。"

    "连续十几天没休息好。又是救人又是上课又是坐诊的——铁人也扛不住啊。"

    大院里的嫂子们一合计——得去看看。

    这半年来，谁家的孩子没找沈棠要过好吃的？食堂的咖喱饭、蔬菜模具、治病的偏方——她帮了那么多人。

    就连前段时间军区特别发的牛奶，每人一瓶，本来是给医护和抢险人员加强营养的。沈棠的拿到手，转头就在院子里把孩子们叫过来分了——"你们正长身体呢，比我需要。"

    这样的人病了，谁能不去看一眼？

    于是——

    第二天上午。

    "笃笃笃——"

    小李开门。

    孙秀兰站在门口，身后跟着顾北。

    孙老师穿着她那件洗得发白的深蓝色中山装，手里提着一个布袋子。

    "沈棠呢？"孙秀兰的语气还是一贯的严厉做派，但眉间的担忧藏不住。