第647章 安娜夫人的战死和希望的孕育

    雷索的话语象一盆冰水，浇熄了村民们眼中刚刚燃起的微弱希冀。希望的肥皂泡，在现实的冰冷棱角上轻轻一碰，便彻底破裂，只留下黏腻的绝望与深入骨髓的寒意。

    “没————没有援军？”老猎人的声音颤斗着，握着木杖的手青筋毕露。

    “我们被————被放弃了？”少年眼中刚刚亮起的光芒迅速暗淡下去，喃喃自语，仿佛无法理解这句话的含义。

    卡斯帕沉默地站在那里，斑驳的胸甲下，那颗在无数次战斗中都不曾动摇的心，此刻也感到了难以言喻的沉重和一丝被冰冷现实撕咬的钝痛。近四百个日夜的坚守，每一天都在期盼着那面熟悉的旗帜会出现在地平在线，期盼着援军的号角能撕裂这令人窒息的围困。可现在，等来的不是援军，而是一个冷酷的调查者，以及一个名为“撤离”的、充斥着不祥预感的命令。

    “选帝侯的命令————”卡斯帕咀嚼着这几个字，声音干涩，“向东————哪里是东？能去哪里？谁来接应？粮食和饮水怎么办？路上会遇到什么？”他问出了一连串现实而残酷的问题，每一个都关乎生死。

    雷索的脸上闪过一丝不易察觉的愧疚，但他很快用猎魔人特有的冷静将其掩盖。“具体的路线和目的地，我没有被告知。命令只要求你们尽快向东转移，远离这片正在被————

    黑暗力量觊觎的局域。路上不会有接应，不会有赈济，秩序————需要你们自己维持。”

    他顿了顿，灰色的眼眸扫过这些面黄肌瘦、眼神惊惶的村民，“你们唯一能依靠的，只有彼此，还有你们手里能拿起的任何东西。”

    这句话彻底击碎了村民们最后的幻想。没有援军，没有补给，只有仓皇的、前途未卜的逃难。人群骚动起来，压抑的哭泣声、绝望的咒骂声、对未来深深的恐惧，开始在空气中弥漫。

    但卡斯帕知道，他们没有选择。猎魔人带来的命令虽然残酷，但留在这里，结局可能更糟无论是被越来越强的野兽人潮吞噬，还是真的引来“特殊处理”的火焰，都只有死路一条。

    “收拾东西！能带走的都带上！粮食、水、御寒衣物、工具、武器！快！”卡斯帕强打起精神，用沙哑但不容置疑的声音吼道，试图用行动的命令驱散绝望，“我们天一亮就出发！”

    村子的夜晚，从未如此漫长而混乱。人们手忙脚乱地将那点可怜的存粮打包，翻出所有能穿的厚衣服，用破布包裹起磨损的工具。女人们抱着孩子低声啜泣，老人们望着即将被抛弃的家园老泪纵横。没有人知道等待他们的是什么，只有对前路的无尽恐惧和对家园的深深眷恋，交织成令人心碎的背景音。

    黎明前最黑暗的时刻，这支由不足百名男女老幼组成的、衣衫褴缕、背着简陋行囊的队伍，在卡斯帕和雷索的带领下，踏上了通往东方的、被荒草复盖的小径。他们身后，是那堵守护了他们近四百天、浸透了鲜血与汗水的围墙，以及在晨雾中渐渐模糊的石臼村轮廓。没有人回头，因为回头只会让离开的脚步更加沉重。

    最初的几天，是纯粹的体力折磨与精神煎熬。崎岖的道路、恶劣的天气、有限的粮食、以及对周围山林中随时可能冒出怪物的恐惧，无时无刻不在折磨着这支疲惫的队伍。

    抱怨和绝望如同跗骨之蛆，啃噬着人们的意志。卡斯帕和雷索不得不分出大量精力维持基本的秩序，防止有人掉队或崩溃。

    然而，更深的绝望，很快以一种他们始料未及的方式，降临了。

    在他们艰难跋涉的第三天，队伍遇到了一支规模更大、也更加凄惨的难民潮。这些难民来自更西边，人数超过千人，个个面如死灰，眼神空洞，仿佛刚刚从地狱中爬出来。从他们断断续续、夹杂着恐惧和梦呓般的叙述中，石臼村的村民们听到了一个让他们灵魂都为之颤斗的名字：

    阿克汉。

    亡灵大法师，阿克汉，卷土重来了。

    “亡灵————漫山遍野的亡灵————骨头架子，腐烂的尸体————它们从地底下爬起来，从坟场里走出来————”

    “天空是绿色的————空气里全是腐烂的味道————亡灵法师骑着骸骨战马，他手里拿着那根可怕的法杖————”

    破碎的词汇，惊恐的回忆，勾勒出一副远比石臼村遭遇的野兽人围攻更加恐怖、更加令人绝望的画卷。这些难民中，许多人亲身经历过上一次阿克汉的入侵。

    没有人会忘记，多年前，那场如同噩梦般席卷整个斯提尔领的亡灵天灾。阿克汉，纳加什最邪恶、最强大的仆从之一，驱使着无穷无尽的骸骨与僵尸大军，从阴影与墓穴中涌出，吞噬田野，攻陷城堡，将繁华的城镇化为死寂的坟场。天空被阴云与死灵魔法屏蔽，大地被亡者的腐臭浸染。无数家庭破碎，无数勇士化作枯骨，连当时的选帝侯都在保卫首府的激战中陨落。那场灾难，是斯提尔领历史上最深的一道伤疤，至今未曾完全愈合。