加严酷的训练，他们的伙食中开始定期添加用“春晓”麦粉制作的面包和用月光鳕鱼血调制的药剂。工坊里，矮人技师指导着人类学徒，利用新开采的矿产和遗迹中发现的技术，打造着更精良的武器和盔甲。城墙被加高加固，了望塔上日夜有人值守。

    这是一个在绝望时代里倔强生长的希望绿洲。阳光洒在丰收的田野上，也照在擦拭锋利的刀剑上。农夫在翠玉池边舀水灌溉，士兵在池边整装备战。生机与杀机，繁荣与危机，在这片土地上奇妙地交织着，共同谱写着终末纪元中，属于人类不屈意志的独特篇章。

    苏离站在闪矛城最高的塔楼上，俯瞰着远处郁郁葱葱的田野和繁忙的城镇。

    阳光依旧温暖地洒在闪矛城的塔楼上，风中的麦香与铁匠铺的叮当声交织成一片繁荣的乐章。苏离的手指无意识地摩挲着那枚温热的沃卡崔克斯之鳞碎片，目光越过丰收的田野，仿佛能穿透远方的山峦，看到希露德和她的队伍在威森领的边境跋涉。

    快了。他心中默念。只要拿到那面盾牌，黑森领的防御将再无短板，与矮人的盟约也将坚不可摧。届时，这片欣欣向荣的土地，才能真正拥有在终末风暴中屹立不倒的底气。

    然而，命运似乎总喜欢在人们即将触碰到希望时，投下更沉重的阴影。

    比希露德的消息更早传来的，并非绿皮先知伏诛的捷报，也不是与墓园玫瑰达成合作的佳音，而是来自世界最北端、混沌废土最深处的、令人骨髓冻结的噩耗。

    那是一位来自诺德领最北端了望塔的游骑兵，骑乘的马匹在抵达城门时便口吐白沫倒地身亡，而信使本人也几乎脱力，身上带着冻伤和惊恐过度留下的痕迹。他带来的并非羊皮纸信函，而是高等精灵提供的魔法水晶，里面记录并传递了一段断断续续、充满杂音的影象。

    影象的背景是永恒的暴风雪与扭曲的、泛着紫红光芒的天空。巨大的、仿佛由冰霜与岩石构成的龙爪轮廓在风雪中若隐若现，仅仅是其存在本身，就散发着让观看者灵魂战栗的压迫感。那是传说中的“龙魔之父”克拉卡诺克，一头被混沌腐化、沉睡了无数纪元的太古龙魔，其本身就是一座移动的、活着的山脉。

    而就在这头恐怖存在的掌下—影象剧烈晃动，拍摄者显然在亡命奔逃一一道身披漆黑重甲、手持燃烧着诡异紫焰巨剑的身影，正以违反常理的速度和力量，与那头庞然巨兽的爪尖搏斗。剑光与龙爪碰撞的瞬间，爆发的能量冲击甚至短暂地驱散了周围的暴风雪。

    “——永世神选——艾萨瓦——”信使嘶哑的声音伴随着影象，“他唤醒了克拉卡诺克——不，不是唤醒，是掠夺！他从那怪物的掌下——夺走了“弑君者”！”

    影象的最后，是一幅定格画面：艾萨瓦站在破碎的龙爪旁，手中高举着一柄造型狰狞、剑身仿佛由无数尖叫灵魂扭曲凝结而成的巨剑。剑身上流淌的紫黑色火焰，将周围的空间都灼烧得微微扭曲。而在他身后，那头庞大的龙魔发出震天动地的痛苦咆哮，却似乎因为某种古老的束缚或重创，无法移动身躯进行追击。

    ““弑君者”——”苏离关闭了魔法水晶，战争室内一片死寂。奥利弗脸色发白：“传说中封印着初代恐虐大魔内核精华的亵读之剑——他竟然真的拿到了。”

    但这还不是全部。艾萨瓦的下一个目标已经明确一恐虐座下最强大、最嗜血的大魔，斯卡布兰德。这位被恐虐剥夺了翅膀、流放凡间的血神冠军，是混沌领域中纯粹的暴力与毁灭化身。它没有阴谋，没有策略，只有对杀戮和征服的无尽渴望，以及与之匹配的、足以单枪匹马摧毁一座城市的恐怖力量。

    “他要挑战斯卡布兰德。”苏离的声音在寂静的房间里响起，平静得可怕，“这将证明他比血神最愤怒的造物更加强大，证明他有资格——戴上那顶【统御之冠】。”

    “那顶头盔——据说能让他直接聆听四位邪神混杂的低语而不疯，能强制协调混沌各派系的力量，更能——统御所有混沌印记的持有者，让混沌大军真正成为一个整体，而不是各自为战的狂徒。”

    苏离走到巨大的旧世界地图前，手指从北极的混沌废土，缓缓向南移动，划过基斯里夫的冰原，划过诺斯卡的海岸，最终停在帝国潦阔的疆域上。

    “混沌之印、莫凯之甲、谢尔伦之眼、多尔伽、弑君者和统御之冠。当这六件混沌神器汇聚于一身，永世神选就将加冕为混沌众军的唯一统帅——”

    他转过身，目光凝重而锐利：“留给我们的时间，已经不多了。”

    战争室内落针可闻。窗外传来的城市喧嚣，此刻显得那么遥远而不真实。塔楼下的田野依旧金黄，翠玉池水依旧波光粼粼，但所有人心中都蒙上了一层厚厚的冰霜。

    繁荣是真的。希望也是真的。

    但毁灭的倒计时，同样是真的，而且指针正在以惊人的速度，向着终点滑动。

    苏离深吸一口气，将心中那瞬间翻涌的寒意强行压下，他走回沙盘前，手指重重地点在像征着边