周将军已率勇卫营列阵于东华门内，随时可以出击！”

    朱明远站起身整了整衣冠，目光如炬。

    “传朕旨意。打开东华门，让周遇吉出击。”

    王承恩大惊：“陛下！打开城门，叛军就冲进来了！”

    朱明远没有理他，沉声道：“去传旨。”

    王承恩不敢再劝，连忙跑出去传令。

    东华门内，五千勇卫营士兵已经列阵完毕。

    他们身着铠甲，手持火铳长枪，队列严整，鸦雀无声。

    周遇吉骑在马上手持长枪，目光如鹰隼般锐利。

    接到出击的命令，他翻身上马，举起长枪高喊：“勇卫营，随我杀敌！保护陛下！”

    “杀！杀！杀！”五千人齐声高喊，声浪如雷，震得城墙都在颤抖。

    “开城门！”

    沉重的城门缓缓打开，门外的火光瞬间涌了进来。

    李国祯正在指挥叛军撞门，见城门突然大开先是一愣，随即大喜过望：“城门开了！冲进去！活捉崇祯！”

    叛军如潮水般涌向城门。

    周遇吉冷眼看着涌来的叛军，举起长枪，猛地向前一指。

    “火铳——放！”

    前排勇卫营士兵扣动扳机，火铳齐发，弹丸如暴雨般射向叛军。

    冲在最前面的叛军瞬间倒下了一片，惨叫声、哀嚎声此起彼伏。

    鲜血溅在城门的石砖上，在火光中显得格外刺目。

    “再放！”第二轮齐射紧跟着发出，又是一片叛军倒地。

    两轮齐射过后，城门前的空地已经被尸体和伤兵铺满，叛军的冲锋势头被硬生生遏制住了。

    后面的叛军士兵看着满地的尸体，脚下迟疑不敢再往前冲。

    李国祯大惊，他没想到城中竟然藏着这么一支精锐。

    他挥舞著刀，驱赶士兵继续冲锋：“不要怕！他们人少，火铳装填慢！冲上去他们就完了！”

    周遇吉将长枪向前一指，声如洪钟：“勇卫营——冲锋！”

    五千勇卫营士兵如猛虎下山，从城门中汹涌而出。

    他们队列严整，火铳手在两侧掩护，长枪手在中间突进。

    这些精锐久经战阵，个个以一当十，冲入叛军阵中如入无人之境。

    而叛军大多是京营老弱，疏于训练。

    被裹挟而来，心中本无战意。

    面对勇卫营的猛烈冲击，叛军的阵型瞬间土崩瓦解。

    “跑啊！”不知道谁先喊了一声，叛军士兵开始四散奔逃。

    “不许跑！给我回来！”李国祯挥舞著刀，砍杀了几名逃跑的士兵，试图稳住阵脚。

    但溃败之势已成，恐惧像瘟疫一样蔓延，根本不是几个人能拦住的。

    士兵们丢下兵器，抱头鼠窜。

    周遇吉一眼看到了正在挥刀督战的李国祯。

    火光中，李国祯的铠甲格外醒目，他正骑在马上声嘶力竭地喊著什么。

    “李国祯，拿命来！”周遇吉大喝一声，双腿一夹马腹，战马如离弦之箭般冲了过去。

    李国祯见有人冲来，举起大刀迎战。

    两马交错，周遇吉长枪一抖，枪尖如毒蛇吐信直刺李国祯咽喉。

    李国祯挥刀格挡，但周遇吉的枪法又快又狠，刀还没碰到枪杆，枪尖已经刺穿了他的喉咙。

    “噗——”

    鲜血喷涌而出，李国祯瞪大了眼睛，不可置信地看着周遇吉，嘴巴张了张，却发不出任何声音。

    他的身体缓缓从马上坠落，摔在地上扬起一片尘土。

    大刀脱手，哐当一声落在血泊中。

    “叛将李国祯已死！降者不杀！”周遇吉高举滴血的长枪，高喊一声。

    勇卫营士兵齐声高喊：“叛将已死！降者不杀！降者不杀！”

    叛军士兵见主将已死，更是无心恋战，纷纷丢下兵器，跪地投降。

    火光中，密密麻麻的人头伏在地上，瑟瑟发抖。

    东华门外的战斗，暂时平息了。

    周遇吉勒住马，回头看了一眼东华门城楼。

    朱明远的身影隐约出现在城楼上，正注视著战场。

    他又看向西华门的方向。

    那里的喊杀声还在继续，火光冲天。