抬手示意安静，继续道：“但北京不是久留之地，朕要带你们去南方。

    等朕在南方站稳了脚跟，他日北伐，收复故土，你们每一个人都是大明的功臣！”

    “愿为陛下效死！愿为陛下效死！”

    朱明远调转马头，大手一挥：“出发！”

    朝阳门缓缓打开，天武军鱼贯而出。

    左营为先导，中营居中护卫皇帝仪仗，右营殿后。

    队伍整齐划一，令行禁止，与两个月前那支乌合之众判若云泥。

    王大虎走在队伍中，步伐稳健。

    他的燧发枪擦得锃亮，大刀磨得锋利。

    他的十个兵跟在他身后，都是这一仗打下来的老兵，个个身上带伤，但眼神中透著狠劲。

    队伍出城后，朱明远下令将阵亡将士的遗骸火化。

    数千具遗体，整齐地摆放在柴堆上。

    火把点燃，烈焰冲天而起，浓烟滚滚。

    朱明远站在远处，摘下头盔，低头默哀。

    周皇后站在他身边，眼眶微红，京师攻防战让她见识了战争的残酷。

    两万二千名天武军将士齐刷刷地低下头，没有人说话，只有火焰燃烧的噼啪声和风声。

    “名字都记下了吧？”朱明远对倪元璐说。

    “到了南京，每一家都要发放抚恤银。战死者每人五十两，分地照给。”

    倪元璐躬身：“都记下了。”

    大火烧了半个时辰，渐渐熄灭。

    朱明远重新戴上头盔，翻身上马。

    “出发！”

    队伍继续东行。

    朱明远刚走一个时辰，消息就传到了李自成的帅帐。

    “什么？崇祯跑了？”李自成猛地站起身来，面色铁青。

    探子跪在地上：“陛下，千真万确。崇祯率天武军从朝阳门出城，往东去了。

    随行的还有大量马车，上面装满了箱子，看起来像是银两。”

    帐内顿时炸开了锅。