走，连井边的桶都没碰。

    一个老汉站在自家门口，看着那士兵的背影，对邻居说：“这兵，有规矩。”

    邻居点头：“可不是嘛。以前那些兵，看到水井还不把咱家的桶都抢走了？”

    天武军走了一整天，沿途经过十几个村庄，没有一例扰民事件发生。

    渐渐地，百姓的胆子大了起来。

    有人不再躲在家里，而是站在路边远远地看着。

    他们保持着距离，没有人靠近，更没有人上来搭话。

    毕竟那是一支军队，谁知道走近了会不会出事？

    几个年轻人站在村口的土坡上，伸长脖子张望。

    他们不敢靠近，只是远远地看着那些扛着奇怪火枪的士兵。

    有人小声说：“那就是天武军？听说在京师打了大胜仗。”

    “听说是皇帝亲自带着的。”

    “皇帝？皇帝也在队伍里？”

    “肯定在啊，你看中间那面大旗，那就是皇帝的旗。”

    几个年轻人踮起脚尖，想看看皇帝长什么样，但队伍太长，旌旗太多，根本看不清。

    他们也不敢靠近，只是远远地站着。

    一个老农拄著拐杖，站在路边的一棵大树下，眯着眼睛看了半天。

    他看到士兵们从水井里打水，喝完把桶放回原处。

    老农摇了摇头，对身旁的儿子说：“活了大半辈子，头一回见这样的兵。”

    儿子也感慨：“要是其他兵，咱们村子可就要遭殃了。”

    天武军在山东境内的名声，就这样一点一点地传开了。

    百姓们虽然依旧保持着距离，但也不再像一开始那样恐惧。

    他们站在路边，站在土坡上，站在自家门口，远远地看着这支军队经过，眼中满是好奇和惊讶。

    他们只是看着，在心里默默地比较。

    朱明远骑马走在队伍中间，前后左右都是锦衣卫和亲兵，普通人根本看不到他。

    他的日月大明旗在队伍中猎猎作响，但旗子周围数百步内，除了锦衣卫和将领，无人能够靠近。

    百姓们只能远远地看到那面旗，知道皇帝在那里，但看不清皇帝的样子。

    行军第五日，天武军抵达东昌府境内。

    朱明远下令在东昌府城外扎营，休整两日。

    士兵们搭建帐篷，挖灶做饭，营地里一片忙碌。

    朱明远带着周遇吉、张世泽等人巡视营地，检查军械、粮草和伤员情况。

    “粮草还能撑多久？”朱明远问。

    张世泽道：“回陛下，加上缴获的顺军粮草，还能撑半个月。

    曾樱那边已经从登莱运了一批粮食过来，正在路上，估计三五天就能到。”

    朱明远点头：“粮草是命根子，不能断。让曾樱多运一些，宁可多了不能少了。”

    他下令派锦衣卫去济南联络徐标，告知天武军即将抵达，让他们做好接应准备。

    同时，让李若琏继续打探李自成和清军的动向。

    夜幕降临，天武军的营地灯火通明。

    营地四周的哨兵警惕地巡视著，火把在夜风中摇曳。

    朱明远站在营地边的高坡上，望着东方的夜空。

    那里是济南的方向。

    李自成虽然暂时没有追来，但清军随时可能入关。

    他必须在清军南下之前，把山东经营成一座坚不可摧的堡垒。

    “陛下，夜里风大，回去歇息吧。”王承恩走过来，手里拿着一件斗篷。

    朱明远接过斗篷，披在身上，转身走回营地。

    这一夜，天武军的营地里，鼾声和虫鸣交织在一起。

    而在千里之外的北京，李自成的拷饷正在如火如荼地进行。

    朱明远躺在被褥上，闭上眼睛，脑海中闪过白天百姓站在路边远远观望的画面。

    他们眼中的好奇和惊讶，是信任的第一步。

    民心，是一点一点攒出来的。