他身后跟着李邦华、徐标、李若琏、周遇吉等一众文武。所有人都是素服。

    数万将士看到皇帝这身打扮，齐齐震动。

    朱明远没有骑马，也没有乘辇。

    他从城门口一步一步走到祭坛前，走了整整两里路。

    每走一步，他都在看那些骨灰坛上的红布条。

    王大有。

    张铁柱。

    赵五。

    刘顺。

    马三保。

    有些名字他认得，更多的不认得。

    但他一个一个看了过去。

    当他走到祭坛前时，全军已经静得只剩下风声。

    朱明远登上祭坛，从王承恩手中接过三炷香，在烛火上点燃。

    香烟袅袅升起，在清晨的薄雾中盘旋不去。

    他将三炷香插入香炉，退后三步，腰弯了下去。

    数万将士齐齐弯腰，甲胄碰撞的声响汇聚成一片沉郁的轰鸣。

    徐标展开一卷帛书，苍老的声音在旷野上传开。

    “维大明崇祯十七年，岁次甲申，八月朔。皇帝谨遣山东督师徐标，致祭于天武军阵亡将士之灵——”

    “呜呼！建虏肆虐，流贼横行。京师倾覆，社稷蒙尘。

    尔等从朕于危难之间，起于京师，战于齐河，守于济南。以血肉之躯，当铁骑之锋。以匹夫之勇，挽狂澜于既倒——”

    “齐河城外，尔等冒矢石而进，斩正蓝旗于马下。

    济南城头，尔等浴血而战，退八旗劲旅于京畿。此一役也，山河为之变色，日月为之重光——”

    “然则，大功虽成，英魂已逝。数万人血洒齐鲁，骨埋异乡。父母倚门而望，妻子泣血而哭。呜呼哀哉！呜呼哀哉！”

    徐标的声音在这里停顿了一下。

    这位老臣的手在发抖，帛书上的字迹在晨光中微微跳动。

    “尔等虽死，其名不朽。尔等虽亡，其志长存。

    朕今告尔等在天之灵：济南仍定，山东已复。尔等未竟之业，朕必竟之。尔等未报之仇，朕必报之——”

    “尚飨！”

    徐标念完祭文，退到一旁。

    朱明远站起身，转过身来面对着数万将士。

    晨光从他背后照过来，将他的影子拉得很长。

    “天武军的将士们——”

    他开口了，声音不大，但每一个字都被大汉将军清清楚楚地传了出去。

    “朕今天站在这里，不是以皇帝的身份。朕是以一个欠了债的人，来还债的。”

    全军肃然。

    “朕欠了数万命。

    你们之中，有人的兄弟死在了济南城头，有人的父亲倒在了德平城下，有人的儿子抱着火药包与建虏的铁骑同归于尽，连尸骨都找不全。

    他的声音开始发抖。

    “这笔债，朕还不了。但朕会记住，你们也要记住。朕要这世上所有人都记住。”

    他指向祭坛前方那数万个骨灰坛。

    “这些人的名字，将全部刻入济南忠烈碑。

    朕将在这京观旁边竖忠烈碑，让每一个路过的人都能看到。

    让一百年后、两百年后、一千年后的人，都知道有那么一群人，为了这片土地流过血、拼过命。”

    “每一个阵亡将士的骨灰，都由朝廷派人送回原籍安葬。沿途州府县衙，必须设香案迎接。

    他们的父母，朝廷养。他们的妻儿，朝廷养。他们的子弟入学，朝廷免一切费用。”

    他停了停，目光扫过全军。

    “这是朕给你们的承诺。”

    场中一片寂静，只有风声和偶尔响起的压抑的啜泣。

    朱明远从袖中取出一卷纸展开。那上面密密麻麻写满了字。

    “朕这里有一份名单。名单上记录的，是济南之战中最为壮烈的几个人。他们的名字，朕今天要一个一个念出来。”

    全军前排的队列中，有人猛地抬起了头。

    “李石头，济南府历城县人，天武军第一镇第三营第七哨什长。

    济南守城战中，李石头抱着火药包冲入敌阵，引燃火药与建虏同归于尽。时年十九岁。”

    朱明远的声音在这里顿了一下。

    “他的骨灰坛里，只找到了半截右手。”

    第三营的队列中爆发出压抑不住的哭声。

    一个老兵肩膀剧烈地抽搐，显然是情绪已经陷入。

    那是李石头的哨长。

    “林二，兖州府滕县人，天武军第一镇第五营第九哨步卒。

    白刃战中，身中七箭仍持刀不退，最后抱着一名八旗披甲人同归于尽。时年二十四岁。”