武军。”

    “那就等民变闹起来再说。”席本桢站起身来，望着涵碧山庄外太湖在夜色中黑沉沉的水面。

    “民变一闹，朝廷的兵力就会被牵制在江南腹地。

    到了那个时候，刘良佐在江北、左良玉在武昌就有了出兵的口实。

    清君侧也好，勤王也罢，旗号随他们扯。只要兵临南京城下，陛下就算不想收回清丈令，也得收回。”

    徐本高忽然问了一句：“万一陛下不收回呢？”

    席本桢回过头来，看着徐本高。

    烛火映在他精瘦的长脸上，将他的表情照得明暗交杂。

    “陛下可以不收回，但他得先保住南京。南京保不住，新政就是一个笑话。”

    这句话说得极轻，但其中的含义他们都理解了。

    三个人都没有再说话。

    毛晋起身告辞，徐本高紧随其后。

    涵碧山庄中只剩下席本桢一个人，坐在烛火将灭未灭的花厅中，独自对着太湖上愈发深沉的黑夜。

    就在他们密议的同时，整个江南已经变成了一个巨大的火药桶，而引线正在以他们始料未及的速度燃烧。

    九月十八，常州府武进县的清丈队开进了黄家村。

    带队的胥吏姓马，是庄蕴华花了一百两银子打点过的人。

    马胥吏带的尺子比官尺短了两分。

    同样的田，用他的尺子量出来要多出一成。

    黄家村的佃户们在田埂上站了一排，眼睁睁看着胥吏把他们的山坡旱田一亩一亩地登记在册，每一亩都比实际多出了一二分。

    一个姓黄的佃户当场跪下，磕头如捣蒜，求胥吏手下留情。

    马胥吏一脚把他踹翻在田埂上，骂了一句“皇命在身，谁敢徇私”，然后继续丈量。