第193章 接见李来亨李来亨是在正月十七到的南京。

    他从夔东出发，沿着长江一路东下，过夷陵、荆州、武昌，在九江换了快船，昼夜兼程赶到了南京。

    沿途的州县早已接到了兵部的行文，每到一处都有驿丞备好马匹和干粮，没有耽搁片刻。

    即便如此，从夔东到南京两千余里路，他走了整整十五天。

    这个二十三岁的年轻人是李过的养子。

    关于他的身世，闯营中流传着不同的说法。

    有人说他是陕北米脂人，父母死于崇祯元年的旱灾，被李过在逃荒路上捡到。有

    人说他其实是李过亲侄子，因为避祸才改了称呼。

    还有人说他是李自成在商洛山中收留的孤儿，后来交给李过抚养。

    这些说法哪一种为真，李来亨自己也不清楚。

    他从记事起就在闯营中长大，会走路就开始摸刀，会骑马就开始拉弓。

    养父李过教他认字，教他排兵布阵，教他在死人堆里分辨哪个是自己的弟兄。

    这些就是他全部的身世。

    二十三年的人生里，他有二十年是在马背上度过的。

    崇祯十四年李自成破洛阳，他跟着前锋营第一批冲进城中，在福王府的朱漆大门前砍倒了三个守门的家丁。

    崇祯十五年李自成在襄阳建制称新顺王，他被提拔为副将，手下有了两千人。

    崇祯十七年正月李自成在西安登基称帝，他率本部三千人担任御前侍卫，站在金銮殿外看着养父和权将军们穿着新做的朝服走上丹陛。

    那时候他觉得天真的要变了，闯王要做皇帝了。

    数个月后山海关兵败，一切都像泡影一样碎了。

    他跟着李过一路退回陕西，一路上收拢溃兵，从最初的八千残兵收到最后只剩三千。

    又过了半年，李自成死在秦岭的破庙里。

    然后他们就等来了朝廷的圣旨。

    来接他的是锦衣卫的一个百户。

    百户姓郑，三十出头，话不多，办事极有条理。

    他领着李来亨进了南京城，安排在内城东南角的一处官驿中。

    官驿不大，三进院子，收拾得干干净净。

    郑百户把他安顿好之后，告诉他陛下今日政务繁忙，让他在驿中歇息，等候召见。

    李来亨点了点头，没有多问。

    然后他坐在床沿，忽然觉得有些恍惚。

    三个月前他还在夔东的深山老林里，住的是用树枝和茅草搭的窝棚，吃的是掺了树皮的杂粮饼子。

    每天睁开眼想的第一件事是今天有没有粮食，闭上眼想的最后一件事是明天建虏会不会打过来。

    三个月后他坐在南京城里的官驿中，身下是新换的棉褥，桌上摆着驿丞送来的茶水和点心。

    窗外传来街面上小贩的叫卖声和孩童追逐打闹的嬉笑声。

    这一切都像是隔着一层薄纱，看得见却触不真切。

    他坐了半个时辰。

    茶已经凉透了，点心一块没动。

    然后郑百户推门进来，朝他抱拳道:“李将军，陛下召见。”

    李来亨跟着郑百户穿过宫中的甬道，被带到了一座偏殿前。

    离殿门尚有几十步远，他便察觉到了异样。

    甬道两侧每隔几步便站着一名全副武装的锦衣卫，雁翎刀悬在腰间。

    殿前的台阶上站了六个，殿侧的廊庑下站了八个。

    他快速数了一遍目力所及的人头，不下四十个。

    这些锦衣卫不像仪仗队那样站得笔直僵硬，而是微微侧身而立，右手握著刀柄，左手下垂，随时可以拔刀封堵任何一条路线。

    站在殿角的几个大汉尤其扎眼，他们穿着普通侍卫的服饰，但身形和气势一看就不是寻常侍卫。

    肩宽腰细，目光如刃，多半是锦衣卫中的高手。

    李来亨在心里暗暗记下了这些布置，这是常年在沙场上养成的习惯。

    殿门敞开，他跨过门槛的一瞬间，目光迅速扫过殿内。

    御座上空着，皇帝还没到。

    御座左侧站着三个人。

    最前面的那人身着大红锦衣卫都指挥使官袍，面色沉静，看不出喜怒。

    李来亨虽从未见过此人，但一眼便能判断出这就是锦衣卫指挥使李若琏。

    李若琏身旁立著两个三十来岁的青年人，显然是经常出入宫廷的近臣。

    从站位和服饰来看，左边那个面容清瘦的应当是御营第一镇总兵张世泽，右边那个稍显富态的则是御营第二镇总兵刘文炳。

    御座下方已经站了一个人。

    那人身材魁梧，膀大腰