操场角落。

    小石屋前。

    姜若坐在藤椅上，手里那本书已经翻到了最后几页。她穿着一身素色长裙，头发随意挽在脑后，脚边放着一双草编的拖鞋。

    世界树的幼苗就在她身侧三步远的地方。

    三尺高。碗口粗。

    树干是温润的白色，树皮上有极细的金色纹路。叶子只有七片，但每一片都透着柔和的光。

    风吹过来的时候，七片叶子轻轻晃动，发出铃铛般的声响。

    陆清安走过去的时候——刻意把脚步放轻了。他缩到十五米高的体型走路就已经够小心了，生怕一脚踩着什么。

    姜若抬头看见了他。又看见了跟在后面的顾昭雪。

    合上了书。

    “陆园长。”

    “姜若姐。”陆清安这个称呼一喊出来，自己先觉得别扭。但他跟姜若的关系确实有点微妙——论年龄，姜若活了不知几万年。论辈分，她曾经是顾昭雪前世的守护者。喊什么都怪。

    “你来找我有事？”

    “嗯。有件事想跟你商量。不是大事。也不急。你要是不方便——”

    “说吧。”

    陆清安搓了搓爪子尖。

    “那个——我想给幼儿园建个保健室。就是治病的地方。”

    “听说了。苏暮那个孩子的母亲在药尊者那边修复灵魂，你嫌地方太小，想建个正经的。”

    消息传得挺快。陆清安想。

    “是这么回事。然后药尊者那老头跟我说——建保健室需要三样核心材料。前两样都好说。第三样……”

    他的目光飘向了姜若身旁的世界树幼苗。

    姜若顺着他的视线看了一眼。

    然后回过头来。

    “他要树心。”

    不是问句。

    “你知道了？”

    “药尊者三万年前就找过我一次。”姜若的语气很平，“那次我拒绝了。”

    陆清安：“那——”

    “那次和这次不一样。”

    姜若把书放在膝盖上，站了起来。

    她走到世界树幼苗旁边，伸出手，指尖轻触了一下树干。白色的树干上泛起了一圈淡金色的涟——光晕。光晕从触点向外扩散，整棵小树微微振动。

    七片叶子齐齐转向了姜若的方向。

    “三万年前，药尊者找我要树心的时候，他是想建一座悬壶济世的医殿。出发点很好。”

    姜若的手指在树干上缓慢滑动。

    “但那时候——我没有理由答应。世界树的树心被取出后，虽然可以再生，但再生期间，树的防御力会降到最低。任何一个有心人都能在那段时间内对它下手。”

    “我没有信任的人。没有能守护它的地方。所以我拒绝了。”

    她转过身来，看着陆清安。

    “现在不一样。”

    陆清安没吭声。

    “这里是你的地盘。混沌禁地里，没有比你更强的存在。世界树在你这——比在宇宙任何角落都安全。”

    “那你的意思是——”

    “我可以给。”

    陆清安愣了一下。他做好了各种准备——被拒绝、被犹豫、被提出苛刻条件。唯独没想到答案来得这么干脆。

    “真的？”

    “真的。”

    “不会伤到这棵树？”

    “不会。世界树的树心可以分裂再生。取出来一小部分，三到五年内就能重新长好。再生期间它会虚弱一阵子——但只要环境安全，不会有问题。”

    陆清安松了口气。一口很大的气。

    “那太好了。我还以为——”

    “但我有一个条件。”

    陆清安刚放下来的心又提了起来。

    “什么条件？”

    姜若看着他，目光安静而认真。

    “让我成为保健室的管理者之一。”

    “……啊？”

    “药尊者负责技术。我负责日常管理。”姜若的声音不高，但每个字都清清楚楚，“我想亲手守护这些孩子的健康。”

    陆清安没反应过来：“你——你想当保健室阿姨？”

    “如果你非要这么叫的话——是。”

    陆清安挠头了。

    这个条件……太好答应了。好答应到他以为自己听错了。

    “就这个？”

    “就这个。”

    “不要钱？不要资源？不要什么珍稀灵材？”

    “不要。”

    “姜若姐，你认真的？”

    姜若没有笑。

    她的目光越过陆清安的肩膀，落在了几步外站着的顾昭雪身上。

    那个穿着小裙子、背着小书包、安安静