多里面的‘规矩”。”薛宝琴迅速咽下嘴里苹果，“正所谓‘商场如战场’，又说‘无奸不商’，归根结底都是一个意思，生意没这么好做，尤其没人护着的时候。

    我爹现在主要走船，平日里不怎么插手陆地上的生意，别忘了，船队一到海上，能依靠的只有自己，甚至家里不少上船已经装炮，为的就是一路上的安全，但海上能动手解决的事情，地上反而没法子了，我们毕竟是商户，哪里扛得住朝廷的大军？”

    “你是说，赞成我去京城？”薛宝钗听出意思。

    “小妹不是太懂，可也不会忘记‘大树底下好乘凉’，贾家和王家再怎么说，关系路子也不是我们能比的。”薛宝琴又拿起一只桔子，边剥皮边说话，“就好比那位定城侯府的鳞二哥，其实他何尝帮上过什么？可也是有他开口，再加之贾王两家的情面，事情不就成了？”

    “定城侯府吗？”薛宝钗轻轻一叹，“你可能不知道，前两天母亲去知府衙门赴宴时得到消息，谢家今年多蒙恩典，长房的爵爷被点为骁勇营总兵，二房的公子也得了千户的身份，反倒是荣国府那边，听说连个正五品的实缺都没有。”

    “哦？”薛宝琴表情一动，“鳞二哥？宝姐姐把谢家帮忙的事情放出去了？怪不得这些日子，大伯娘这么频繁得到邀请，其中甚至包括不少官府中人，却不知除了知府大人，

    还有哪位高官吗？”

    “不多，但已经比这两年好的太多。”说到这里，薛宝钗的表情明亮许多，“虽说主要都是些五六品的官员，要是当初能有他们的照应，家里生意何至于今日？甚至前几天，

    镇江总兵回金陵庆祝高堂整寿，母亲和大哥都能有幸赴宴。”

    “我好象听说，这位总兵大人和哪家侯府有关系？”薛宝琴想起什么，“宝姐姐还记得吗？”

    “襄阳侯府，总兵夫人和母亲叙话时提过的，还说他们四家侯府一向同气连枝。”薛宝钗想了想说道，“

    “那还不如直接想办法和四家侯府联系上。”薛宝琴很干脆的打断他，“宝姐姐，做生意横竖都少不了这些，何不攀个高枝儿？”

    “死丫头，你是不是急着赶我走？”薛宝钗没好气的瞪起美目。

    “去岁我跟的最后一趟生意，船队比上半年少了一成。”薛宝琴声音一下子低沉起来，“这两年都是如此，听我大哥说起，之前许多跟着一起的商船，如今都另寻挂靠，比起我们家最好的时候，如今的船队只有七成不到。”

    “什么？”哪怕是薛宝钗不懂海贸，也明白这里面的意思。

    “我爹和我大哥从没向我提起，可我又不是傻的，哪里看不出来？”薛宝琴说的伤心，脸上却恢复笑容，“宝姐姐，我大哥的性子你知道的，说不定过两年，小妹还要追到你那里求个照顾，所以才赶看你去京城，给自己省些麻烦。”

    为什么是过两年？因为薛迅还活看，哪怕是薛宝钗平日里见这位二叔的机会不多，也知道他的身体扛不住太久，一旦去世，考虑到薛蝌的性格问题，薛家二房怕是也要撑不下去。

    “琴丫头，苦了你。”她只能揽过堂妹，轻抚秀发表示安慰，“罢了，就这样定下吧，只是母亲那里，还要再说服一些。”

    “姐姐说的是。”薛宝琴点点头。

    “说到京城，我好象听母亲提起过，你当初定过亲事？姓梅对吧？”薛宝钗及时转移话题，“按理说时间也不短了，怎么没听二叔和蝌兄弟提过？”

    “人家当初穷困之时所定之事，如今是堂堂翰林公、天上的文曲星，岂会搭理我这区区商户之女？”薛宝琴不屑的撇撇嘴，“那位公子比我大不少，哪里会眈误这么些年？说不定已经成婚很久，连孩子都有了呢！”

    薛宝钗：：：