没有人知道第一个传出消息的人是谁。

    总之，一夜之间，整座大营都在窃窃私语，声音压得很低。

    但汇聚在一起，便成了一种沉闷的嗡嗡声，像是暴风雨来临前远天的雷鸣。

    起初是关于李文侯的死。

    “听说了吗？李文侯不是死在朝廷军手里，是被将军打下马的。”

    一个老兵蹲在营门边上，手里捧著一碗稀粥，声音压得极低，像是怕被鬼听见。

    旁边的人凑过来，眼睛瞪得溜圆。

    “胡说，将军怎么会。”话没说完就被打断了。

    “怎么不会？去年秋天在长安城外，将军跑回来的时候，李文侯就不见了。”

    “你想想，李文侯带了那么多人出去，怎么就他一个人没回来？”

    窃窃私语变成了窃窃私语，越传越广，越传越离谱。

    有人说北宫伯玉亲手把李文侯推下了马。

    有人说北宫伯玉是为了吞并李文侯的部众才下的手。

    还有人说北宫伯玉从一开始就没打算让李文侯活着回来。

    每一个版本都比上一个更加耸人听闻，每一个细节都比上一个更加血肉模糊。

    没有人去验证这些流言的真假。

    金城丢了，家眷没了，粮草断了，前路后路都没了，人的脑子里只剩下恐惧和愤怒。

    而恐惧和愤怒，是最容易喂养的燃料。

    营地西北角，原是李文侯旧部的营地。

    这些人平日里与北宫伯玉的嫡系就有些隔阂，如今这些流言传入耳中，他们没有丝毫质疑便全部信了。

    几个部族族长围坐在一起，中间的火堆快要熄灭了也没人添柴，火星子在夜色中明灭不定，映着他们阴沉的面孔。

    “老族长，这事不能就这么算了。”

    一个年轻的汉子攥著刀柄，手背上的青筋一根根暴起，声音压得很低，但眼中的怒火像要烧出来一样。

    老族长坐在火堆旁，脸上的皱纹像是刀刻出来的，火光在他眼中跳动。

    他没有说话，沉默了很久，久到年轻汉子以为他没有听见。

    然后他开口了，声音苍老而沙哑，像风吹过干枯的树枝。

    “李文侯跟了我二十年，我把他当儿子看。他死了，我不能让他白死。这个仇，一定要报。”

    其他人纷纷点头。又有人问：“北宫伯玉势大，咱们这些人打得过他吗？”

    老族长抬起头，目光扫过火堆旁每一张面孔，火光在他们脸上跳动。

    他的声音压得很低，低到只有围坐的几个人能听见，“北宫伯玉的心已经散了，他的人心散了，他的人马也散了。”

    “咱们不需要打他，只要有人站出来，他的营盘就会从里面塌掉。”

    “谁站出来？”年轻人追问道。

    老族长的目光穿过夜色，望向大营中央那座最大的帐篷。

    “会有人站出来的。”

    他声音里带着一种说不清道不明的笃定，像是一个已经知道了结局的人在回忆往事。

    北宫伯玉的嫡系也在动摇了。

    他们没有参与李文侯旧部的密谋，没有要为谁报仇的心思，但他们的动摇不是因为仇恨，而是因为失望。

    金城丢了，家眷没了，他们在这里拼命，家人却在朝廷军的手里做人质。

    这一仗还有没有打下去的意义？北宫伯玉给不了他们答案。

    “将军说了，打下美阳就能抢到粮草，就能打回凉州去。”

    一个北宫伯玉麾下的千夫长对身边的兄弟们说。

    没有人接话，沉默像一块石头压在每个人的胸口上。

    打下美阳？打了一个多月了，连城墙都没摸到。

    打回凉州去？家都没了，打回去又有什么意义？

    也有人开始怀疑北宫伯玉起兵的初衷了。

    起兵的时候，他说是为了羌胡人的生存，是为了不让汉人欺压他们。

    但现在想想，这些年他抢来的金银财宝都去了哪里？

    他占下的良田牧场都分给了谁？

    被他杀掉的羌人头领有多少？

    那些死在他刀下的羌人冤魂，又有谁来替他们讨回公道？

    人心这种东西，一旦开始散了，就再也聚不拢了。

    就在流言蜚语鼎沸到极点的时候，韩遂出现了。

    他从营帐中走出来，步履从容，面色平静，像是一个早就知道答案的考生走进考场。

    他没有挨个找人谈话，只是去见了几个最重要的人。

    先去的是李文侯旧部的营地。

    老族长坐在帐中等他，像是知道他会来。

    两人对视