在韦赛里斯身后，也传来了全然陌生的呼喊。

    “放下长矛！红龙王子的战友，不是诚实瓦兰提斯人的敌人！”

    “智慧之焰禁止对他们动武！胆敢违抗者，必遭神罚！”

    韦赛里斯无暇回头确认后方战况。

    他的前方，有人歇斯底里地尖叫着下令关闭城门。

    隧道尽头的光亮处，房屋与宅邸的轮廓已然清淅。

    他是第一个冲出来的，是第一个踏入黑墙之内的人。

    紧靠城墙的前排宅邸，富丽堂皇到足以让维斯特洛半数城堡黯然失色。

    前方，还藏着什么等待着他？

    原本守卫城门的奴隶，跟着指挥官一哄而散。

    正如瓦兰提斯人终将明白的，奴隶从来成不了可靠的守卫。

    “上城墙，弟兄们！”诺的怒吼从后方传来，这个北方人终于等到了大展身手的机会，他正率领五十名下马勇士，夺取黑墙内部的关门机关，“上去！别让那些刺青怪胎把门关上！”

    “为了红龙！冲上去！”

    “其馀人……跟我冲！”韦赛里斯厉声下令，确认已有数百名骑兵冲入墙内。

    “跟着王子！”艾莉诺与韦蒙德齐声重复命令。

    韦赛里斯策马向前，催动坐骑如旋风般掠过宽阔洁净的长街。

    他无心欣赏沿途景致，却仍在疾驰中瞥见了无处不在的奢华。

    精美的石砌庄园、供奉自由堡垒古神的神殿、形制华丽的陌生建筑、繁花盛放的花园、高耸入云的塔楼……

    街道上，竟毫无抵抗。

    偶尔撞见的奴隶，一见黑骑士策马而来，立刻四散奔逃，无人敢持矛拦路。

    没过多久，韦赛里斯与部下便顺利抵达了目标广场。

    这里便是智慧之殿，瓦兰提斯所有自由民地主议事的内核场所。

    巨大的黑石建筑撑起十馀座穹顶，上百条石雕龙盘踞其上，辅以直插云宵的尖顶与高塔，天生便是为了彰显自由堡垒的威严，反衬凡人的渺小。

    而聚集在殿前，准备迎接新贵的古血贵族们，在这座宏伟宫殿的映衬下，显得格外寒酸。

    白发苍苍的老者、面色蜡黄的妇人、眼神惊恐的年轻人，他们身着华贵服饰，本想震慑这名乞丐王，此刻却显得滑稽可笑。

    许多人身旁站着武装奴隶，可这些人没有象样的盔甲、没有统一的指挥、没有精良的武器，根本无法保护他们的主人。

    从千万张面孔的神情中便能看出，古血贵族们早已心知肚明自己的处境。

    在瓦兰提斯的历史上，他们第一次感受到，死亡嶙峋的手指已经搭上了自己的肩头。

    韦赛里斯必须牢牢抓住这份恐惧。

    “列阵！”韦赛里斯放声大吼，胜利已近在眼前。

    作为身经百战的指挥官，他只一眼便断定，这些人不敢战斗，不敢流血。

    人群还算识相，纷纷后退，给黑骑士与瓦雷利亚之子腾出了足够的空间。

    韦赛里斯回头望去，计策已然大成，身后四百馀

    他的人马仍在源源不断涌入，而古血贵族们，始终不敢下令奴隶进攻。

    有人被恐惧摄服，有人清楚反抗的下场……

    “不必拿起长矛与刀剑，我的人，还有韦蒙德的瓦雷利亚之子，使用兵器的本事远胜你们和你们的奴隶。”韦赛里斯立刻定下规矩，竭力让声音充满不容置疑的力量，“不反抗，便可安然回到你们舒适的宅邸，若你们对身边的人下达了错误的命令……”

    “韦赛里斯王子。”纳里斯开口，脸色惨白如牛乳，正是他提议为坦格利安举办凯旋式，也正是他，将第一个付出代价，“这一切究竟是什么意思？你的行径如同蛮族、如同野人！命令您的人……退回去……看在您血统的分上，我们会尊重您，原谅您这场闹剧……”

    “我很高兴，你们全都聚集在此。”韦赛里斯无视了伦纳里斯的辩解，径直对惊恐的男女老幼宣告，不必与将死之人多言，那是不祥之兆，“我们有要事商议。”

    “什么事？”一名年轻女子颤声问道。

    “自然是这座城市的未来。”

    ……

    瓦兰

    他火速赶往港口，雇下最快的船只，直奔日落王国，拼命祈祷能赶在渡鸦之前抵达。

    徜若海神真的存在，此刻定然站在他这边，顺风与洋流相助，航程短得出奇。

    登陆之后，他强忍着疲惫、激动与体虚，找到相熟的黑人妓女，半小时后，便在三支烛光照明的斗室之中，见到了瓦里斯。

    梅葛国王建造红堡时，可谓煞费苦心。

    即便他这位以收集秘密为业的朋友，也不敢说自己掌握了这座古老堡垒的全部密道、