要看看，如果布莱伍德还不投降……那他主子会立马就断了后。”

    不出所料。

    在魔山眼里，世上没有什么问题是流血解决不了的。

    那样一来，奔流城的合法继承人，就成了“黑鱼”布尔登。

    那家伙可比他外甥精明强干得多，肯定会让他们付出惨重的代价。

    而等到无嗣的布尔登老死或战死，河间地的继承权，便会落到霍斯特某个女儿的后代手中。

    当地领主素来不喜欢莱莎，关于她及其年幼的艾林公爵神智不清的谣言，早已传得沸沸扬扬……而且全是实情。

    所以她既无力支持任何继承权，也没有任何朋友与盟友。

    可她的大姐凯特琳夫人，却深得其父与封臣的爱戴。

    而且，绝不能让北境与河间地联合起来。

    她的孩子们或许是狼，但她身上流的，依然是徒利家的血脉。

    若事态发展到那一步，当地领主很可能会倒向她那一边。

    克里冈看到的，是又一个让倒楣鬼流血的机会。

    而兰尼斯特看到的，却是无穷无尽的麻烦。

    “不，格雷果爵士，我们不杀俘虏。”泰温的语气，宣告了这场讨论的终结，“但我们也不能等，拜拉席恩家族正磨刀霍霍，直指君临，我们绝不能被困在三叉戟河。”

    “攻城器械已近完工，大人。”布拉克斯公爵说道，“本月底，我们便能发起进攻，布莱伍德接连战败，手下兵力恐怕已经不足五千。”

    “强攻奔流城，绝非易事。”亚当爵士提出异议，“城墙高厚，外有深壕，守军皆是百战之兵，且无路可退。”

    “这些河间地人，从边境就被我们一路撵着跑。”史威佛满不在乎地说，“我不信他们现在还能打出什么好仗。”

    “困兽犹斗。”亚当爵士反驳，他虽年轻，脑子却顶得上三个人，“不能因几场败仗，就低估徒利家的人，强攻会让我们损失数千兵力，而正如兰尼斯特大人所说，我们还要跟雄鹿决战。”

    “大人们，别忘了。”莱佛德开口，“派柏和凡斯家的残部，仍在附近流窜，不断袭击我们的巡逻队，骚扰征粮队。背后有这帮人虎视眈眈，强攻城堡绝非明智之举。”

    这个消息，勾起了泰温最大的兴趣。

    因为就在今天，他刚接见了克雷赫家的信使，对方声称，已将上述那些河间地人，赶到了几十里之外！

    “详细说说，莱佛德。”

    “我来晚了，兰尼斯特大人。”莱佛德说话条理分明，语气平静，“是因为我去跟巡逻队的人谈过，他们坚称，在奔流城北面看到了旗帜，便立刻回来报信……”

    “谁的旗帜？”西境守护问出了唯一关键的问题。

    “他们都是粗人。”莱佛德有些迟疑，“说什么白手、白鸟，想必是什么小骑士的旗号……”

    凯岩城公爵当即下令，将莱佛德口中那几个侦察兵带上来。

    老雄狮心中疑窦丛生，非要亲耳听听经过，不相信二手转述。

    约莫七分钟后，两人被押了进来。

    一个高个子小伙子，一个矮胖的汉子。

    “你叫什么名字？”泰温问那个年轻人。

    “威尔，大人。”小伙子垂着头，根本不敢看领主的眼睛，“我是兰尼斯港本地人。”

    “你呢？”

    “灰鲍勃，大人。”那汉子笨拙却诚恳地鞠了一躬。

    “莱佛德说，你们看到了旗帜和纹章。”泰温的声音冰冷而威严，“把你们跟他说过的话，原原本本，再讲一遍。”

    威尔与鲍勃你一言我一语，争相禀报。

    他们被派往最远的巡逻路线，一路行至一片被当地人称作“呢喃森林”的林地。

    这个名字由来只因林中风吹树叶，终日沙沙作响。

    就在那里，他们先是看见了数人的身影，随即发现了一整支队伍，装备精良的骑士骑着战马，旗帜高高扬起。

    他们本以为这种偏远之地不会有敌军，只忙着让战马饮水歇息。

    “那些马都快被他们骑垮了。”鲍勃抱怨道，“我在史威佛大人府上养了十二年马，什么场面没见过。”

    “大人，旗帜上画着一只猛禽。”威尔很快学会了老搭档的说法，“就是山里常见的那种，雪白一片，旗面是紫色的，就象贵族老爷们用的那种……”

    “梅利斯特家族。”真相已然摆在眼前，泰温沉声开口，“你们说，还看见了别的。”

    “是，大人。”鲍勃继续说道，“后来有个人骑马过来，他的盾牌上画着一只硕大的拳头，我打了这么多年仗，从没见过这种纹章。”

    “我也从没见过，大人！”威尔连忙附和。

    泰温心中的怀疑