信使口齿清淅，语气却沉重无比，“但……属下带来了东边的坏消息。”

    “什么消息？”泰温冷冷开口。

    “金牙城方面，您表弟的军队被北方人击溃，领军的是波顿公爵，战场之上，我们看见了佛雷、卡史塔克与其他北境领主的旗帜。”

    “斯塔佛还活着吗？”这是兰尼斯特公爵的第一个问题，他对亲族的关切，让凯特琳心中燃起一丝缈茫的希望，或许，他能理解一个母亲不惜一切救子的心情。

    “废物骑士。”魔山倚着沾血的巨剑，粗声粗气地评论，“居然会被人活捉。”

    泰温抬手一个示意，这条嗜血的猎犬立刻闭上了嘴。

    “军队并未被全歼？”

    “没有，大人，戴文爵士成功重整了部队，您儿子带来的山地民，为我们争取了撤退的时间。”

    “我儿子还活着？”泰温的语气，比绝境长城还要冰冷。

    “是的，提利昂大人安然无恙。”信使连忙点头，“戴文爵士命属下火速归来，请示您新的指令……”

    “此事发生在何时？”

    “一天……一天之前，大人。”

    西境守护、凯岩城公爵沉默思索了片刻，随即开口。

    他的语气带着不容置疑的意志，连天父与七神都无法辩驳。

    凯特琳在心中绝望嘶吼，艾德慕为何要去捋狮子的胡须？

    她为何要逮捕那个侏儒？

    若是艾德慕能等她儿子到来，合北境与河间地之力，本可携手取胜。

    若是魔山留在营地，若是马尔布兰的部队早些动摇，若是布莱克斯在渡口耽搁片刻，若是戴斯蒙爵士能狠心关上城门……这残酷的决择，本可救下无数人，救下她的父亲，救下艾德慕，救下奔流城。

    可他选择了正确的事，放克里冈冲进城内，徒利的战士离开了塔楼，佛雷家在激战中崩溃，罗柏本可以带着残部撤退……

    太多的如果，太多的本该，可此刻追究，又有何用。

    凯特琳只愿从这场噩梦中醒来，却再也做不到了。

    “你，休爵士，已尽忠职守。”泰温继续下令，“但你还需再为我奔走一次。休息五个时辰，从我的马厩里挑一匹最好的马，带两封信回去。一封给戴文爵士，一封……给波顿公爵。”

    “遵命，大人。”

    波顿赢了，还抓了俘虏。

    可这胜利又有何意义？

    昨日的荣光，早已被今日的灭顶之灾彻底抹杀。

    仁慈的圣母啊，请垂怜您的儿子……

    打发走信使，泰温转向阶下那一排战败的领主与骑士。

    “我再等一个时辰，诸位大人。。一个时辰后，我将以乔佛里一世国王陛下的名义，接受愿意臣服者的效忠。”

    魔山手中的巨剑微微抬起，无声地宣告了拒不臣服者的下场。

    “大人！”突然，

    “让他上前。”泰温淡淡道。

    一名年轻士兵从人群中走出，浑身是血，脸上挂着一道从左耳裂到右耳的、恶魔般的笑容。

    他步伐自信，双手却背在身后。

    只一眼，凯特琳便感到一阵彻骨的恶心。

    “大人！大人！”年轻人对着整个营帐高喊，年纪比罗柏大不了几岁，“是我！是我！您……还记得我吗，大人？”

    “说吧，兰尼斯港的威尔。”难道传言是真的？

    今日之事，早已让她麻木，再无任何惊讶可言。

    “我来找您，”威尔依旧背着手，“因为人人都说，兰尼斯特有债必偿。”

    “人们确实这么说。”

    士兵向前一步，猛地伸出右手。

    ！临冬城公爵，叛军首领！”

    凯特琳的视线模糊，看不清那颗头颅的模样，可她的心脏，在这一刻骤然停止了跳动。

    难道……

    “又一个猎头者，你这臭要饭的水蛭贩子，怎么知道北境史塔克长什么样？”魔山几乎要啐出口水。

    凯特琳从未想过，有朝一日，她竟会指望疯狗克里冈的判断能带来一丝公正。

    “我给五个北方人看过，还给一个小领主看过，他盾牌上画着两座丑得要命的塔。”威尔用一种近乎狂妄的语气回话，要么是个疯子，要么是笃定自己所言非虚，“他们都发誓说，这就是少狼主。我怎敢在大人面前撒谎？”

    哦，诸神啊……

    “我们自有办法确认。”泰温语气冷酷，那可怕的暗示，让凯特琳瞬间僵住，“威尔，上前。徒利夫人会帮我们一个小忙，验证你的话。之后，你便能得到应得的赏赐。”

    “泰温大人，我求您……发发慈悲。”凯特琳声音颤斗，刚一开口，便被打断。