一场旷日持久、没有决战的消耗战，传统上对瓦兰提斯有利。

    三个婊子城邦从无法长久团结，而黑墙之内的瓦兰提斯，拥有更多的人口、黄金与刀剑。

    昔日的三巨头本可以谨慎行事，静待时机，等那些临时盟友内讧不休时，再给予致命一击。

    他以武力夺取权力，唯有胜利才能巩固一切。

    漫长的战争必然带来新的苛捐杂税，海盗会劫掠商船，佣兵得不到象样的战利品，便会索要更高的报酬。

    平民与古血贵族都会查找罪魁祸首，而那个替罪羊，极有可能就是他这个挑起战争却无力终结的外来纂位者。

    接踵而至的将是阴谋与叛乱，瓦兰提斯人与他的部下之间也会爆发冲突，这只会让另外三座城邦更加嚣张。

    胜利必须迅速，必须具有决定性。

    仅仅一份有利的协议远远不够，若想借瓦兰提斯之力重返维斯特洛，就必须彻底征服这三座失控的女儿城邦。

    于是，他们决定挺而走险，豪赌一把。

    他的任务不仅是摧毁卡拉萨揉躏后残存的一切，还要牵制密尔剩馀的佣兵与民兵，阻

    长女瓦兰提斯，绝不能再失去洛恩河对岸的土地。

    韦蒙德麾下有一万五千人，以本地士兵为主，同行的瓦雷利亚之子部队，还能在争议之地招募志愿兵。

    这些兵力不足以围困密尔，但他们本就不需要围困。

    真正的致命一击，将落在别处。

    里斯坐落在远离盟友的顿涅斯岛上。

    他们的海盗与私掠者常年劫掠瓦兰提斯商人，城中温柔乡的羽毛床，早已葬送了不止一位瓦兰提斯古血的性命。

    这座享乐之都的商人无孔不入，他们豢养的忠犬也随时准备损害他人利益。

    也难怪韦赛里斯入侵顿涅斯的计划，得到了诸多重要船长的支持，其中呼声最

    海蒙上将功勋卓着，能力出众，曾三次捣毁蛇蜥群岛的海盗巢穴，两次率舰队远航魁尔斯，甚至抵达过遥远的蓝古湾。

    可四方游历，并未平息他对里斯总督们的怒火。

    为了复仇与财富，这位亲近大象派的海军上将与坦格利安达成和解，全力参与远征计划。

    一万人马由三巨头韦赛里斯亲自率领，在瓦兰提斯舰队主力护送下，从港口出发驶向顿涅斯，且必须远离海岸航行，以免里斯人事先察觉，在海上布防迎战。

    里斯的陆上防御薄弱不堪，耽于享乐的贵族子弟成不了合格的守卫，象样的佣兵又远在天边。

    一次成功的登陆，极有可能一举拿下这座城市。

    这场胜利能立刻解决诸多难题，提振瓦兰提斯人的信心，为国库与佣兵带来充足的金钱，让一座婊子城邦直接退出战争。

    之后，便可与韦蒙德会师，将早已被削弱的密尔彻底围困。

    敌人必然会察觉备战的动静，也多半能猜到意图。

    他们一定会向盟友求援，可密尔将被多里亚的部队牵制，泰洛西人则必须穿越危机四伏的石阶列岛，闯过那些不尊任何旗帜的强盗盘踞之地。

    况且据探

    可一旦重蹈伊耿五世的复辙，所有计划都将化为泡影。

    韦赛里斯拼命不去想这一点，很长一段时间里，他也确实做到了。

    但随着轿子越来越靠近红神庙，他的心情也愈发沉重。

    以往所有唤醒巨龙的尝试，最好的结果不过是闹剧与耻辱，最坏的，则是盛夏厅那样的灰烬与尘埃。

    凭什么他们觉得，这次就能成功？

    凭什么要相信贝内罗？

    还有，为什么他的心脏，会如此绞痛？

    终于，奴隶与马匹停下了脚步。

    轿子被小心翼翼、几乎悄无声息地放落地面，他们到了。

    韦赛里斯率先踏上铺砌整齐的庭院，随即伸手扶丹妮莉丝下来。

    他们如约踏入了拉赫洛的领地，四周环绕着高大坚固的围墙。

    他远远见过这座大神殿，可走近了才发觉，这座庞然巨物愈发气势逼人，压得人喘不过气，仿佛要将人的意志彻底碾碎。

    石墙直插云宵，整齐、匀称、高耸的塔楼刺破天际。

    任何人站在这里，都不得不承认自己的渺小与无力。

    拉赫洛的祭司，显然深谙如何彰显他们神只的威严。

    只是笼罩四周的夜色，与严阵以待的守卫，让他无法好好端详这座建筑。

    “什么人？”

    “火焰公主与血之王子。”韦赛里斯依照贝内罗所教的话语回答，“前来觐见真主与光明。”

    神殿护卫中最精锐的战士，躬敬地垂下了锐利的长矛。

    队长显然早已等侯