是本土作战，优势在我们这边。”

    “你父亲围攻风息堡时，兵力也不少。”奥莲娜冷笑，“最后只换来史坦尼斯的刻骨仇恨。”

    。”玛格丽连忙说。

    “蓝道打赢过劳勃，不代表能打赢泰温！”老妇人毫不留情，“你父亲最擅长无视忠言，听信庸人。”

    “别放在心上。”威拉斯安慰妹妹，“奶奶腿一疼，就觉得世界末日来了。”

    “你的腿疼得还不够，不足以让你从云端跌回现实。”奥莲娜尖锐地回击，“不如去检查城墙，确保我们不会落得园丁家族的下场。”

    提利尔年轻一代脸色微变。

    园丁家族

    “往好处想，兰尼斯特的打击落在封臣身上，而非我们。”玛格丽试图缓和气氛，“或许能让封臣们更恭顺。”

    “保护不了封臣的领主，不配当领主。”威拉斯摇头，“狮子每多肆虐一日，我们的威望便跌落一分，若不是你的婚姻绑住了我们……”

    “洛拉斯听见，会打断你另一条腿。”玛格丽半开玩笑道。

    “政治从无荣誉可言。”奥莲娜冷冷打断，“我们效忠的本就是纂位者，没资格谈忠诚，你只需为家族尽责，其馀的事，我们来安排。”

    玛格丽低下头，拨弄着盘中的青菜。

    一年前她还是无忧无虑的少女，如今却成了权力棋盘上的棋子，身不由己。

    只有在家人身边，她才能暂时卸下伪装。

    “说起封臣，海塔尔家来信了。”威拉斯转开话题，“他们说战争让收入减半。”

    “又想伸手要钱？”玛格丽挑眉。尽管母亲出身海塔尔家族，可高庭与旧镇的关系向来微妙。

    “他们请求我们为其军队提供粮草，声称已无力负担。”

    “这不合理。”玛格丽不解，“海塔尔领地远离战火，为何会如此窘迫？”

    “贸易全断了。”威拉斯皱眉，伤腿又开始隐隐作痛。旧镇内乱不断，失业者沦为强盗，狂热信徒四处纵火作乱，城防队根本无力镇压。”

    “海塔尔家镇压不了吗？”

    “他们的领袖颇有威望，富商与骑士暗中支持，甚至有领主同情。”威拉斯削着苹果，“我们的密探还报告，河湾地出现了一名叫科丁的修士，不收钱财，只传教义、医治百姓，身边跟着一位神秘的白骑士，为民除害。

    “狂热分子终究不可信。”玛格丽抿了口酒，“史坦尼斯信红袍僧，东方也在颂扬坦格利安，没有一个可靠。”

    她敏锐地注意到，提到坦格利安时，威拉斯与奥莲娜交换了一个眼神。

    得到祖母默许后，威拉斯转向妹妹，神色凝重。

    “还有一件事，你必须知道，多恩有异动。”

    “马泰尔家要参战？”

    “他们与瓦兰提斯的贸易异常频繁，高价囤积粮食，道朗亲王从不铺张，此举绝非寻常。”威拉斯低声道，“奥柏伦的三个女儿留在瓦兰提斯，再加之韦赛里斯在狭海对岸用兵……我几乎可以确定，多恩想与坦格利安结盟，夹击兰尼斯特。”

    “他们会借道河湾地。”玛格丽瞬间明白，“我们会成为目标。”

    “所以我们不能贸然行动。”威拉斯点头，“但一旦形势剧变，我们必须抢先与坦格利安谈判，不能落在多恩后面。”

    “这已经是叛变了。”玛格丽失声。

    “不算叛变，至少现在不是。”奥莲娜开口，“可蓝礼随时可能战死，到时候我们必须留好退路。我们打算派人前往瓦兰提斯，接触韦赛里斯与坦格利安残馀势力，摸清他们的意图。学城有个合适的人选，恰好对坦格利安血脉极感兴趣。”

    “父亲知道吗？”玛格丽眯起眼睛。

    “梅斯不知道的事，对梅斯最有利。”奥莲娜挥挥手，“让他打仗去吧，我们为家族的未来铺路。”

    老妇人的话戛然而止。

    一名满头大汗的学士跌跌撞撞冲进凉亭，气喘吁吁，神色慌张。

    “威拉斯少爷！急件！风息堡的渡鸦！”

    “稳重一点！”奥莲娜厉声呵斥，“大呼小叫，成何体统！”

    “

    凉亭瞬间陷入死寂。

    玛格丽与奥莲娜一动不动地盯着威拉斯手中的卷轴。

    高庭继承人带着不祥的预感，缓缓展开信纸，低头读了起来……