丹妮莉丝环顾殿内，想要看穿一张张面具般的面孔，猜度着众人心中的盘算。

    在得知密尔的消息后，她下令将瓦兰提斯的权贵召集至权力之殿。

    此处虽有韦赛里斯麾下忠勇之士团团护卫，可她心中的忧虑与焦躁，依旧节节攀升。

    自坦格利安掌控瓦兰提斯以来，他们从未遭遇过如此严峻的考验。

    偏偏此刻，那位总能从容定策的兄长，远在他乡，不在她的身边。

    她必须独自做出决断。

    少女在心底默默祈求诸神庇佑，随即从座位上站起身。

    依照规矩，发起会议之人需率先陈词，丹妮莉丝只得履行这份苦涩的职责。

    “五千将士阵亡！”

    “包括三巨头本人在内，幸存者尽数被俘，仅有少数人侥幸逃脱，所有装载战利品的辎重车队，全数损失。”

    丹妮莉丝面对的，是执政团，这个城中所有顶尖权贵汇集于此的机构。

    他们代表着在公共事务中拥有话语权的阶层，他们的意见虽无法强制约束三巨头，可若是屡屡违背执政团的意愿，无论对权位还是性命，都是莫大的隐患。

    另一方面，这里也是城市最高统治者传递意志的场所。

    论其职责，这座议事厅最接近维斯特洛国王的御前会议。

    “在我们与三女儿国的战争中，这是第一次惨痛失利。”

    “韦蒙德渡过死河的贸然决定，酿成了这场悲剧。”少女沉声总结，稍作停顿后继续说道，“但我们还活着，战争也远未结束，以我

    在她面前，雕花座椅上端坐着约四十人。

    不同派系、不同年岁的大人与夫人，被奢华的衣饰联结，也被同一种紧张的情绪笼罩。

    而这份情绪，瞬间便爆发开来。

    她刚示意讨论开始，执政团大厅便彻底炸开了锅。

    男男女女尽数被情绪裹挟，将礼数抛在脑后，有人高声叫嚷，有人窃窃私语，有人用最恶毒的言语咒骂，有人争先恐后地要求发言……

    终于，等到众人将心底的不安宣泄殆尽，一位大象派的非正式领袖，缓缓从座位上站起。

    。”年迈的大象派贵族开口，“以执政团、古血与瓦兰提斯全体人民之名，请求他立刻与三女儿国首领展开和谈。

    这场战争只会带来更大的损失，韦蒙德三巨头的远征惨败，更让我们的边境失去了应有的防御。

    我们不能再冒任何风险！

    我呼吁执政团，即刻商议与敌方联盟缔结一份可接受、可施行的和约条款。”

    依照规矩，丹妮莉丝应当保持沉默。

    她已将变故告知众人，此刻该由他们发表意见。

    可这老东西的言论，彻底激怒了她。

    仅仅一场败仗，便要屈膝投降、落荒而逃？

    她费尽全力压下怒火，强迫自己冷静思考。

    显然，这些权贵都将她视作一个不懂事、易怒的小姑娘，将她的同僚雷尼加看作随波逐流、轻易妥协之辈。

    这些古血贵族自恃有传统庇护，又知道韦赛里斯虽然手段狠厉，此刻却远在天边。

    也好，就让他们尽情言说。

    让懦夫与叛徒自行暴露。

    他们中最精明的人，自然会保持沉默，只说些冠冕堂皇的空话。

    可绝大多数人，会在此刻撕下伪装，趁韦赛里斯的共治者犯下大错之时兴风作浪。

    这对日后的清算，反倒大为便利。

    “我认为，此刻谈和，绝非明智之举。”身着柔白丝绸的夫人反驳道，“我们只是输掉一场战斗，并非输掉整场战争。里斯及其财富仍在我们掌控之中，戈内里斯司令即将攻克石阶列岛。我坚信，我们的守护者，定会为阵亡者复仇……”

    “您怎么就是不明白，希拉夫人！”先前发言的老者双手向天，“我们输掉的是决战！光荣的瓦兰提斯三巨头被俘，我们最精锐的战士尽数阵亡！别再空谈刀剑，您根本不懂战事……”

    “天大的耻辱！”

    “你倒是懂得很……”

    “三巨头被俘虽属罕见，可并非没有先例。”年迈的基石守护者浑身不自在地开口，“血世纪之时，三巨头宁饮毒酒，也绝不向敌人投降……”

    “多里亚理应自尽，象一个真正的瓦兰提斯人去死！不该让自己与整个古血蒙羞！”

    ‘好让你们在我丈夫不在时，另选新的三巨头，好给你们一个能从背后捅韦赛里斯一刀的人，对你们而言，多方便啊……’

    丹妮莉丝心中嘲讽。

    他浑身魅力十足，表面和气，笑容温和。

    “我认为，城市守护者应当缔结和约，绝非投降，贝勒里恩在上！绝无此事。