“公主与淑女，又有什么分别呢？”

    “公主的身份更高贵！”丹妮莉丝底气十足地说道，满心欢喜地看着自己好不容易缝好的一针，暗自想着，这场难熬的针线噩梦，或许快要结束了，“她们根本不需要刺绣，这世上有那么多更有趣、更有用的事，谁会想做这个呀？”

    “那公主殿下想做些什么呢？”

    “我想象哥哥那样，挥剑战斗，指挥将士们！”丹妮莉丝兴奋地说道，眼中闪着光芒，“我绣花，对哥哥又有什么用？可上了战场，我就能帮到他，我想帮他，艾琳，这难道不好吗？”

    年长的妇人温柔地笑了，伸出右手，轻轻抚摸着她那头银金色的发丝。

    这个简单的安抚，瞬间奏效，小丹妮莉丝安静下来，重新与手中的针线较起劲。

    “你还太小，公主殿下，还无法指挥他人，更别说统领全副武装的战士了。”妇人柔声说道，“刺绣之所以成为贵族淑女的必修课，并非没有道理。针线活能教会我们耐心与勤勉，让我们明白一个深刻的道理，但凡珍贵的事物，都需要付出努力，从无唾手可得的道理。而且，双手忙碌时，头脑反而能思考更多有用的事，专注的劳作，能让人的心绪安定下来。”

    见单纯的说教无法打动小女孩，妇人决定换一种方式，循循善诱。

    “其实，刺绣也能帮到你的哥哥。”

    “怎么帮？”小丹妮莉丝满脸狐疑，不解地问道。

    “我虽不懂行军打仗的谋略，但想必王子殿下已经告诉过你，一面战旗，对统帅而言有多重要，对吗？”

    “当然！”丹妮莉丝立刻复述着韦赛里斯教给她的话，语气笃定，“战旗倒下，军队可能全军复没，战旗高扬，便能鼓舞尤豫者的勇气。一位合格的统帅，必定会珍视自己的战旗，护其完好，这是区分统帅是否称职的标志。”

    “你说得很对，我的公主。”妇人笑着点头，又抛出另一个问题，“那你可知，大家族的战旗，通常是由谁缝制的？”

    “恩……是他们的妻子……”在丹妮莉丝专注的目光注视下，她又补充道，“或是领主雇佣的女裁缝、女仆们。”

    “没错，那缝制战旗，只用针线就够了吗？”

    “难道不是吗？”小女孩惊讶地看着家庭教师，满脸疑惑。

    “我的公主，这只是一半的真相。”

    “一半？”

    “是的，一面战旗，一半是手中的丝线，另一半，是缝制时倾注的心意。用轻篾、愤怒与恐惧缝制的战旗，从未给人带来过好运。”艾琳的嘴角漾起一抹笑意，缓缓

    丹妮莉丝立刻将目光从针线上移开，紫色的眼眸里满是好奇，这个故事她从未听过，而她最爱的，便是听这位昔日乳母讲述过往的奇闻轶事，她知道的故事太多，讲得又格外动人。

    “发生了什么事呀？”

    “与河间地领主的大军交战前，他下令为军队缝制新战旗，旧的战旗早已被风吹日晒，破旧不堪。可他急于出战，不停催促海福德家族的女子们，还以她们的丈夫相要挟。为伊耿二世缝制的战旗，里面裹着的不是丝线，而是仇恨与恐惧，这样的军队，自然无法在正面战场上取胜。”

    小女孩看着桌上的针线，眼神里多了几分前所未有的敬意。

    原来这小小的针线，竟藏着关乎生死与胜负的力量，若是用真心与爱意缝制物件，便能助力大业……

    “艾琳，我……”丹妮莉丝小心翼翼，慢慢开口，“我想为哥哥缝制一面战旗。”

    “你的心愿很美好，公主殿下，你的哥哥定会十分感激这份礼物。”艾琳的唇边浮现出慈祥的笑意，柔声说道，“不过，我想你现在该明白，这是一件多么重要、责任多么重大的事，绝不能敷衍了事。”

    “恩！”小女孩用力点头，眼神无比坚定，“我当然明白……”

    “所以，我们不能立刻放下手中的活计，去缝制王旗。”艾琳语重心长地说道，“你需要先练习，从简单的绣活开始，只有打好所有基础，我们才能着手做这般重要的事。”

    “好！我明白了！”