“那我的私生女呢？”韦赛里斯几乎是咆哮出声，心脏因暴怒狂跳不止，“难道这点代价，对你的神来说还不够吗？”

    “是的，火焰并未向我揭示其中缘由，我们只能猜测，或许是因为他年幼，或许是他体质虚弱，或许是出身缘故，又或许，一条性命，只能偿还一条性命————”

    韦赛里斯周身的疲惫，仿佛被一只无形的手骤然抽离，取而代之的，是席卷一切的纯粹龙焰怒火。

    转瞬之间，他拔出落日，瓦雷利亚钢剑刃，直直抵在贝内罗瘦削的脖颈上。

    “给我一个不杀你的理由，祭司。”

    “我的生与死，早已无关紧要，血之王子。”贝内罗语气平静，对颈间的利刃毫不在意，那淡然的口吻，不似在乞命，倒象是在肉铺与屠夫议价，“一枚将熄的炭火馀烬，又怎能熄灭早在古自由堡垒创建之前便已燃烧的烈焰？早在我们的祖先走出洞穴之前，那火焰便已存在。生命之火的计划，不会因我的生死而改变。若血之王子要因我的过错惩罚我，我坦然接受；若你仍想知晓真相，我便尽力作答。”

    贝内罗此刻的态度，决定了他的生死。

    若是他以宗教暴乱、民众骚动相威胁，或是眩耀魔法、低声求饶，又或是假意示好、

    迟来相助，这座神殿立刻便会失去主人，其馀红袍僧也会随之丧命。

    但他这份真诚而不加掩饰的漠然，震惊了韦赛里斯。

    这或许是他两辈子以来，第一次见到这般毫无保留、不受任何束缚的狂热，是直面武装君主、甘愿承担罪责、坦然迎接任何结局的狂热。

    这绝非老练戏子的表演，而是源于对自身信念无尽笃定的决绝。

    直到此刻，韦赛里斯才勉强压制住怒火。

    他随时都可以杀死这个老人，可既然已经登上塔顶，便该听完他对其他问题的回答，此人的命运，大可稍后再定。

    “既然你猜到了拉赫洛的意图，”韦赛里斯剑未归鞘，沉声问道，“为何不来见我们？还是怕自己会被碎尸万段送出宫殿？”

    “我无法前往，并非畏惧惩罚，而是自身孱弱，主交给我另一项任务，我却未能完成，因此卧床瘫疾数月。”贝内罗坦然承认，再次让来客感到意外，又有哪个巫师会主动承认自己的无能，“这是主对我的惩罚。”

    “所以你就等我亲自来找你？”

    “我站在你面前，回答你的问题。只要你还有疑问，我便会作答，之后，我会接受主为我安排的命运。”贝内罗语调依旧平稳，让对方明白这场谈话的严肃性，“生命之火如此谕示，我便如此行事。”

    “你总说会回答问题，贝内罗。”韦赛里斯龙怒未消，冷冷说道，“可你已经承认自己会犯错，承认无力执行神的旨意，那么你的答案，又有何用？”

    “无人能通晓一切。”贝内罗意味深长地说，“每个人的学识都有边界。战士精通刀剑长矛，铁匠熟稔铁锤铁砧，而祭司，在火焰的舌焰中倾听真理，从前辈的错误里汲取教训。我向血之王子保证，我的答案对你有益，配得上你的聆听，因为主已让我洞悉诸多真相。”

    “我要验证一番。”韦赛里斯语气带着挑衅，手依旧紧握着落日剑柄，“告诉我，你的神向你揭示过哪些关于我的事。让我看看，你说的是神启，还是市井流言与臆测。后者，我不需要，慎重选择你的言辞。”

    贝内罗用那双暗淡、近乎无神的眼睛凝视着韦赛里斯，缓缓开口。

    “我知道你究竟是谁，血之王子。我知道你是黑龙，一世。

    我知道你曾是国王最疼爱的儿子，可他始终未能下定决心传位于你，却把一柄剑交给了你，那剑成了你的第二个名字。

    你曾试图与意志薄弱的红龙和平共处，可白鸦与栗色马，不断播撒敌意、猜忌与仇恨。

    当白鸦出动追捕你时，你举起半个王国的旗帜反叛，却被那怯懦之鸟的卑劣巫术击败，它甚至不敢在正面战场直面你的怒火。”贝内罗说完这番话，又补充道，“我知道你最初、真正的名字，血之王子。

    承蒙主的仁慈，以他的智慧垂怜我这个奴仆，让我知晓了它。”

    韦赛里斯怔怔地望着红袍僧，沉默片刻。

    起初他想发笑，随即涌起强烈的杀意，想要除掉这个知晓太多秘密的巫师，最终，困惑与莫名的恐惧占据内心，他只能用表面的淡漠强行掩饰。

    “一派胡言，贝内罗，我怎会是————”

    “血之王子，不必说谎，你我都清楚，主向我揭示了你内心的真相，这也将成为你我之间的秘密，火焰公主亦不必知晓。这些细节并不重要，重要的是，你我都知道，这是事实。”

    祭司的回答令韦赛里斯震惊，但他还是稳住心神，将落日缓缓归鞘。

    “我再重申一次，我并非全知，但我愿意