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    给玛格丽上一课，也未尝不可。

    “我的财政大臣，怕是要去见七神了。”

    “愿铁匠护佑可怜的贾尔斯大人。”乔佛里喜欢她甜美嗓音中那一丝淡淡的揶揄。

    “罗斯比的领地与税收，谁将继承？”

    “唯有您恩赐之人，夫君。”年轻的王后立即以悦耳的声音作答，“贾尔斯大人无婚生子，女儿们也已出嫁。他的私生子未获承认。周边封臣亦对此虎视眈眈，我记得，斯托克沃斯家族早已觊觎这块肥肉。”

    国王真心笑了。

    听她用那娇艳的唇，说出如此老成而瑞智的话，实在令人愉悦。

    “那我该把罗斯比封给谁？斯托克沃斯？给洗衣妇所生的私生子？

    还是给弗雷家那帮蚂蟥？”

    “全凭您心意。”妻子接话，“赐给那位在新位置上，对王座最有助益的人。但若夫君想听我的拙见————”

    “愿闻其详。”若所有顾问都记得自己的本分，该有多好！

    “我会选弗雷家。”玛格丽从容道，“在您眼皮底下，没哪个黄鼠狼敢危害王冠，孪河城那位贪图荣誉的老头，必会珍视这份恩典，坚定站在您这边，不让纂位者爬出他的沼泽。”

    “说得对，玛格丽。”乔佛里满意地点点头。

    看来，这女人不仅床第之间可用————当然，绝不能完全信任她。

    “好吧，你以后可以每晚来我的日光室。我们一起处理政务。”

    乔佛里饮尽杯中水，高声命奥克赫特再取些来，随后压低声音。

    “我的王国爬满了蛆虫与叛徒，玛格丽。四面受敌，忠臣寥寥无几，可堪信任者更是凤毛麟角。王冠本就沉重，我这顶，似乎格外压头。希望你能帮我分担。”

    “陛下，我家在战争之初，犯下了可怕的错误。”她低声回应，目不转睛地看着他，“我感激您给予的任何赎罪机会。我确信，每位亲族，都与我同心同德。”

    诸神赐予了她智慧。

    与那愚蠢的父亲不同，玛格丽从不假装从未背叛，也不自诩心无尘垢。

    她清楚，她和她亲族的命运，都握在他手中，仰赖他的恩典。

    当然，她也清楚，一个谶悔的罪人，该如何行事。

    无论在朝堂之上，还是床第之间。

    “目前，你父亲和兄弟们，让我很满意。”国王刻意以平静、淡漠的语气答道，“你父亲作为国王之手，表现不俗；你兄弟，也成功拿下了清水堡。”

    “我听说，加兰遵照您的命令，杀光了城中所有找到的佛洛伦族人？”

    “对。现在那片土地，重归自由。还有几只狐狸跟着我叔叔逃到了北方，但他们要么冻掉尾巴，要么迟早会被我们逮住勒死。”乔佛里的声音，如他手中的瓦雷利亚钢剑般冰冷，“坦格利安家族向来宽恕叛臣，为此付出了沉重代价。我当效仿外公：绝不宽恕王冠之敌。七国皆属于我，我自当以合法君主之权，予以处置。叛徒的一切财产、领地，尽数归于铁王座，由我决定赏赐何人。”

    “夫君所言，瑞智而合理。”玛格丽话锋微转，“但————您可曾想过，清水堡将归谁？佛洛伦可是家父最富庶、最重要的封臣之一。凯觎这诱人奖赏的人，可不在少数。”

    “但配得上拥有它的人，却少得多。”乔佛里故作叹息，开口问道，“告诉我，玛格丽，你觉得谁配得上这些被征服的土地？”

    “陛下，我请求您考虑我的哥哥，加兰爵士。”

    果然如此。

    “他率军拿下了清水堡，未动用王师一兵一卒。他在河湾地深得人心，人们乐意追随他为陛下效力。他熟悉这片土地，知道如何让它尽快恢复元气。”

    但终究是提利尔人。

    这家族早想将河湾地所有能纳入囊中的土地尽数收归己有。

    这么做明智吗？

    他们尚无子嗣，玫瑰们终究会为自家打算。

    若得知此事，母亲和舅舅们定会聒噪得比跳蚤窝还臭。

    战争之初，这位勇武的骑士可是打着蓝礼舅舅的旗号，一心想为那好男色的家伙夺取王冠。

    不过，玛格丽所言也有几分道理。

    与詹姆舅舅不同，加兰独力完成了使命，干得漂亮。

    他熟悉当地，当地人也熟悉他。

    兰尼斯特所得已远超其应得，河间地、御前会议席位、新财富。

    河湾地之中，还有比他更值得信任的人吗？

    一个念头闪过国王脑海。

    对自己这机敏而即兴的决定颇为满意，乔佛里迫不及待地说了出来。

    “对，我记得外公曾考虑过给加兰一块封地，我理解你对兄长的爱，玛格丽。但你不妨想想，放弃清水堡