自由，官府、宗族皆不得干涉，不得因信仰不同而歧视他人；

    其三，所有庙观道场，皆需悬挂“自主择信、绝不强制”的告示，接受百姓监督。

    政令推行之初，乡间还有些老观念的人觉得“不成体统”，可日子一久，好处便显出来了。

    从前为了争哪家香火灵、哪家教义正，邻里间常起争执；如今大家各信各的，信佛的和信道的能坐一桌吃饭，什么都不信的也没人说他大逆不道。从前家家要攒香油钱，遇上假和尚还要被讹一笔；如今这笔钱省了下来，拿去给孩子读书、给家人添衣，日子反倒过得更踏实。

    这日，国王微服出巡，路过城南的自主信仰堂。正撞见一位老妇牵着小孙子，从西殿慢慢走出来。小孙子奶声奶气地问：“奶奶，我们拜了佛，佛爷会保佑我不生病吗？”

    老妇摸着孙子的头，笑着说：“佛爷不保佑这个。好好吃饭、好好穿衣，不做坏事，自己就能保佑自己。咱们来这儿，就是图个心里安稳。”

    国王站在远处听着，脸上露出笑意。

    他知道，唐僧说的那颗种子，真的在乌鸡国生根发芽了。不是人人都不信佛了，也不是人人都改信了自由，而是人们终于明白——信仰是给自己心安的，不是给别人操控的；跪拜是出于敬重，不是出于恐惧。

    回宫后，国王唤来信使，备下厚礼与一封亲笔信，命人快马加鞭送往西行路上。信里写得清楚：乌鸡国全境已建自主信仰堂二十三处，人心安定，再无伪信仰滋生的土壤；国内粮草军备已备妥，若狮驼岭战事有需，随时可以发兵驰援。

    信使快马向西而去时，都城的自主信仰堂里，夕阳正落在廊下的刻字上。

    院内人声轻缓，西殿有诵经声，东殿有谈道声，北殿有人躬身行礼，南殿有人静坐沉思。各不相扰，各得其所。

    没有高高在上的审判，没有步步紧逼的恐惧，没有唯一正确的答案。

    有的只是选择的权利，和人心底的安稳。

    这便是唐僧一路西行想要守护的东西——打碎枷锁，从来不是为了毁掉信仰，而是为了让信仰回归本心。

    当每一个人都能自由选择信与不信、信什么的时候，那些靠恐惧与谎言维系统治的程序势力，便再也没有了卷土重来的土壤。

    而乌鸡国这方小小的试验田，终会像一盏灯，照着西行的路，也照着身后越来越多苏醒的人心。