“呼……呼……”

    托尔剧烈地喘息着，胸膛如同风箱般起伏。

    他甩了甩有些发麻的手臂，看向自己的契约魔兽，眼中没有丝毫畏惧，反而燃烧着熊熊的战意。

    铁甲犀牛也停下了脚步，鼻孔中喷出两道粗重的白气，铜铃般的大眼睛紧紧盯着自己的主人，似乎在等待下一次的指令。

    “不错，托尔。力量掌控又进步了。”

    教官走了过来，拍了拍托尔的肩膀。

    “大地之熊血脉，就是要这样在不断的锤炼中，才能激发出真正的潜力。你的铁甲犀牛也配合得很好，攻防一体，未来可期。”

    “等你晋升二阶大骑士，激发更多的大地之熊血脉，或许就能觉醒‘大地生根’的天赋能力，到时候，你就能源源不断汲取大地之力，力量发生质变。”

    托尔咧嘴一笑，露出两排洁白的牙齿，笑容憨厚。

    “谢谢教官！”

    他转头看向自己的铁甲犀牛，伸出蒲扇般的大手，摸了摸犀牛那粗糙坚硬的甲胄。

    “铁牛，干得不错。”

    铁甲犀牛似乎听懂了夸奖，用它那巨大的头颅轻轻蹭了蹭托尔的腰，发出一声低沉的嘶鸣，显得颇为亲昵。

    训练场上，阳光炽烈，骑士们的训练热情丝毫不减。

    ……

    两日后，午后。

    阳光通过城堡书房的彩绘玻璃窗，洒下斑驳的光影。

    雷洛正坐在宽大的橡木书桌后，审阅着领地内各项事务的卷宗。

    “咚咚咚。”

    一阵略显急促的敲门声响起。

    “进来。”

    雷洛头也未抬。

    书房门被推开，博林的身影出现在门口。

    与两日前相比，他整个人的气质似乎都沉淀了不少，原本略显憨厚的脸上，此刻也带着一股难以抑制的兴奋。

    “大人！”

    博林的声音比平时洪亮了几分，带着一丝激动造成的轻微颤斗。

    “我……我成功了！我已经正式晋升大地骑士了！”

    雷洛放下手中的鹅毛笔，抬起头，脸上露出一抹温和的笑意。

    “博林，恭喜你。我就知道，你一定可以的。”

    他能清淅地感受到博林身上那股更加凝实、厚重的气息。

    博林咧嘴一笑，挠了挠后脑勺，有些不好意思。

    “嘿嘿，多亏了大人提供的突破药剂。”

    就在这时，一名城堡卫兵快步走了进来。

    “大人，城堡外有一位自称来自红叶伯爵领的骑士求见，说有要事禀报。”

    “红叶伯爵领？”

    雷洛眉梢微不可查地一动。

    “让他进来。”

    “是。”

    片刻之后，一位身着暗红色骑士劲装，胸前绣着一片燃烧枫叶纹章的骑士走进了书房。

    他约莫三十岁上下，面容坚毅，眼神锐利，步伐沉稳有力，显然也是一位经验丰富的骑士。

    他一进门，目光便落在书桌后的雷洛身上，随即单膝跪地，右手抚胸。

    “红叶领骑士马库斯，拜见男爵大人。”

    “马库斯骑士，请起。”

    雷洛抬了抬手。

    “不必多礼。不知阁下前来，有何要事？”

    马库斯站起身，从怀中取出一封用火漆封口的信函，双手呈上。

    雷洛接过信函，信封的火漆上印着红叶家族的纹章-一片脉络清淅的枫叶，边缘带着火焰般的纹路。

    他拆开信封，抽出里面的信纸，目光迅速扫过。

    信纸上的字迹遒劲有力，内容却让雷洛的眼神逐渐变得深邃起来。

    马库斯见雷洛看完信，沉声道：“雷洛大人，信中所述，皆为实情。伯爵大人病重，恐时日无多。我家主人高文阁下，作为长子，本应顺利继承伯爵之位。但其弟阿兰里克，狼子野心，竟勾结外力，试图篡夺继承权。”

    雷洛将信纸轻轻放在桌上。

    “外力？据我所知，红叶伯爵领的内部事务，似乎还轮不到外人插手吧？”

    马库斯脸上闪过一丝愤懑与无奈。

    “阿兰里克……他获得了大王子艾略特殿下的支持。铁棘领的蒙德男爵受到大王子指使，已经准备以武力干涉红叶领继承。”

    “大王子艾略特……”

    雷洛的瞳孔微微一缩。

    感情铁棘领最近动作频繁，居然是想要插手红叶伯爵领的继承权争夺。

    马库斯深吸一口气，语气带着恳切。

    “雷洛大人，我家高文阁下深知此事艰难。但阿兰里克若得逞，不仅红叶伯爵领将沦为大王子的附庸，