元武国西部边陲，一座隐没在群山密林间的幽深山洞之中。

    晨曦初露，一缕金色的阳光穿透洞口处缠绕的青藤，斜斜地射入洞中，斑驳的光影在青笞遍布的岩壁上跳动。

    洞内空气略显潮湿，却弥漫着一股沁人心脾的药香。

    那是由数种珍贵灵药混合而成的丹药清香，带着一丝淡淡的苦涩。

    这些天来，南宫婉以自身灵力为引，不断地将丹药度入昏迷之人的体内，才在洞中留下了这般经久不散的异香。

    这一日，昏迷了整整七天的萧炎终于被那缕通过藤蔓的晨光惊醒。

    萧炎艰难地睁开双眼，却发现眼前的世界一片模糊，恍如隔着一层水雾。

    萧炎试图活动身躯，却被浑身上下传来的剧痛逼出一声闷哼。

    每一次呼吸，都仿佛有无数细如牛毛的银针在体内经脉中来回穿梭，那是经脉遭受重创后的典型征状，即便是再强横的修士遭此重创，也要疼得彻夜难眠。

    一时间，所有的感官都在叫嚣着剧痛，每一寸血肉、每一条经脉都如同被千万只蚂蚁噬咬，又似被烈火煅烧，那种感觉，就象是被人活生生地扔进了地火溶炉中反复锻打一般，痛入骨髓。

    随着意识渐渐清明，记忆如同决堤的洪水般涌来。

    那惊天动地的大战、那令人心悸的金白色佛怒火莲、虺冥鬼王的陨落、王天古的狼狈逃窜、————一幕幕回忆在萧炎的脑海中清淅地闪现。

    强忍着遍布全身的剧痛，萧炎小心翼翼地运转着仅存的一丝神识，开始查探体内的状况，然而当神识刚刚探入体内时，萧炎便不由得倒吸一口冷气，面色变得愈发苍白。

    体内的经脉千疮百孔，几近崩溃，往日如江河般奔涌不息的灵气，此刻竟所剩无几，宛如一片干涸的河床。

    更令人心惊的是，那承载着修士毕生根基的丹田之上，竟布满了如蛛网般的细密裂纹。

    那些裂纹虽然微小，但萧炎很清楚，若是处理不当，自己的丹田随时都可能彻底崩裂，到那时，别说是继续修炼，就连小命都难以保住。

    纳灵之中，那往日生龙活虎的少阳精火，此刻也变得萎靡不振，仿佛风中残烛一般，随时可能熄灭。

    但有趣的是，这个小家伙即便在如此虚弱的状态下，嘴里依然叼着那团被其炼化成毛毛虫模样的青阳魔火，有气无力的在纳灵空间中玩弄着，倒是一副安之若素的模样。

    若是寻常筑基修士遭受这等重创，恐怕早已魂飞魄散，形神俱灭。

    萧炎之所以能在这等重创之下保住性命，全赖这些年来打下的扎实根基。

    特别是当初在吞噬少阳精火时，那一场惊心动魄的精火锻体，不仅让萧炎的肉身对于各种火焰有着常人难以企及的抵抗力，更是将萧炎的经脉锤炼得异常坚韧。

    “这就是强行融合两种天地异火的代价吗————”感受着自己体内的状况，萧炎苦笑不已。

    虽然那融合了少阳精火与骨灵冷火的佛怒火莲威力远超预期，但萧炎付出的代价，也着实让人心惊。

    查探完身体状况后，萧炎下意识地在心中唤道：“老师————”

    这种行为，早已成为了萧炎的本能，每当萧炎遇到困境时，那个苍老又瑞智的声音总会适时的在萧炎心底响起，为萧炎指明方向，驱散迷雾。

    那些在修真路上跌跌撞撞的日子里，这个声音就是萧炎最坚实的依靠。

    然而这一次，往日那熟悉的声音却仿佛消失在了无尽虚空之中，心中一片死寂，连一丝回响都没有，这让萧炎的心头猛地涌上一股从未有过的不祥预感。

    “老师！老师！”萧炎再次急切的呼唤，声音中不自觉地带上了慌乱与恐惧。

    然而，回答萧炎的依旧是一片寂静，仿佛整个世界都在这一刻沉默了。

    一股前所未有的孤独感如同寒潮般涌上萧炎心头，让这个在修真界闯荡多年的少年，心跳都不由得漏了一拍。

    这种感觉，远比当年失去修炼天赋，沦为废人时还要难受百倍千倍。

    萧炎强压住心中翻涌的不安，连忙调动体内仅存的一缕神识，小心翼翼地探入那枚陪伴他多年的骨炎黑戒中，试图进入其中与药老取得联系。

    就在萧炎的神识触及戒指的瞬间，一股温和却不容抗拒的吸力突然传来，直接将萧炎的意识拉入了戒指内部的空间之中。

    这股力量来得突然，却又带着几分熟悉的气息。

    戒指空间内，药老那熟悉的身影缓缓浮现，这位常年以灵魂状态存在的老者，此刻仍是一袭白衫，面带温和的笑意。

    然而萧炎却惊骇地发现，那道往日凝实的身影，此刻却变得异常淡薄，几乎要与虚空融为一体。

    望着这一幕，萧炎的心脏猛地抽搐了一下。

    他从未见过老师如此虚弱的模样，那几近透明的身影，就象是随时会消散的