正午时分，边境镇那混合着劣质麦酒与牲畜粪便的嘈杂声在街道上回荡。

    众人如约赶到了冒险者公会。在二层一间光线柔和的包间内，木门将外界的喧嚣彻底隔绝。

    齐格将那袋沉甸甸的赏金倒在木桌上，金色与银色的光芒在昏暗的室内显得格外耀眼。

    按照齐格最初的想法，这场战斗本该平分收益，但凯文等人却坚持要按照冒险者的规矩来——队长一人独占两份，其馀队员每人一份。

    虽然凯文其实才是这支临时小队的召集者，但在那场死里逃生的冒险后，每个人心中都清楚，如果没有齐格，他们早就烂在了那个阴冷腐臭的洞窟里。

    既然其他人都这样坚持，那再推辞就不礼貌了。

    于是其他人每人分得4金6银。

    而齐格自己则留下了9金6银。

    报酬分发完毕，包间内的气氛变得有些凝重而又释然。

    四人来时便带齐了行囊，皮革肩带在他们的衣襟上勒出了明显的褶皱。

    “齐格先生，”凯文第一个站起身，神情真诚且郑重，“如果您以后路过南边的风滚草农场，请务必来找我。我会为您准备最好的酒，咱们在阳光下喝个够。”

    一旁的艾琳也露出了如释重负的微笑：“我也一样。如果您遇到什么麻烦，只要是我艾琳能帮上忙的，尽管开口。”

    伊莎贝拉轻轻扶了扶鼻梁上的眼镜，掩盖住眼底的一丝落寞：“如果您将来有机会前往王都，请务必联系我。”

    佩特拉则是双手紧紧握着锡杖，闭上眼为齐格做了最后一次祷告：“愿慈悲的地母神永远庇佑您，齐格先生。愿您的旅途平安顺遂，愿您前行的道路上永远洒满神圣的光明。”

    齐格背对着窗外的阳光，胸前那枚崭新的黑曜石铭牌折射着微光。

    包间里沉默了片刻。

    不是尴尬的沉默，而是那种话已说尽、彼此都清楚再多说一个字反而是多馀的沉默。

    他看着这几个年轻人——凯文攥着酒杯的手还没完全放松，艾琳眼框微红却在努力维持着笑意，伊莎贝拉低着头假装在整理行囊，佩特拉的嘴唇还在无声地动着，象是在做完祷告之后又补了一句什么。

    齐格对着他们一一颔首回应。

    五人一同走出了公会大门。

    正午的阳光炽热而璨烂，洒在每个人的身上，驱散了残留在那几个少年少女心头最后的一丝阴霾。

    他们在熙熙攘攘的街道上停下脚步，齐齐回头看向守在门口的齐格。

    齐格站在公会的大门前，冲他们简单地挥了挥手。

    四人也纷纷挥手回应，随后转身步入了边境镇喧闹的人流之中。

    齐格安静地站在原地，直到他们的身影彻底消失在远方的地平线与人群深处，才缓缓收回了目光，同样也朝另一个离开镇子的方向而去。

    ……

    离开边境镇时，正午的阳光仍在头顶高悬。

    齐格没有沿着大路走远，而是在城外找到一条几乎被灌木遮掩的兽径，顺着它走进林子里，直到镇子的轮廓彻底消失在身后的树干之间。

    结实的皮靴踩在常年堆积的腐朽落叶上，发出沉闷而规律的轻响。

    正午的阳光被高耸交错的树冠无情切割，化作斑驳的光斑洒在长满青笞的树干上。林地深处弥漫着一股潮湿的泥土与松脂混合的气息。

    他走了约莫一刻钟，找到一处背靠巨岩、三面有密林遮挡的空地。

    地面平整，落叶厚实，头顶的枝叶交错成一张天然的网，连大半片天空都给遮住了。

    这地方不错。

    齐格没有急于去打开脑海深处的冒险之书。

    而是先在空地外围走了一圈，确认没有兽蹄印记、没有明显的出入信道。

    再从冒险之书中开始往外掏东西。

    生铁铸造的捕兽夹被缓缓掰开，发出令人牙酸的金属弹簧拉伸声。

    他将其安置在几处必经的灌木丛缝隙间。

    随后，他从冒险之书中取出几根事先削好的木刺，选了两处视觉死角，将它们以一定角度斜插进松软的泥土里，尖端朝外。

    不够。

    他又补了三根，将间距调整到恰好能让一只成年狼踩进去、却又难以在黑暗中察觉的宽度。

    最后抓起一把枯叶，均匀撒在上方，将这一切掩盖得与周围的地面别无二致。

    待到最后环视了一遍四周，确认这圈简易的防线足以预警任何试图靠近的活物后，齐格才转身走向那块风化岩石。

    他背靠着巨岩根部坐下，一阵穿堂风掠过林梢，吹动了他额前的头发，他却如同生根的树木般纹丝不动。

    齐格缓缓阖上双眼，将视觉的感知彻底切断。