这一夜，河木村始终绷着一口气。

    下山的几处路口都点起了火把，守夜的青壮轮换站着，谁也不敢真的松懈。

    谷仓那边更是亮了整夜，妇孺老弱都挤在里头，外圈守着拿弓和木矛的人，连说话都象压着嗓子。

    夜里有过两次虚惊，一回是山风穿过林子，吹得路口火光乱晃，值守的人险些以为有东西摸下来；

    另一回，则是更远些的山里传来几声怪叫，声音又尖又短，听得人后背发紧。

    直到天色发白，真正冲下山来的哥布尔一个也没有。

    这口气，村里人就这么硬生生熬了一夜。

    天一亮，齐格和瓦蕾莉亚就重新进了山。

    接下来三天，两人都耗在山里。

    齐格循着那些新鲜脚印、折断的枝杈、踩乱的泥地和零零碎碎留下的宿痕往前追，先把离城寨最近、逃得最急的几股残敌清掉；

    第二天则沿着猎道、山背、乱石坡和几处适合藏身的林隙继续往深处搜，把分散躲起来的哥布尔一股股找出来杀干净；

    到了第三天，两人不再只追着痕迹跑，而是专门回头复查，把可能藏东西的沟槽、废屋、塌墙、树洞和几处隐蔽窝点全翻了一遍。

    齐格一边追踪，一边把数量和城寨里看到的情形对着算。

    死在城寨里的，逃进山里的，沿路被他们找出来的，一笔一笔都压在心里。

    到第三天傍晚，山里再找不出新的踪迹，没翻出第二处巢点，前后数目也彻底对上。

    直到这时，两人才真正确定，这一窝哥布尔确实是杀尽了。

    等齐格和瓦蕾莉亚回到河木村时，村口先围上来的人，脸上还都带着这三天没敢卸下去的紧绷。

    人们不住地往两人身后的山道上张望，似乎是在盼着什么，想问，又怕听见不想听的答案，愣是没敢先开口。

    还是瓦蕾莉亚先说了话。

    “山里清干净了。”

    “逃掉的那些，一个没剩。”

    这句话瞬间搬开了压在河木村头顶的那块石头。

    人群先是静了一下，紧接着，哭声、笑声、喊声几乎同时炸开。

    有人当场蹲了下去，捂着脸哭得直抖；

    有人抓着身边人的肩膀，一遍遍问是不是真的；

    也有人红着眼框，转头就往村里跑，边跑边喊，声音响得半个村子都听得见。

    “死绝了！”

    “山里的哥布尔死绝了！”

    这三天里紧绷着的人心，到了这一刻，彻底松下来。

    先前那些不敢大声说出口的后怕、怨气、委屈和庆幸，全在这片乱糟糟的哭笑声里翻了上来。

    长老也赶了出来。

    这位老人这几天陡然间又苍老了几岁，背都比往常更佝了些。

    他看着齐格，又看了看瓦蕾莉亚，嘴唇发颤，胸口起伏了好几下，最后缓缓把那口气吐了出来。

    “冒险者阁下，河木村永远记得你们的恩情。”

    他说完这句，朝两人郑重地低下了头。

    村民们这时才猛地反应过来，忙着把家里能拿出来的东西全往外搬。

    酒、水、熏肉、干粮、刚烤好的面饼，还有舍不得动的腌肉和奶酪，一样样都被端了出来。

    火重新生了起来，锅也架上了，整个村子一下忙乱得厉害，却再不是之前那种发慌发乱，而是一种终于能喘口气的热闹。

    夜色一点点落下来，河木村里的火光却比前几晚都亮。

    众人在村里歇了一夜，第二天才启程返回边境镇。

    ……

    当远处地平在线的最后一抹馀光沉下去时，小队终于回到了边境镇。

    镇门已经关了。

    两只铁盆架在门旁，火烧得很旺，把那一小段石路照得忽明忽暗。

    值夜的卫兵刚换过一轮，听见马蹄和脚步声靠近，先把手按上了兵器，等看清来的是冒险者，顿时放松下来，开门把人放了进去。

    夜里的边境镇向来安静。

    白日里还算热闹的主街，此刻已大半黑了下去。

    店铺门板关得严实，窗后也少有灯光，只剩酒馆、旅店和冒险者公会那一带还亮着些暖黄火色，勉强把街面撑出一点人气。

    在镇门口，几人简单说定明晚去酒馆碰头，就各自散了。

    瓦蕾莉亚、露西是边境镇的本地人，希尔和拉文娜尽管是外乡人，却也在镇上购买了属于自己的房产。

    只有齐格一个人，照旧往旅店那边走。

    等他推门进去，不由停了半步。

    大厅里比平日热闹太多了。

    先前还算宽敞的大厅，此时几乎没了空地，桌椅挤得