“怎么？”

    菲利普似乎看穿了克里冈的顾虑，嘴角勾起一抹冷笑。

    “怕老子仗势欺人，抢你们的东西？还是怕老子拉你们去当壮丁？”

    克里冈的脸色更难看了。

    菲利普冷哼一声。

    “我说搭个伴，就是搭个伴。你们的人、车、粮食，我不碰。我的人要是手贱，我会亲手柄他的手剁下来。”

    克里冈依然尤豫不决，目光不由自主地转向齐格，带着几分求助的意味。

    齐格沉默了片刻，然后点了点头。

    克里冈顿时松了一口气。

    “既然如此，那就多谢菲利普大人了。”

    菲利普的目光在齐格身上多停留了一会儿。

    但他什么也没说，只是一挥手，带着手下的士兵朝营地外围走去。

    “我们就在那边扎营，有什么事吼一嗓子就行。”

    他的声音远远传来。

    “放心，你们待在你们的营地，我的人待在外面。谁也别越线。”

    说完，那十几支火把就在营地外围的一片空地上停了下来，陆续散开，开始搭建自己的营帐。

    营地里的骚动渐渐平息，但大多数人的脸上依然带着不安的神色。

    那些士兵虽然没有进入营地，但他们的存在本身就是一种压力。

    在这个乱世中，谁也不知道这些拿刀拿枪的人会不会突然翻脸。

    这一夜，大多数难民都没能睡好。

    帐篷里、车厢旁、石墙后，到处都是压低的咳嗽声和翻身声。有人握着短剑靠在车轮边，直到天色发灰才短短合了一会儿眼。

    ……

    第二天清晨，两支队伍拔营出发，继续向北行进。

    菲利普的骑兵走在前面，十几匹战马踏着泥泞的道路，马蹄溅起一片片污浊的泥水。

    难民们跟在后面，老人、女人和孩子被安排在中间，男人们则分散在前后警戒。

    双方之间保持着大约五十米的距离。

    天空依然飘着细雨。

    道路两旁是茂密的森林，树木和灌木挤在一起，把本就狭窄的泥路夹得更窄。

    齐格骑着尼弗迦德军马，走在难民队伍的最前面，目光警剔地扫视着四周。

    他的缰绳忽然收紧了一点。

    就在这时——

    队伍前方的树冠往下一沉。

    几片湿叶被压断，落在最前面那名骑兵的肩甲上。

    那名士兵刚要抬头，一团暗红色的影子就从枝叶间扑了下来。

    “什——”

    惊呼声刚出口就被强行掐断。

    爪子从胸甲前方扎进去，又从后背带出碎裂的铁板和大团血肉。

    那名士兵连喊声都没发完整，整个人被从马背上掀下来，砸进泥水里。

    血顺着破开的铠甲往外涌，很快把车辙里的积水染红。

    “敌袭——”

    菲利普的怒吼声响彻林间。

    但已经太迟了。

    前排几匹战马被血腥味和怪物的嘶吼惊得人立而起，后面的马也跟着乱了。

    骑兵们拼命勒住缰绳，有人被甩下马背，有人被拖着在泥水里翻滚，原本还算整齐的队列一下子被撕开。

    后方的难民也陷入了混乱。

    女人们尖叫着抱紧自己的孩子，老人们惊恐地四处张望，男人们则握紧手中的武器，脸色煞白地看着前方。

    “看在瘟疫的份上，这他妈的是什么鬼东西？”

    菲利普死死地拽着缰绳，总算控制住了自己的战马。

    他抬起头，第一次看清了那道黑影的真面目。

    那怪物比成年男人还高一些，身体佝偻，浑身皮肉暗红，象是被剥去了最外面一层皮。

    它的脑袋像某种扭曲的蝙蝠，嘴裂得很大，细密獠牙挤在一起，下巴垂着一撮雪白的长须。

    最醒目的是它那双爪子。

    指节细长，爪尖弯曲，刚才撕开的血肉还挂在指缝里，随着它低伏的动作往下滴血。

    “杀了它——”

    一名士兵终于控制住了自己的战马，怒吼一声，挺起长矛朝那怪物冲了过去。

    长矛刺中了怪物的腹部。

    但那锋利的矛尖只刺入了不到一寸深，象是扎进一层湿硬的厚皮里，再也无法前进分毫。

    怪物低头看了看插在自己身上的长矛，发出一声低沉的咆哮。

    然后，它抬起爪子，横着一挥。

    那匹战马的腹部被整个撕开，肠子拖着血水滑了出来。

    战马惨嘶一声，轰然倒地，将马背上的士兵摔了下来。

    士兵还没来