与下溪村这潭暗流涌动的浑水不同，几十里外的上溪村，一间低矮破旧的泥坯房里，空气中弥漫着的是另一种算计。

    叶富贵蹲在门坎上，吧嗒吧嗒地抽着呛人的旱烟，一双小眼睛里精光乱窜。

    他那个便宜继女，叶兰花，守寡了。

    这个消息象一根烧红的铁钎，在他心里烙下了一个滚烫的念头。

    前天，村长的大侄子的胡有粮托人带话，说是他婆娘死了两个多月，正想续弦。他看上了叶兰花，只要叶富贵能把事办成，他愿意出一百块的彩礼！

    一百块！

    叶富贵的心脏砰砰直跳。在这年头，普通社员一年到头也攒不下几个子儿。胡有粮是他们村里的村长的大侄子，家里底子厚实得很。

    当年把那丫头片子卖给王家冲喜，才得了三十块钱和三十斤粗粮。现在她成了个寡妇，居然还能更值钱！

    想到叶兰花那张脸，还有那前凸后翘的身段，叶富贵的喉咙就一阵发干。

    他娘的，真馋人。

    那丫头出嫁前，他不止一次想偷看她洗澡，可惜差点被那死丫头发现，后来每次都防备得严实。这么个尤物，自己没尝过就送出去了，他每每想起，心里都象被猫抓一样憋屈。

    再看看自家炕上那个黄脸婆，干瘪得象块老树皮，也不知道怎么生出那么个水灵的闺女？

    “哼，便宜了王家那个短命鬼！”叶富贵吐了口浓痰，心里骂骂咧咧。

    现在好了，机会又来了。胡有粮虽然年纪大了点，但家里粮食多，还能接济他这岳丈。等把叶兰花嫁过去，拿了这一百块，他就能给自家小子说个好媳妇了。

    至于她愿不愿意？

    她一个名声坏掉的寡妇，有什么资格不愿意？在这村里，只要他这个当爹的点了头，她还敢翻天？

    叶富贵打定了主意，掐灭烟头，站起身，拍了拍屁股上的土。

    这事儿，得尽快去下溪村走一趟。

    他浑然不知，他眼中的人，此刻正握着尖刀，在狼群中杀出一条血路。

    下溪村。

    午后的阳光毒辣地炙烤着大地，知了在树梢叫得人心烦意乱。

    王家院子里，王老汉正对着破镜子，破天荒地往头上抹了点不知哪儿弄来的头油，那股子廉价的香味在燥热的空气里散开。

    “老头子，你这又是折腾啥？”张春苗在灶间忙活，没好气地探出头来。

    王老汉掩下眼底的淫邪，装模作样地扶了扶腰，哎哟了两声：“腰疼得厉害，估摸着是前两天搬粮食受了寒。我下午去公社卫生院开点贴膏，顺道去供销社看看，听说今儿个新到了批‘大生产’的旱烟叶子，去晚了就没喽。”

    张春苗撇撇嘴：“就你金贵，去吧去吧，别眈误了晚上的工分。”

    王老汉含糊应了一声，揣着兜里的几毛钱，大摇大摆地出了门。

    他没去公社。

    出了村口，他先是假装往公社的方向走了一段，等绕过一片茂密的打谷场，见四下无人，便立刻猫着腰，钻进了村南那片密不透风的玉米地，昨天刚来过的草垛边上。

    这片玉米地长得极好，一人多高，是村里最好的遮羞布。

    西屋里，叶兰花通过窗户缝隙，将这一切尽收眼底。

    她面上带着讥诮。去卫生院？王老汉那步履矫健的样儿，可不象是个腰疼的。

    她迅速换上一身利索的深色旧衣，她趁着张春苗去后院喂猪的空档，悄无声息地出了门，跟了上去。

    与此同时，村口的歪脖子树下。

    陈石头飞快地跑向正靠在树干上闭目养神的陆卫国。

    “卫国哥，动了！”

    陆卫国猛地睁开眼，眼神锐利如鹰。

    “王老汉往村南玉米地去了。”陈石头压低声音，“还有……我瞅见兰花妹子也跟出去了，动作快得跟猫似的。”

    陆卫国的眉头瞬间拧成了一个死结。

    她怎么又跟踪王老汉，她真以为王老汉是个没牙的老虎？

    “你在村口守着，别让人往那边去。”

    他丢下一句话，高大的身影没入草丛，速度极快，没有发出声响。

    玉米地深处，燥热的空气被密集的植株锁死，闷得让人喘不过气。

    叶兰花猫着腰，借着玉米秆的遮掩，小心翼翼地观察着前方。她能听到不远处传来重重的呼吸声和王老汉那黏腻的笑声。

    “秀莲，快点儿！”

    叶兰花屏住呼吸，正准备再靠近一点——

    突然，一只带着灼热温度的大手，毫无预兆地捂住了她的嘴！

    叶兰花浑身的血液瞬间凝固！

    她猛地瞪大眼睛，身体本能地向后肘击，右手已经摸到了藏在袖子里的