王家大院。

    张春苗被从大队部放出来时，整个人都象是被抽走了魂。她的头发杂乱，象一蓬被野狗刨过的乱草。

    所有人都躲着她。那眼神，比看村口的疯狗还要鄙夷。窃窃的私语声刺耳，从四面八方扎向她早已麻木的神经。

    她目光呆滞，嘴里反复念叨着“完了……全完了……”，路人纷纷侧目，都把她当成了疯子。

    王有凤六神无主地站在自家院门口，看着母亲这副模样，心头涌起的不是心疼，而是一股难以遏制的恶心和恐慌。

    王家，彻底完了。

    爹在炕上养伤，还刺伤了娘，娘疯疯癫癫，她在这院里多待一刻都觉得窒息。她想的不是爹娘的死活，而是自己以后怎么活？她还怎么嫁给顾知青！

    不行，她不能留在这儿！这个家只会把她一起拖垮！

    一个念头在她脑中疯长：她要去县里找她哥王有金！只有她哥才能主持大局！

    她也顾不上老两口，跟大队胡乱请了个假，说要去县城找亲戚，揣上家里仅剩的几块钱，头也不回地跑了。今晚，她打算先去县里的同学家挤一晚。

    而村子的另一头，却是截然不同的光景。

    夕阳给东山脚镀上了一层温暖的金边。

    妇女们的背篓都装得满满当当，沉甸甸的，压弯了她们的腰，却压不弯她们脸上的笑意。

    那是一种从未有过的，发自内心的兴奋和满足。汗水浸湿了她们的衣衫，泥土沾满了她们的裤脚，但她们的眼睛里，却闪铄着对未来的期盼。

    “兰花啊，这山脚下的蒲公英差不多都被咱们薅完了，明天还来不？”徐大嘴抹了把汗，破天荒地用一种近乎讨好的语气问道。

    叶兰花直起身，拍了拍手上的泥土，扫了一眼那片被采摘过的土地。

    “婶子，你们看。”她指着地上一些细小的植株，“这些太小的，根还没长好，咱们就别动了。还有挖的时候，尽量别把根全刨出来，给它留点念想，明年春天它还能再发出来。”

    她说话不急不缓，却让众人不由自主地信服。

    “挣钱是好事，但咱们得想着细水长流。把山都薅秃了，明年咱们吃啥？”

    这话一出，原本还想着恨不得把地皮刮下一层的婆娘们，都有些不好意思地低下了头。

    刘婶一拍大腿，赞同道：“兰花说得对！这可是门长久生意，不能干那杀鸡取卵的蠢事！”

    众人纷纷点头，对她愈发信服。

    “行了，今天就到这吧。”叶兰花看着渐渐暗下来的天色，“这个季节，山脚下值钱的草药主要就这几种。大家伙儿回去把草药摊开晾在干净的草席上，注意通风，别堆在一起，容易发霉。等过几天交完公粮，正好可以一起带到县城收购站卖掉。”

    一听到“卖掉”两个字，所有人的眼睛都亮了起来。那意味着钱，意味着能给孩子扯布做新衣，能给家里添一勺荤油。

    妇女们扛着背篓，叽叽喳喳地往村里走，讨论的都是今天学到的新知识和对未来的期盼，整个队伍都充满了干劲。

    就在女人们说说笑笑进村时，村口另一条路上，陆卫国和陈景辉也扛着鼓鼓囊囊的麻袋回来了。

    两人一前一后进了陆卫国的小院，“砰”地一声将麻袋扔在地上。

    陆卫国拍了拍手，看都没看一脸怨气的陈景辉，径自交代道：“我一会儿给我媳妇做饭，你晚饭自己解决。另外，记得给西山脚下牛棚的傅叔他们送些吃的过去，东西都买好了。”

    陈景辉累得腰都快断了，刚想张嘴抗议，陆卫国一个眼神扫过来，陈景辉只好把满腹劳骚咽了回去。

    陈景辉心想，也不知道郭哥与卫国两人最后交易了什么，他只见到郭哥从货车上扯了一小包袱给卫国。

    女人的东西，是送叶兰花的？有啥我不能知道的……陈景辉烦躁地挠了挠头。

    与此同时，县城。

    红旗公社书记毛学文家。

    毛学文刚推着自行车进院，他那二十四岁的老闺女毛雨晴就从屋里迎了出来，亲热地挽住他的骼膊。

    “爸，您可下班啦！累不累？”

    “不累。”毛学文笑着拍了拍女儿的手，对这个在供销社上班、眼光高过顶的闺女，他一向是疼爱的。

    毛雨晴眼珠一转，凑到他跟前撒娇道：“爸，明天上班你帮我个忙呗，查个人。”

    “哦？查谁？”毛学文有些意外。

    “就是……就是你们公社的，下溪村的。”毛雨晴的脸颊微微泛红，描述起来，“个子又高又壮，长得还特别俊，听说是从部队刚回来没多久的。”

    毛学文心里“咯噔”一下，脑海里立刻浮现出那个在洪水中勇不可当的身影。

    这不就是那个救人英雄陆卫国吗？