顾轻灵在跟大师兄炼丹的同时，顾轻彦、上官昊天和南宫浩也没有闲着。

    他们自己联系了城防修士团的负责人，三人顺利加入了城防巡逻队。天阙城的城防体系比他们想象的要复杂得多，整座城池分为内外两层防御圈，内圈由城主府的亲卫队负责，外圈则由四个修士团轮值，每个修士团下辖若干小队，分时段、分区域巡逻。

    四个修士团的编制和来头，顾轻彦花了三天才理清楚。

    第一团是西域最大的世家“慕容氏”牵头组建的，人数最多，装备最好，主要负责正北方向的防线。慕容氏的筑基修士占了全团的三成，剩下的来自西域各个中小世家和散修。团长慕容炎是个金丹中期的中年修士，身材魁梧，声如洪钟，据说曾在兽潮中一人斩杀过三只四阶妖兽。

    第二团以天阙城本地世家为主，七大宗门过来的修士也都喜欢加入这个团。团长是沈云昭。少城主亲自带队，团的凝聚力最强，负责西北方向的防线，那是妖兽等级最高的区域，也是最危险的防线。能进第二团的修士，都是从无数次血战中活下来的老兵，每个人的身上都带着或多或少的伤疤，每个人的眼神都带着一种说不出的沉稳。

    第三团由西域几个中等宗门联合组成，负责东北方向的防线。团长是个沉默寡言的女修，复姓宇文，金丹初期，剑法凌厉，据说曾单人深入荒漠斩杀过一只五阶妖兽的幼崽，全身而退。

    第四团是散修团，人员最杂，实力参差不齐，负责城外的机动巡逻和支援。团长是个叫“老刘”的金丹初期散修，没人知道他全名叫什么，所有人都叫他老刘。他长得精瘦，脸上永远挂著一副笑呵呵的表情，但顾轻彦跟他打过一次交道后就知道，这个人不简单，能在散修堆里当上团长，靠的不是笑脸，是实力和手段。

    顾轻彦三人经过多番考虑，加入了第四团，编在同一个巡逻小队里。小队长姓赵，是个筑基后期的散修，话不多，但办事牢靠。小队一共十二个人，除了他们三个，其余都是西域本地的散修，修为从筑基初期到后期不等。

    第一次跟着小队出城巡逻时，顾轻彦才真正见识到天阙城外的环境有多恶劣。

    荒漠一望无际，烈日当空，热浪蒸腾。沙丘连绵起伏，看似平静的表皮下暗藏杀机，沙蝎的巢穴、毒隼的栖息地、流沙陷阱，还有妖兽迁徙的路线，这些都是巡逻队需要掌握的情报。

    “记住，”赵队长带着他们沿着城外西北方向的固定路线走，一边走一边说，“天阙城外方圆百里是安全区，曾经被反复清理过，不会有大型妖兽出没。但百里之外就不一定了。我们的巡逻范围是城外五十里到一百五十里之间，再远就有危险。”

    “遇到妖兽怎么办？”上官昊天问。

    “低阶的顺手清掉，高阶的不要硬拼，发信号弹，等支援。”赵队长看了他一眼，“你们三个是宗门弟子，修为不差，但荒漠里的妖兽和你们在宗门附近遇到的不是一回事。这里的妖兽常年和修士厮杀，狡猾得很，别大意。”

    顾轻彦记下了。

    前几天的巡逻波澜不惊，偶尔遇到几只落单的一阶二阶妖兽，被小队顺手清理了，没什么难度。顾轻彦、上官昊天和南宫浩三人配合得很默契，顾轻彦顶在前面，火焰刀气开路；上官昊天剑法凌厉，擅长群攻；南宫浩殿后，出手干脆，剑剑致命。

    到了第五天，真正的考验来了。

    那天正午，小队巡逻到城外一百二十里处的一处废弃哨站附近。风沙很大，能见度不高，赵队长让大家放慢速度，保持队形。顾轻彦走在队伍前列，忽然感知到前方有灵力波动，不算强，但数量不少。

    “停下。”他抬手示意。

    赵队长也感知到了，脸色微微一变：“是沙狼群。”

    话音未落，前方的沙丘后面涌出了一片灰褐色的身影。那是一群体型如牛犊大小的狼形妖兽，通体覆盖著粗糙的沙石色皮毛，四肢粗壮，爪子锋利，一双双幽红色的眼睛在风沙中闪烁著冷光。领头的那只体型格外巨大，肩高超过五尺，獠牙外露，涎水从嘴角滴落，落在沙地上发出滋滋的腐蚀声。

    “二阶沙狼，领头的是三阶后期。”赵队长迅速判断，“数量二十来只。能打吗？”

    他说这话的时候看向顾轻彦三人。

    顾轻彦握紧云纹斩魔刀，刀锋上火焰跳动：“能打。”

    赵队长点了点头，没有多说。手一挥，十二人的小队迅速散开，形成一道弧形防线。顾轻彦、上官昊天、南宫浩被安排在弧线的中央，那是战斗最激烈的位置。

    领头的那只三阶沙狼一声低吼，二十余只沙狼同时扑了上来。它们的速度快得惊人，在沙地上奔跑如同平地，四肢带起的沙尘在身后形成一道道灰黄色的烟尘。

    顾轻彦迎上了最先扑来的三只沙狼。云纹斩魔刀带着灼热的火灵力，一刀横扫，刀气如火龙般呼啸而出。两