土全部吹飞，形成一个直径十米的圆形浅坑。叶未暝脚下的地面塌陷，整个人被砸进沙地里，只露出上半身。

    他再次咳血。

    这次血里出现了细小的内脏碎片。

    但他依然握着刀。

    刀身的光芒暗淡了一些，但依然在闪烁。红色宝石的跳动频率开始紊乱，像即将衰竭的心脏。

    克莱美第收回拳头。

    他看着陷入沙地的叶未暝，眼神复杂。

    “第二次倒下。”他说，“还要继续吗？”

    叶未暝没有回答。

    他用左手扒开周围的沙土，一点一点把自己从沙地里挖出来。这个过程漫长而艰难，像破茧而出的幼虫。当他终于爬出沙坑时，整个人已经变成了血和沙的混合体。

    他摇摇晃晃地站起来，双腿在颤抖，随时可能倒下。但他还是站起来了。

    克莱美第沉默了。

    他看着叶未暝，看了很久。

    然后他再次出手。

    这次不是拳头，是手掌。他伸手按在叶未暝的胸口，动作轻柔得像在触碰易碎的瓷器。但接触的瞬间，叶未暝感觉到一股恐怖的力量涌入体内。

    那不是破坏性的力量，是更诡异的东西——那股力量在他体内游走，探查每一个器官，每一根血管，每一寸骨骼。它在寻找什么，在理解什么，在记录什么。

    叶未暝试图反抗，但身体已经不听使唤。

    他只能站在那里，任由那股力量在体内肆虐。剧痛从每一个细胞深处传来，那是生命本质被窥探时的本能抗拒。

    这个过程持续了十秒。

    克莱美第收回手掌。

    叶未暝瘫倒在地，剧烈喘息。他能感觉到体内有什么东西被改变了

    他的生命本质被留下了印记，那是克莱美第的观察记录。

    “我看到了。”克莱美第说，声音里带着某种奇异的震动，“支撑你站起来的东西不是生存本能，不是理性计算，是更复杂的东西。”

    他顿了顿:

    “是愧疚，是责任，是承诺，是那些已经逝去的生命在你身上留下的回声。还有那把武器在强迫你燃烧生命。”

    叶未暝抬起头，看着他。

    克莱美第继续说:

    “那把武器它不属于这个世界。它承载的力量层次太高，高到凡人的身体无法承受。你每次使用它，都在用生命支付代价。但你还是用，一次又一次地用。”

    他蹲下身，与叶未暝平视。

    “为什么？”

    叶未暝用尽最后的力气，嘶哑地回答:

    “因为有人需要被保护。”

    克莱美第沉默了。

    他站起来，转身看向海面。三条巨手缓缓沉入海中，化为暗红色的胶质消散。海面上延伸出来的晶簇停止生长，开始融化。

    “今天的观察到此为止。”他说。

    他开始向后退，身体缓缓飘向海面深处。

    “你有六个小时。”

    他的声音随着距离拉远逐渐飘渺:

    “六小时后，我会回来。到时候，让我看看这种‘需要保护他人’的情感，能不能让你活下来。”

    话音落下，他沉入了海中。

    海面自动分开形成漩涡将他吞没。漩涡缓缓合拢，海面恢复平静，只留下一圈淡金光痕，光痕在海水中缓慢扩散最后消失。

    压迫感消失了。

    叶未暝躺在沙地上，看着逐渐亮起的天空。

    他的意志像钉子般钉在意识深处，强迫身体保持清醒。疼痛从每一个角落传来，生命在快速流逝，但他睁着眼睛，呼吸着，心跳着。

    他还活着。

    战斗还没结束。

    六小时后，那个追寻情感答案的混沌灾厄还会回来。

    而他要做的，就是在这六个小时里，找到继续战斗的理由。

    东方海平面的尽头，晨光终于穿透云隙。

    光束照在他脸上，很温暖。

    他闭上眼睛

    他在调整呼吸，在凝聚意志，在对抗身体的崩溃。

    六个小时。

    他还有时间