粮入库日期。实际出库记录。经办人签名。其中三名仓库管理员之一的签名笔迹与入库单上截然不同。

    她指着那处签名问军务大臣：“你看过原件吗？”

    军务大臣愣了几秒。“臣看过的是省部报送的抄本。”

    “原件和抄本签字不一致，你作为军务大臣不核实就呈交给议政厅？”军务大臣额角的汗珠顺着鬓角滑下来。

    珂狄文接过那份卷宗重新看了一遍，眉头越皱越深。南宫绫羽没有再追问军务大臣。她站起来，用冰冷到刺骨的声音说道

    “三天之内，我要看到涉案军官本人站在议政厅里接受质询。逃逸则罪加一等，军务大臣本人负失职责任。”军务大臣擦汗的手抖了一下，弯下腰，脸几乎贴到膝盖。

    “是，殿下。臣立刻督办。”

    散朝之后她走回摘月阁的小路比平时晚了一点。夕阳落在玫瑰园的石径上，把她的影子拉得很长。梅沙姨正在小厨房里准备晚餐，听见她推门进来，探出头问今晚想吃什么。

    “牛排。五分熟。配黑胡椒红酒汁。”

    “蔬菜汤还要吗？”

    “上次蘑菇切得太厚，影响口感。换清炖的。”

    “好嘞。”梅沙姨缩回头，对着新来的帮厨丫头无声地做了个口型，五分熟，现在就去买新鲜胡椒粒。

    佣人和厨师们感到自己身上的压力开始变大，长公主似乎在吃穿用度上的要求越来越高。不过他们似乎很高兴，毕竟在他们的印象里，这才是长公主该有的威严与品味

    几天后，那桩军粮贪腐案的涉案军官被押到议政厅。他没有逃逸，不是不想逃，是逃不掉。军务大臣亲自带兵去省部提人。

    中间那位军官还试图辩解，声称签名伪造是下属所为，自己并不知情。他话没说完，南宫绫羽打断了他。

    “仓库管理员是你的外甥，伪造的签名是他交上去的。你不知情？你的外甥昨晚在省部监狱里招了。他招供的证词今天早上已经送到我这里。你要不要自己看？”

    她把那份证词放在桌面上。一张薄薄的纸，字迹有些潦草，但签字画押处鲜红的手印很清晰。

    军官的脸刷地白了。他张了张嘴，想说什么，最终什么都没说出来。南宫绫羽站起来，绕过长桌走到他面前。她的手按上了腰间佩剑的剑柄。整个议政厅的空气在那一瞬间凝固了。

    珂狄文从主位上直起身。财政大臣手里的文件滑到地上。没有一个人敢发出任何声音。

    “军粮贪腐，伪造公文，欺瞒议政厅。你的部下吃了三个月掺糠的稀粥，你拿贪来的钱买了什么？庄园？猎犬？”

    她的手握紧了剑柄，铠装剑身从剑鞘中拔出的声音在安静的大厅里格外刺耳。

    “按律，贪腐军粮者，斩手示众。”

    “斩首？啊啊啊啊！”

    军官的嘴唇剧烈地颤抖着。他想后退，但腿已经完全不听使唤了。南宫绫羽单手挥剑，动作干净利落，没有任何多余的弧度。剑锋在吊灯光芒里划过一道极短的银线。

    那只手落在议政厅的大理石地面上，蜷曲的指节里还夹着半张没来得及递出去的贿赂名单。血溅在白色大理石上，像一个被按了印章的句号。

    军官惨叫一声，整个人瘫倒在地。近卫迅速上前把他拖走，血迹在大理石地面上拖出一条越来越淡的痕迹。

    南宫绫羽把剑身上的血迹用桌布擦干净，还剑入鞘。她转过身看着在场所有大臣。

    “军粮是士兵用命换来的。谁再碰军粮，下一次掉的就不是手，而是首级。”

    没有人说话。虽然长公主砍下的是那名军官的手，而不是头颅，但这一举动直接让在场的所有人都惊出了一身冷汗。

    长公主是真的动手啊！

    财政大臣蹲下身去捡滑落的文件，手指在发抖，捡了好几次才把纸张从地面上捏起来。司法大臣低着头，在笔记本上反复写着一行字。

    按律当斩首（涂改痕迹）手，按律当斩手，按律当斩手。

    南宫绫羽走回自己的座位坐下，端起桌上那杯已经凉透的红茶喝了一口。她对侍从点了点头，声音恢复了一贯的平淡。

    “把地上收拾干净，继续下一个议程。”

    珂狄文坐在主位上，从头到尾没有打断她。他看着地上那摊还没擦干净的血迹，看着长桌两侧那些面如土色的大臣，看着他妹妹重新拿起一份关税报表开始核对数据的侧脸。她翻纸页的手指和刚才挥剑时一样稳。

    他当了这么多年国王，从来没有亲手处置过任何一个腐败官员。他用的办法是调离，降职，提前退休。而她在上任的这段时间里，已经做到了他从未做到的事。

    他站起身来，宣布道：

    “今天早些散朝。长公主殿下为了追查这桩贪腐案已经连续多日没有好好休息。让她缓一缓。”

    大臣们同时弯腰，没有人敢反驳。“殿下