南宫绫羽的呼吸越来越重，额头上渗出一层薄汗。在支配剧场里浪费了太多体力，体能在急剧下降。但不能在这里停下来。

    她退到巷子拐角处，借着墙壁的掩护短暂藏住身形，用这短暂的间隙来思考。

    对方的速度和力量都在她之上。巷子太窄，闪避空间有限。体力劣势。硬拼不是办法。必须找机会破局。

    她深吸一口气，然后做了一个冒险的决定。她从墙后冲出去，故意在对方视野里留下一个明显的破绽。

    她看到对方的肩膀动了一下，刀尖调整了角度。就是在等这个。

    在雷刀刺过来的那一刻，她用尽最后的爆发力侧身闪避，光剑脱手投出，逼退对方半步。然后她双手同时握住项链，把体内剩余的全部光元素一次性释放出去。

    耀眼的白光在巷子里炸开，照得整条巷子亮如白昼。墙面上每一张小广告的印刷字都清晰可见，地面上每一粒砂土的影子都被拖得老长。

    在那短暂的瞬间里，双方终于看清了彼此的脸。

    南宫绫羽双脚落地，膝盖微弯缓冲。她的外套在刚才的战斗中被削出了好几道口子，领口在闪避时扯开了些许。汗水浸湿的鬓发贴在脸颊上，脸上那道被碎石划出的红痕反而让她看起来有种锋利的艳色。

    她对面，冷熠璘握着雷刀站在巷子中央。刀尖指着她的方向，刀身上暗红色的电弧还在跳跃。他的异色瞳在看清她脸的瞬间猛缩了一下，嘴唇张开，又合上。

    白光消散。巷子重新陷入黑暗。雷刀上的电弧成了唯一的光源，在两人之间明明灭灭。暗红色的光照在冷熠璘脸上，半边脸亮，半边脸暗。

    南宫绫羽发现他的表情和她记忆中的那个冷家小少爷不太一样了。眉骨下面多了一些阴影。那种阴影不是光线的角度造成的。

    两个人谁都没有说话。风声从巷口灌进来，把地面上碎纸片吹得簌簌响。

    过了很久。冷熠璘的嘴唇动了一下。

    “……绫羽姐。”

    他的声音很轻，和他刚才挥刀的力度完全不像是同一个人。他垂下刀尖，往后退了半步。雷刀上的暗红色电弧闪了两下，灭了。巷子里彻底暗下来，只剩下远处那盏坏了一半的路灯在频闪。

    南宫绫羽没有放松。她借着黑暗的掩护把项链塞回衣领里，直起腰。衣领的扣子在战斗中崩掉了两颗，她轻轻地拢了一下外套前襟。

    “你在这里干什么。”

    她的语气很平。这是她问那个面具人的时候用的语气，现在用来问冷熠璘。

    冷熠璘把刀收起来，刀身化成暗红色的电弧缩回掌心。那些电弧在他指缝里跳动了几下，最后熄灭了。

    他抬起头。月光从云层缝隙里漏下来，刚好落在他脸上。他的异色瞳还是那一蓝一红，但红色的那只眼睛的颜色比以前深了，深得接近凝固的血。

    “你先回答我，”他说，“刚才那个戴面具的了，是谁的人？”

    南宫绫羽没有回答这个问题。她靠着墙面，呼吸还没完全平复。

    “你先告诉我，那些失踪的术师，是不是你杀的？”

    冷熠璘沉默了片刻。然后点了点头。

    “是。”

    “为什么。”

    “因为他们该死。”

    南宫绫羽等着他往下说。冷熠璘靠在对面的墙上，双臂抱在胸前，低着头。远处那盏频闪的路灯在一下一下地亮，他的影子也跟着一下一下地出现又消失。

    “我那天晚上跟了一个术师。”他说。

    他的声音不高，但在安静的巷子里每个字都清清楚楚。

    “他喝多了酒，在一个小酒馆里赊账。老板问他要钱，他把老板打翻在地上，踩着他的胸口。老板的女儿去拉他，他扇了她一巴掌。”

    冷熠璘说到这里停了一下。手指在膝盖上无意识地敲了敲。

    “然后他强暴了那个女孩子。”

    南宫绫羽没有出声。她的后背贴着冰冷的墙面，水泥的凉意透过外套渗进来。

    “我站在窗子外面。我看到了。那个女孩撞了柱子自杀了。”冷熠璘的声音还是那么轻，“我杀了他。用雷刀，一刀一刀剔的。他死的时候还活着。”

    巷子里安静了很久。

    “其他人呢。”南宫绫羽问。

    “每个人杀之前，我都查过。”冷熠璘抬起头，“财政大臣家的药剂师，他在贫民窟买过三个孩子当药引。军务大臣家的符文校正师，他在城外有一间地下室，里面关着几个流浪汉，用来测试符文对人体的副作用。还有一个术师专门替某个大臣处理那些知道太多的人。我查了每一个才动的手，没有冤枉任何人。”

    他说这些话的时候语调没有太大的起伏，但南宫绫羽注意到他的手指在膝盖上一遍一遍地敲着同一个节奏。匀速的，固执的，像是停不下来。

    “你应该报告治安官的。”