防伤及无辜，还望诸位配合。”

    那人话音刚落，身后一名灰袍人就往前走了两步。其余众人神色未变，将门窗出口堵得严严实实，俨然是一副谁若逃走便会血溅当场的架势。

    灰袍人站定之后，未发一言，只是微微闭眼，鼻翼轻动。他脚步轻缓，一路走到最里侧阶梯处，顿了顿，没有再继续往前。

    回过身，他一步步继续向前走去。每走近一人，便驻足凝神，鼻尖微动，眉宇间时而舒展，时而微蹙，仿佛在嗅辨某种极其复杂而隐秘的气味。

    片刻，这人倏然睁眼，目光如刃。随即他回到领头身侧，低声耳语了几句。

    “朔方姐，他们葫芦卖的什么药？”朱瑛奇道。有李朔方在，她甚安心，语气里倒也没什么惊恐之意。

    “且看吧。”李朔方扯扯她衣袖，朝左侧努了努嘴。

    只见那帮人已经将那胖商人团团围住。胖商人圆滚滚的身躯抖如筛糠，他猛地往后缩了缩:“你们，你们认错人了吧。我，我我只是行商路过此地，从来没见过你们啊，怎会偷，偷......”

    “哐”的一声，他桌上的包袱被一把抖开，零零散散掉出了几个药包。

    “今日那气味曾出现在明霄宗附近，你这些都是明霄宗的药吧。”

    胖商人哆哆嗦嗦:“大，大人明鉴，我身患肥胖之症，今日特去明霄宗......”

    领头的看起来显然没什么耐心:“先卸了他一条手臂吧。”

    话音未落，他左后方一名随行者应声而上，脚下一错，身形一转，已然欺至胖商人身前。

    他出掌如鹰隼扑兔，右臂弯曲蓄力，掌势顺着肩胛斜劈而下，直取胖商人的左肩关节。这出手极为狠辣，一掌若中，筋骨俱碎。

    却听“嗖”的一声轻响，一道细物破风而来！

    竟是一根竹筷！

    那筷子疾若流星，斜斜掠来，恰恰撞在出招人手肘内侧的少海穴上。

    只听“砰”的一声闷响，那人闷哼一声，身形一滞，整条手臂瞬间酸麻失力，那一掌顿时偏斜三分，堪堪擦着胖商人的衣角掠过。

    “我不知其中原委，但你们未弄清楚真相就下此狠手，未免有些不妥吧？”李朔方冷冷道。方才那弟子一出手，她便认出了是晋州太玄派的“玄骨十三手”，因担心殃及无辜，此时并未点破。

    太玄派以香料闻名，纵横江湖已逾百年，与明霄宗同为声誉极高的正道大派。掌门嵇玄更是仁心广厚，十年前设立太玄义舍，专门收容流落江湖、无依无靠的孤儿。如此门风清峻的世外高门，门下却有这样的弟子，倒让人颇为意外。

    “姑娘好善心。”领头的打量她一眼，阴阳怪气地讽刺道。他心下暗忖:众人围拢过来时胖商人根本未看这女子一眼，那筷子击中目标时他脸上掠过的惊异也不似作伪，他们不像同伙。

    就在此时——

    胖商人一个重心不稳跌倒在地。他袖口微动，一道银光悄然滑出，疾风般贴地掠过门口，只留下一声细若蚊鸣的“丝——”响，消失在夜色中。

    眼下情形无需再多言。

    领头的脸色难看，挥了挥手:“这三个都带走吧。那东西没走远，快追。”

    胖商人尚未反应过来，便被左右两人一把提起。他和那两个瘦随从都如麻袋般被拖出了大堂。

    “今日之事与诸位无关，我派无意追究，但日后若有泄露，我等也不会客气。”领头人身形已经掠出老远，话语声尤遥遥传来。

    客栈里的气氛安静得有些诡异。李朔方没再看剩下的人，轻轻拉了朱瑛一把，两人抬脚就向楼上走去。

    “朔方姐，究竟是怎么回事，你快告诉我呀！”进了客房，朱瑛立刻扯着她的袖子央求道。

    “应该是他们门派丢了个东西，千里迢迢追踪线索而来，终于找到小偷了，也不算什么大事。”李朔方懒懒道，“不过这群人不像善茬，明早得快些动身，免得多生事端。”

    洗漱过后，朱瑛迅速钻进了被子。过一会又悄悄探出半个脑袋，端详着李朔方打点明天的行李。

    只见她把自己的物什随手丢进箱笼，接着又顺手把朱瑛的随身衣物、首饰和那新作的画也放了进去。

    “朔方姐，你那箱笼暗藏机关，还能装许多东西，真神奇。”

    “我爹给的，以后叫他帮你也做一个。”李朔方随意摆摆手。

    她的父亲李寂是无梦楼南楼的楼主，天下有名的机关大师。但拜入师门之后，她行走江湖只以门派自居，鲜少自称是李寂的女儿。

    “真的吗，谢谢！嘿嘿，你今天送给明霄宗的包裹里是什么啊，好奇一整天了。”

    “藏锋啊，从镖师怀里摸出来的。”

    “什么？”朱瑛猛地坐起身，张着嘴半晌合不拢，一双明亮的眼睛里满是惊愕。

    她怔怔地开口:“你是说，藏锋竟由那镖师随身携带？