鄂州城东境，放眼望去南国的二月已是春光和煦草长莺飞。而此时的翠微山下亦是草棚遍地、人头攒动，一派生机热闹。

    李朔方在山脚下环顾四周，也不由发出感叹:不愧是享誉江湖的第一医宗。

    据传三百年前，鄂州出了位传奇医者霍决明。他出身寒门，自幼习医于民间，走村串巷为穷苦人家义诊施药。而立之年，霍决明更是一举夺得太医局选医试魁首，白身而入御前。凭借一手好医术，他年纪轻轻便官运亨通，可这金殿玉阶走惯了，手中银针也渐忘了最初的温度。

    富贵日久，他已少问病者寒热，常思权贵眉眼。

    后来朝中权斗激烈，霍决明被被权臣诬陷，流放边陲。彼时朝廷同侪皆是冷眼相对，唯有当年受他救命之恩的百姓与江湖人纷纷设法营救——其中有人正巧救下个父母被山贼杀害，重伤垂危的孩子。霍决明为救下孩子，亲入深林采药三日三夜，终将其从鬼门关拉回。

    孩子感其大恩，愿学医承业为报。霍决明此时看尽权门冷暖，见这孩童本性纯善，便收其为徒。自此二人隐姓埋名，采药研方，救治行人。

    草庐为庙，山谷为门，弟子渐聚，遂成一派。

    霍决明乃此人隐名，真名已无从查证。其徒阮南星，正是明霄宗开山祖师，所著《太素医经》曾于一场旷世疫劫中救人无数，医经卷首十条医训，今为宗门戒律。

    阮南星继承霍决明遗志，留下门规:每月初四，必为山下百姓开山门设义诊，由弟子依序出诊，不得懈怠。

    自此，翠微山下草棚不绝，名扬四方。

    今日便正值每月一度明霄宗弟子下山义诊之期。山下医庐数处，草棚错落，棚外人山人海，十里八乡的百姓排起了长龙，皆为求医问药而来。

    李朔方混在人堆里扫视着四周：义诊之日为了排除隐患，山脚各入口除了明处执序弟子外，不乏暗中逡巡探看的弟子，山腰各关卡也必然戒备森严。若在平时，直接上山都未必有人发现，但今日，她也只得留在此处等待接应。

    她掂了掂手中的包裹，里面装着从之前的镖师身上搜刮来的那两件东西。

    预料到镖师后面很可能还有一支镖队，她当即布下了阵法拖住他们，接下来再抢先把镖师怀中的剑送到明霄宗，详细说明她目前发现的情况。迟则生变，第二批的镖队来得实在太快，快到她开始怀疑他们根本不是匡正山庄派出。万一他们有问题，恐怕事情就不妙了。

    她本来也是出于好心，担心那镖队对明霄宗另有所图。但是目前看来，明霄宗似乎不怎么领情——她看了眼紧闭的宗门，重重翻了个白眼。若不是她师父与明霄宗有些旧谊，她又对藏锋的事情好奇，恐怕都懒得插手。

    义诊之日悬壶门开。今日外人若急事上山，需至此门请求通报。守悬壶门的不是普通弟子——宗内五长老之一的苏木。可非常不巧今日苏木长老又睡了个懒觉，现在还没下山。

    李朔方心里暗骂了好几遍，她已经给宗主杜仲递过信，杜仲不及时派人接应倒也罢了，苏木这老东西也懒得跟死蛇似的。偏偏明霄宗让他守门，是觉得他一动不动就能镇住气场吗。真哪日出了岔子，祖师牌位都跟着丢脸。

    等了许久，终于一道天青色身影姗姗来迟——却不是苏木，而是杜仲派来接应的人。

    来人先恭恭敬敬行了个礼，再缓缓直起身，非常客气地问道:“敢问姑娘可是柳岛主之徒，李朔方李姑娘？”

    他袍角金线绣竹，明霄宗只有宗主的两位首席弟子穿此服饰，这应当就是杜仲的亲传弟子了。

    李朔方对这种迂腐的礼节颇为厌烦，上下打量了他两眼，将包裹递交给他:“敢问少侠可是杜宗主之徒？贵派苏木长老打算睡到什么时候起？”

    来人接过包裹细看，上面只一句意味不明的“寒水草三钱，附子入汤需慎火。”附带一个浅浅的环形印记，那印记有些奇异，环内两条交错藤蔓纹路是断续的，纹路中央是半瓣青色桃花。

    这是李朔方师父柳眠风与明霄宗独特的传信印记。

    他脸色凝重起来:“既然姑娘所传达之事十万火急，我也就不耽搁时间了，尽快递交给宗主为宜。”

    临行前微微欠身:“苏木长老守门一事是宗主交代，这，应当是因为他在本派武功最为高强吧。”说罢便翩然而去。

    李朔方:？

    明霄宗这种大派资源丰富，制度完备，按规矩守门长老的月钱可是有额外的二两银子，倘若这种美差苏木还要偷懒，不如换我来干？

    浮云客栈。

    朱瑛百无聊赖地坐在窗边，手捧着一张画纸，双腿悠悠地荡着。

    先前戴着的人皮面具弄脏了，李朔方便在客栈附近纸笔铺子为她买了些纸笔，叫她绘制了一张新的。绘制完，她又兴致勃勃地舞弄了好一会丹青。现在看看窗外的景色又瞧瞧初成的画作，总觉只得其形，未得其神，离师父的境界还差得远呢。果然太久没