可是偏偏，他笑着和你说话的时候，眼角眉梢尽是和善温柔，眸光中仅有的一点锐度也消融在眼波中。去责问这样一个周身让人察觉不到半分杀气，只有一团和气的人，未开口就有点底气不足。

    “我问你，你现在才用浣香茶，寻香师应当能嗅到这小蛇之前的踪迹，他们早就已找来才对，你做了什么？”

    “你说那寻香师？我在本地有个朋友是他的熟人，多年不见，就顺便把他带去家里叙叙旧了。”他诡秘地笑。

    李朔方一咬牙:“银羽蛇是无主之物，太玄派将其从昆仑带走本是不妥，不过你......”

    “我什么，银羽蛇我要拿去给一个小朋友治病，你若是前来讨要，那就实在不好意思了。”他手指绕着发丝松松打了个圈儿。“你若只是想要个前因后果，现在也已经知道了。你答应一声不告诉别人，我放你走就是了。记得江湖人在外千金一诺哦。”

    “你愣着干嘛，没看出来我不想动手吗。”他语气有一丝不解。“若你心中仍觉得不平，那我再许诺帮你一个忙吧。”

    “什么忙？”

    “没想好。”很诚实的回答。

    李朔方忍无可忍:“若是为了治病救人也就罢了，我不会告诉别人，你好自为之吧，我要走了。”

    “唉，”他幽灵似的绕过来堵住她去路，声音放得极低，似是怕那小蛇知道，“在小蛇以身殉道之前请姑娘给他取个名字吧，也证明他来过这世上一遭。”

    伪善至极。李朔方做了这样一个评价，估计真把蛇入药之后他还要给蛇立个牌坊日日上香。

    “这银羽蛇像白雾一样，就叫缈缈吧。”她随口道。“你呢？”

    “我啊，我叫杨缓。”他反应了一下李朔方的意思。

    “师承何处？”

    “无师无派。”

    李朔方蹙了蹙眉，觉得这个名字确实甚是陌生。她再未停顿，倒退至窗边，身影一晃就消失不见。

    杨缓脸上笑痕一闪而过，笑意却未达眼底。就在这时，他很清晰地听到了咚，咚，咚咚。

    敲门声两长两短。

    “不是叫你跟方叔一起吗，半夜不睡跑来干什么？”他双手抱胸望向来人，语气里却无诘问之意。

    “阿缓哥哥，你留那小蛇一命吧。”门外是个十二三岁的少年，身形瘦削，目光坚定。

    “怎么，你不想活命啦？还是现在心软到连一条蛇都舍不得杀了？”

    “这么些年靠服用寻常草药也熬过来了，这味药晚些配也不迟，而且方叔说银羽蛇对气息和声音极为灵敏，我总觉得它用处很大，可否先留它看看？只是要麻烦你继续寻药了。”

    “就依你的。”杨缓还是笑眯眯的。

    翌日清晨。

    李朔方凝视着镜中的女子，昨夜睡得浅，眼下浮着一圈淡淡黑青，面色也略显苍白倦怠。她正欲洗漱，朱瑛捏着一张信纸风风火火地闯了进来。

    “朔方姐，有人托掌柜的交给你的。这信纸可不得了，是上等洒金云纹笺呢。你这朋友真够阔气的，不会又是明霄宗来信吧？”

    “不会。”李朔方语气淡淡，疏懒地摊开信纸。朱瑛早已凑上前来好奇张望。

    “在下赤霞关凌家凌彻，昨与族叔族弟暂宿于此。目睹女侠拔刀相助，救人于危，心怀敬佩。观你身法内力，疑是断水汀柳岛主一脉。不才技痒，欲领教高招。辰时，醉月山坡，恭候大驾。”

    字迹笔锋沉稳，遒劲有力。

    赤霞关凌家。她心中将这几个字辗转了几遍。虽然大致能猜到昨夜火炉旁那一老二少三人来历，但萍水相逢亦无交集，忽有人贸然给她下这么一封战书，倒是有意思。她微微勾了勾唇角。

    赤霞关？那是扼守中原通往西黎国唯一要道的天下第一关，历朝皆重兵镇守，为边防咽喉。

    大凉亦不例外。先帝时，赵延裕将军率昭武军驻扎于此，声威赫赫。二十年前断龙山一战惨烈，昭武军溃败，赵延裕生死不明。危急之际，江湖四大世家之一的凌家携关内义军稳住战线。此后，赤霞关由凌家协助秦州节度使镇守，名为协防，实则成为朝中派系角力的筹码。

    朱瑛此时已微微吸了一口凉气:“好像是赤霞关凌伯伯的儿子？朔方姐，凌家的‘裂空斩’天下闻名，这人貌似不容小觑。咱们要应战吗？”

    李朔方笑道:“近来风波纷扰，这会去不去只怕也由不得我了。凌家以忠义二字取信江湖，虽说事情恐怕没那么简单，但他们若失之磊落，传出去也只会砸了自家招牌。”

    “收拾好行李，去醉月坡会会他们。”她语气很干脆利落。

    鄂州城西郊，醉月坡。

    这里本是荒山小道尽头的一处高坡，因坡顶有一方弯月形的石台，月夜石面光滑如覆银霜，因而得名“醉月”。

    一路风声细碎。李朔方携朱瑛上了坡，遥见石台之上身影，