在她递还玉佩的刹那，白暮寒忽然紧握了住她的手。

    连翘神色骤变，低声道:“公子这是做什么？”她急欲抽手，可白暮寒握得很紧，带了几分不容抗拒的执拗。

    “你根本不是连翘。对吗？”白暮寒目光灼灼，“匡正山庄与明霄宗往来多年，我还未听说过苏木长老收徒。”

    他声音低沉，带着些隐忍的激动:“有一年，我因意气用事，在翠微山附近被歹人所害，跌跌撞撞上山求诊，是明霄宗一位戴着幂篱的女子救了我。她医术极高，仅凭脉象知我中寒毒，自配的药方也是苦涩而灵验。我当时毒发狂躁，失手打翻药碗，她却只轻轻一句：‘无妨，伤痛难忍，本就是常事。’语气轻柔，却让我……无地自容。”

    “这是我们两个人的秘密，我从未告诉别人。”他似乎陷入了甜蜜的回忆，“我印象里她的声音清澈又温柔，正和你一般无二。临走时我鼓起勇气问她姓名，她说——她叫谢濯灵。”

    “濯灵，是你吗？”他梦呓般痴痴唤道，“你不知道，不知道这回我兄长向明霄宗提亲时我本不愿，但知道是你时，我忽然有多开心！你深居简出，鲜少以真面目示人，这回，是为我破例吗？”

    “没错，我是谢濯灵。”她深吸一口气，冷然道。“但是我前来匡正山庄却是有正事相商。”

    “明霄宗已经知道，你们送的那把剑是伪造，且铸剑技艺只怕出自贵庄主之手。白庄主亲口许诺以藏锋为聘，反过来却如此戏弄明霄宗，将我派颜面置于何地？我此番前来，便是要讨个说法。”

    白暮寒瞬间似被兜头浇了一盆冷水。他陡然松开她的手，身形一晃，似乎立足之力都被抽去:“你说什么......你们，怎么知道？”

    “白庄主擅长铸剑，我明霄宗就没有精于此道的人吗？”谢濯灵知道细节说得越多反而露怯，因此语气平静，一句带过，为的就是步步施压，让白暮寒愈发心虚。

    “濯灵，你，你听我解释。”白暮寒呼吸急促，“聘礼一事是我兄长打点，我当时外出，甚至未见过他那仿品。若我早知实情，绝不会让他这么做！后我盗走真藏锋，暗中派出一名死士前去替换，没成想却杳无音信。给我一些时日，活要见人死要见尸，我一定把真正的藏锋亲自送到你手上！”

    “白公子不必再耗费心神了，匡正山庄在我派眼中已经失去了信誉。这段亲事若不能成，也不必强求。你我缘分已尽，你们可自行提出取消婚约。”谢濯灵抿了抿唇，决然道。

    白暮寒面色骤变，声音几近失控:“濯灵，你就如此绝情？就为了这一件聘礼，你就要将我一笔抹去？”

    他将她一把拉近几分，力道已然失控。

    谢濯灵猛地一挣:“白公子，请自重。”

    推搡之间，她踩到一块湿滑圆石，重心微失，眼看就要跌入池塘之中。

    就在这瞬间，一道身影急掠而来，猛然揽住谢濯灵腰身，将她带到一边安全之处。

    谢濯灵看清来人，终于松了一口气:“谢谢你，李姑娘。”

    她回头看向白暮寒:“白公子可再考虑几日。若你们开不了这个口，到时便只能由我派将此事公之于众了。”

    “我们走吧。”她坚定地望向李朔方。

    夜色沉沉，二人一路返回客院。思及今晚发生的事情，她们决定就在客院讨论谢濯灵研究典籍的结果。

    李朔方轻笑道:“你方才说得真好，若不是知道你要套他的话，我都忍不住给你拍掌了。”

    “当初这门亲事是双方情愿，如今他们失信在先，我不过退一步，已是仁至义尽。”谢濯灵叹，“况且白暮寒今日所为，也实在令人失望。若我真不是谢濯灵，他可顾念过半点礼节分寸？”

    “李姑娘，我也有错，之前向你隐瞒了身份，莫要怪我。”她语气歉意而诚恳。

    “那有什么，一来你婚约在身，二来，你可是培育出过返魂草的天才医女，多少人对此暗中窥视，自然不便以真实身份示人。你不用叫我李姑娘，叫我朔方就行了。对了，这是你本来的脸吗？”李朔方好奇道。

    “是。我几乎从未自在地以真面目视人，不过是任性这一回罢了。”谢濯灵苦涩道。

    多少年来，她时刻背负着“同辈中的佼佼者”，“百年难遇的医术天才”，“明霄宗最年轻的长老”这些称号生活。因为返魂草救了武林，却让世人将她视为凝视的存在。

    她一举一动都备受关注，一言一行都是宗门的风范象征，唯独不属于她自己。后来，她索性闭门谢诊，却更让自己如在樊笼之间，不得自由。

    这一回前来的目的虽然沉重，却意味着她终于可以抛开包袱，自在谈笑片刻。她明明是在扮演另一个人，却在这场伪装中，揭下了自己的面具，在其中挣得一丝弥足珍贵的痛快。

    更重要的是，她有了新的，可以信任的朋友。她看向李朔方，唇边挂着一簇清浅笑意。

    “哦，杨