展信细读，脸色渐渐变得难看。，看似恭谨，实则绵里藏针：

    “正奉刘益州之命，昔日往荆州求援，今遥拜问安。今益州之内，真心为刘益州谋划者寥寥，众心异志，方有今日之困。

    试问刘益州，荆州军退，今日之困顿便可一扫而空否？刘皇叔感念昔日接纳之恩，未尝轻视宗亲之谊。

    若刘益州能回心转意，开门揖客，正必保刘益州得贵重之礼遇。此乃正报效刘益州知遇之恩也。望勿疑迟，速做决断。”

    “哼！”刘璋几欲拍案而起，将这信撕个粉碎。可转念一想，种种局面，似乎皆因自己用人不明、决断不力所致，心中又是一阵酸楚苦涩，只无比怀念昔日埋首经籍、不同世事的悠闲时光。

    这时，一直沉默寡言的成都令董和，缓缓开口：

    “近三载以来，与张鲁、刘备交兵，百姓尸骸填塞山野。此皆谁之过耶？”

    董和，字幼宰，乃蜀中名臣。若说黄权掌军事，董和便是内政支柱。

    其人为官清正，处事公允，素来信奉益州非一人之私产，当为万民而存。故其在百姓中威望极高，同僚亦多敬重。

    刘璋面色愈发难看，只觉董和此言，句句都在指责自己。

    “难道连成都令刘幼宰，也主张开城投降不成？这局势，当真艰难至此了......”

    然而，董和接下来的话，却出乎所有人意料：

    “此又岂能尽是主公之过？刘备、张鲁，亦难辞其咎。故而，开城纳降，不应是因刘备施舍恩惠，而当以益州人都能理解的方式为前提。”

    “益州人都能理解的方式？”刘璋怔住，“那是何意？”

    “益州心腹之患，乃是汉中之张鲁！”董和目光炯炯，

    “张鲁收容了为魏国夏侯渊所败、心怀怨恨的西凉马超。当初迎刘备入蜀，本为制衡张鲁。若刘备能替益州除此大患，拿下汉中这颗‘如意宝珠’，则益州上下民心，岂不皆能安然接纳刘备为主？

    届时，主公您亦可得与刘备共扶汉室之名分。如此，主公非为降臣，实乃志同道合之盟友。即便暂失权柄，然长公子刘循与婿费观，亦能凭此参与大业，假以时日，情势未尝不会再有转寰。”

    董和之意很明白：横竖要降，不如争个名分，借刘备之力解决心腹大患，再静待时机。

    刘璋听罢，顿觉眼前一亮，此言大有道理！

    若继续负隅顽抗，即便能苟延残喘，自己也必将被史笔钉在“因一己固执而致益州战火连绵”的耻辱柱上。

    “吾意已决！”刘璋深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，

    “便依幼宰之意，回复法正。一切事宜，皆由幼宰全权处置！”

    堂下众臣闻言，细思之下，亦觉此乃眼前最为体面，且不失日后转圜馀地的良策，竟无人出言反对。

    若能除掉宿敌张鲁，无异于拔去眼中钉。

    更何况，若能更进一步，借此参与光复汉室，说不定还能混个功臣当当？若得汉中，效仿高祖刘邦故事，也未必没有一丝可能。

    ......

    当董和的回信送至刘备手中时，恰有一道紧急军情同时抵达。

    马超、马岱并杨白，率两万西凉铁骑，猛攻葭萌关！守将霍峻、孟达正凭关死守，然情势危急，若援军不至，关城恐难久持！

    刘备览报大惊，急与诸葛亮商议对策。

    值此关头，董和那封要求刘备先取汉中、再谈归附的回信，其条件几乎被刘备全盘接受。

    因为他们已别无选择，必须立刻应对马超的威胁！

    诸葛亮闭目凝神，指节轻轻叩击几案，脑中思绪飞转。

    “马超此时来攻，是巧合否？”他心生警兆，

    “眼看益州将定，便有人迫不及待要加以牵制......能有此手段者，除曹魏外，更有何人？然马超与曹魏乃死敌，故最可能者，乃是张鲁或其幕僚许以虚望，说动马超前来。”

    他猛地睁开双眼，眸中精光闪铄：

    “刘璋虽有意归降，然其手中仍有三万兵马，一年之粮，并非全无抵抗之力。此刻若葭萌关有失，局势将如何？”

    “张鲁必以为益州有机可乘，倾力来攻；刘璋或生反复之心，甚至可能与张鲁同流合污！加之新降蜀臣或生异志，四方郡县动荡不安......若要平息此等乱局，又需耗费多少宝贵时日？”

    种种念头电光石火般掠过脑海，诸葛亮的目光骤然变得锐利无比，一个名字浮上心头：

    “难道......还有费观？”