缘，此乃千年不易之晋升阶梯。

    费观自己亦是得益于此，方能年纪轻轻身居高位。

    然若两人皆为此中受益者，则关系更硬、根基更深者，自然胜出。

    史载益阳对峙结束后，新任的巴郡太守，正是廖立！理由是其虽失长沙，但抗吴之忠心可嘉，故予重用。

    那他费观呢？将被置于何地？

    “他们这是明着给我立功之机，暗里夹枪带棒，逼我去招降甘宁。若我成功，自是皆大欢喜，他们乐见其成；若我失败，便可顺势将我排挤下去，由他们荆州嫡系的廖立来接掌巴郡！

    在他们眼中，我终究是个需要防范的‘外人’，不过是仗着出身侥幸上位的纨绔，论真才实学，岂比得上他们精心栽培的廖立？

    江州乃连接荆益之咽喉，如此要地，他们自然想牢牢握在自己人手中。”

    费祎定然是窥破了马良的真实意图，又不便明言，才借“巫山之梦”与“亡羊补牢”的典故，暗中提醒于他。

    费观在廊下踱步数圈，心潮起伏。最终，他眼神一凝，下定了决心。

    整理好衣冠，他重新回到厅内，面上已恢复平静，甚至带着几分恰到好处的惭愧与无奈。

    他向马良拱了供手，说道：

    “季常兄厚爱，观感激不尽。然反复思量，深感自身才疏学浅，威望不足，恐难担此说服甘兴霸之重任，有负先生所托。思来想去，或许观更适合在沙场之上，凭手中兵刃，为皇叔、为益州效犬马之劳。”

    马良闻言，白眉微挑，脸上闪过一丝难以掩饰的讶异。

    这反应在费观意料之中。

    若是从前那个易于拿捏的费观，此刻恐怕早已徨恐不安，唯唯诺诺地应承下来了。

    然后便会被推向那几乎注定失败的使命，最终在异地他乡辗转沉浮，或许连死都死得不明不白。

    “哈哈哈，”马良很快恢复常态，笑声爽朗，试图缓和气氛，

    “文伟对族父之能深信不疑，将军是否过于自谦了？良亦知此事艰难，非比寻常。然，凡事岂能因难而废？只要有一线可能，便值得奋力一试，不是吗？将军不必有太大压力，不妨先尝试与甘将军接触，探探口风，如何？”

    他语带鼓励，目光殷切。

    费观心中冷笑，面上却显出几分被说动的迟疑，尤豫片刻，才仿佛下定了决心：

    “既然季常兄如此信任……那观便勉力一试吧。”

    “哈哈哈，好！将军总算重拾信心了！如此甚好！”马良抚掌，脸上喜色更浓，

    “将军放心，良必竭尽所能，从旁协助。若甘宁来降，将军当居首功！”

    “季常兄既言相助，”费观顺势接过话头，目光坦然地看着马良，

    “那观便厚颜，提一个不情之请。”

    “将军但说无妨，何止一件？但凡良能力所及，必倾力相助。”马良慨然应允，只道费观已入彀中。

    或许是自己多心了？马良神色真诚，不似作伪。但史书白纸黑字记载着廖立将取代他的位置，若说马良全无此意，未免太过天真。

    费观心中警醒：在此刻，在此地，内外皆未必有可完全信赖之人，必须时刻保持警剔。

    只因过去的自己，实在是个太容易被利用的角色。若非费祎日后显贵，恐怕自己早已被弃如敝履。

    ‘我曾一度觉得，刘备那般性情，或许比诸葛亮更容易相处。看来也未必。这些荆襄内核人物，终究是抱成一团，岂会真正信任和重用我这个半路投效的“外人”？

    他们只会不断将我置于险地、边地，唯有当我立下不容忽视的大功，或经年累月证明忠心后，或许才会勉强将我纳入圈子。’

    思绪及此，他猛然想起一个至关重要的人物，一个他必须立刻设法招致麾下，或至少给予庇护的人。

    待此间事了，必须立刻遣心腹快马加鞭返回江州，让秦宓不惜代价，务必赶在祸事发生前，将那人从成都弄到江州来。

    这，也是救其性命之法！

    那人便是张裕。

    刘璋麾下曾有两位着名的益州从事。一位是力阻刘备入蜀，最终自刎明志的王累。另一位，便是这张裕。

    张裕精通占卜、图谶、相术，在时人眼中，几有预知未来之能。当然，若其预言皆准，也不至于走向死亡。

    当初刘备应刘璋之邀入蜀，抵达涪城时，见前来迎接的张裕胡须浓密，曾戏言调侃。

    张裕生性耿直，亦反唇相讥，拿刘备胡须稀疏说事。

    刘备本就知张裕曾反对邀请自己入蜀，心中早已不悦，此事更添芥蒂。

    后来，张裕曾预言汉中之战时机不佳，虽可得地，难得民心。

    事实证明，曹操确命张郃等将汉中、巴郡部分百姓强行