不住地向上扬起“小言，这次多亏了你”，他很清楚，如果不是徐小言坚持將发现上报並成功说服他们，他们或许此刻正偷偷摸摸准备上山。

    徐小言只是谦虚地摇了摇头，將功劳归於运气“也是碰巧看到了，运气而已，最重要的是，我们做出了正確的选择”。 他们並没有等待太久，很快，部队那边就传来了短促而有力的集合哨声，只见一队约百人的士兵，在军官的低喝声中，迅速从各自休息的位置衝出，整齐划一地集结完毕。

    他们是有备而来的，除了標配的武器装备，很多人肩上挎著綑扎好的粗麻绳，手里还提著叠放整齐的空麻袋，这显然是为大规模採摘准备的。

    徐小言、谢应堂和王肖被一名士兵引著，安排在了这支採摘队伍的前列，紧跟著领路的军官和刚刚赶回来的姜山，隨著军官一声令下，队伍迅速开拔，离开公路，一头扎进了通往那座山的荒野小路。

    他们这一动，后方那些一直密切关注著军队任何异动的群眾队伍里，立刻就像炸开了锅，许多人看到了士兵们携带的麻袋，再结合之前徐小言三人与姜山的接触，立刻猜到了可能有“好事”发生，蠢蠢欲动的人群开始向前涌动，不少人下意识地就跟在了队伍后面，想要浑水摸鱼。

    然而，他们的企图立刻就被粉碎了，几名持枪的士兵如同磐石般拦在了路口，面无表情，眼神冰冷，语气严厉地声明“军方执行任务！閒杂人等一律退避！不得跟隨！”

    有人不甘心地喊道，声音里带著乞求和不忿“长官！我们就跟在后面，绝对不打扰你们行动不行吗？找到吃的大家分分啊！”

    “就是啊！凭什么他们能去我们不能去？让我们也去吧！我们也能帮忙！”然而，士兵们丝毫不为所动，如同没有感情的机器，只是將枪口微微下压，重复著冰冷的命令，声音更加严厉“这是军务！退后！再往前一步，按妨碍军务处理！”那黑洞洞的枪口和毫无转圜余地的態度，像一堵无形的高墙，將骚动的人群死死拦在了外面。

    看著那些被阻拦在外、脸上写满了失望、嫉妒、甚至怨恨的人群，再感受著自己身处军队保护圈內、得以向著资源地前进的“特权”，徐小言三人心中更加深刻地感受到了刚才那个决定带来的巨大价值，这种被纳入“自己人”范畴，得以优先获取资源的机会，很是珍贵。

    通往桔林的山路，远比他们预想的还要崎嶇难行，夜色已经完全笼罩下来，仅有士兵们手中偶尔扫过的几道强光手电光柱，以及天际那轮月光提供著有限的照明。

    部队行军速度不慢，为了跟上队伍，三人必须集中全部精神艰难前行，不时需要手脚並用，才能爬过陡峭的坡坎，汗水很快浸湿了他们的后背，急促的喘息声在寂静的山林里格外清晰。

    足足走了约莫两个小时，领队的军官才终於抬起手，打出一个手势，整个队伍缓缓停了下来。

    “到了”旁边的姜山也微微喘了口气，低声说道，藉助士兵们打起的几盏强力手电的光晕，可以看到眼前的地势豁然开朗，是一片倾斜向下的坡地。

    影影绰绰之间，可以看到无数低矮的树木轮廓，而最引人注目的，是那些枝头间沉甸甸坠著的、在光线下反射出诱人橙黄色的果实！

    空气中，也开始瀰漫开一股桔子特有的、清甜中又带著一丝微酸涩的馥郁香气，钻入鼻腔，勾动著味蕾和飢饿的肠胃。

    姜山把三人叫到一边，低声交代道“我们的人会从山坡上方开始，成扇形往下推进採摘，这样效率高，也不容易遗漏，你们三个自由活动，就在这附近摘，注意安全，彼此別离太远，更別跑出这片坡地的范围”他特意顿了顿，语气严肃地强调“记住，明天早上四点，必须回到这里集合，部队准时出发返回，过时不候！”

    他看著三人，眼神里带著一丝不易察觉的关照，將声音压得更低，几乎如同耳语般补充道“能多摘就儘量多摘，用你们自己的袋子装好，到了下一个稍微稳定点的倖存点或者基地，这些新鲜桔子，可是能换到粮食、药品、甚至是名烟名酒等硬通货，机会难得，就这一晚上，得抓紧时间”。

    徐小言立刻明白了姜山的提点之意，这不仅是允许他们参与採摘，更是给了他们一个藉助军队掩护、无需与外人爭夺、可以安心充实自家物资储备的绝佳机会！

    她心中涌起一股由衷的感激，连忙郑重地点头，低声道“明白了！多谢姜大哥提醒！我们会抓紧的，一定准时回来集合！”

    姜山点了点头，不再多言，转身便快步走向正在分配任务的军官，投入到紧张的指挥调度中。

    徐小言、谢应堂和王肖互相看了一眼，都从对方眼中看到了强烈的兴奋和前所未有的紧迫感，他们立刻行动起来，默契地选择了一个与部队大规模採摘方向略有偏离、但看起来桔子掛果同样繁密的区域，迅速分散开，开始了爭分夺秒的採摘。

    寂静的山林里，此刻充满了各