他看向那堆蔬菜，微微蹙眉“至於这些茭白和菱角我没想好，这些东西含水量高，比鱼更容易腐烂，恐怕放不了两三天，小言，你对这些东西的特性更了解，你有什么想法？”

    徐小言抬起手腕，就著篝火的光芒看了看腕錶上夜光的指针“现在是半夜一点十五分，我们返回军车停靠点，按照来时的速度和负重增加的情况估算，大概需要一个半小时，满打满算，我们最多还有三个半小时左右的自由活动时间”。

    “菱角和茭白確实如谢哥所说，非常不易保存，我的意见是，我们自留一小部分，够我们接下来一两天內吃完尝鲜就行”她顿了顿，接著说道“剩下的全部拿去跟部队的人进行交易。看看他们手里有没有我们需要、或者比新鲜蔬菜更耐储存的硬通货可以兑换，你们觉得怎么样？”

    王肖正忙著给新上架的六条烤鱼翻身，让它们均匀受热，闻言抬起头，脸上还沾著点炭灰，毫不犹豫地附和道“我看行！小言这主意好！自己留点吃的，剩下的换好东西！至於烤鱼乾，大鱼清理內臟是费点事，但那些小杂鱼，我看乾脆就別开膛了，直接从头到尾用细树枝一串，掛起来烘烤，省时省力！三个小时，抓紧点，肯定够用！” 谢应堂听完后点头赞同，三人没有拖沓，立刻雷厉风行地行动起来。

    徐小言主动接替了照看火堆和烤鱼的位置，她需要时刻留意篝火的燃烧状態，及时添加柴火，保持足够猛烈且稳定的火力用於烘乾；同时，她还要不停地翻动架上所有的鱼——包括正在烤制食用的和需要烤成鱼乾的，確保它们受热均匀，不会一面焦糊一面还是生的，这是个需要耐心和细心的活儿。

    王肖则拿著他那把匕首，就著旁边新池塘里相对乾净些的水，开始埋头处理那些个头较大、需要开膛破肚清理內臟的鱼，他动作麻利，手法也嫻熟，刮鳞、剖腹、掏净內臟、涮洗，一气呵成，然后將处理好的大鱼放在一旁乾净的叶子上备用。

    谢应堂则负责处理那些数量眾多的小杂鱼，他找来许多坚韧细长的树枝，手法嫻熟地將那些不需要复杂处理的小鱼，一条接一条地从头到尾贯穿，串成密实的一长串，看起来像是某种奇特的鱼类念珠，这样做不仅便於悬掛在火堆旁烘烤，最大化利用热能，也方便后续携带和取用。

    篝火持续噼啪作响，跳跃的火光將三人忙碌而专注的身影拉长，烤鱼的香气混合著烟火气，在这片荒野中瀰漫竟透出一种安寧。

    时间在紧张的忙碌中飞速流逝，耗时整整三个小时，当黎明即將来临时，三人终於完成了这项浩大的工程，所有的鱼获都被处理完毕，大部分鱼都被烤成了干硬、紧实、能够长时间保存的鱼乾。

    他们將这些鱼乾仔细地分成三等份，各自塞进自己的背包，他们又从茭白和菱角堆里，挑选了一些鲜嫩饱满的单独装了一个麻袋，而剩下的、数量依旧可观的两大袋茭白和三袋菱角，则被他们用绳索妥善地綑扎好，准备作为与姜山交易的重要筹码。

    一切收拾停当，熄灭篝火併仔细掩埋余烬后，三人背负著明显沉重了许多的行囊，朝著车队驻扎的方向返回。

    然而，就在他们即將匯入营地外围开始甦醒、逐渐增多的人流时，一个始料未及的插曲发生了。

    一个身影猛地从旁边一顶破烂帐篷的阴影里冲了出来，然后“噗通”一声，直接重重地跪倒在他们面前鬆软的土地上，牢牢挡住了他们的去路！

    那是一位面容憔悴且皮肤蜡黄枯槁的中年大妈，她身上穿著几乎无法蔽体的、沾满污渍的破旧衣物，头髮如同乱草般纠缠在一起。

    她抬起一双布满了蛛网般血丝的眼睛，死死地聚焦在三人手中拎著的、那几个鼓鼓囊囊、一看就装著食物的麻袋上。

    只见她双手合十，苦苦哀求道“好心人！行行好！求求你们行行好吧！发发慈悲啊！我和我那小孙子我们我们已经整整三天没吃上一口像样的东西了！就靠在地上捡点別人丟掉的草根、剥点树皮撑著眼看眼看就要饿死了啊！你们你们有这么多吃的求求你们，发发善心，施捨给我们一点吧！就一点点！一口就行！救救孩子的命吧！他他还那么小啊”

    说话间，她情绪激动，甚至试图伸出那双瘦骨嶙峋、脏污不堪的手，去抓离她最近的王肖手中拎著的那个装著新鲜茭白的麻袋。

    王肖被这突如其来、充满衝击力的状况一下子弄懵了，下意识地停下了脚步，他看著大妈那双被绝望和飢饿折磨得几乎失去人形、只剩下纯粹求生欲望的眼睛，听著她那撕心裂肺的哀求，脸上露出了强烈的不忍和同情之色。

    他空著的那只手甚至不由自主地微微抬起，手指蜷缩著，似乎真的被对方的悽惨打动，想要去解开麻袋的绳子，从中掏出点什么给对方。

    “別动！”

    “不行！”

    几乎是在同一瞬间，两个声音同时响起！谢应堂反应极快，一个箭步上前，瞬间插在了王肖和大妈之间，