谦与周专员为主。

    陆景安只在被问及时方作答，言简意赅，逻辑清淅。

    既不过分凸显自己，亦不令人觉得怯懦平庸，分寸拿捏得极好。

    酒过三巡，周专员脸上已染薄红。

    陆怀谦与陆景安亲自将他送上车，车厢内，早已备好一份不显山露水却诚意十足的心意。

    目送汽车驶离陆府门前青石路，消失在巷口。

    陆怀谦与陆景安对视一眼，皆看到彼此眼中那一丝松缓。

    胡秘书长对陆景安的这场考核，至此算是顺利过关。

    接下来，陆家便可顺势向胡秘书长，争取更多对水巡署的实际支持了。

    从周专员带着那群来者不善的记者出现那一刻起，考验便已开始。

    而在陆景安看来，对方愿意考验。

    本身便是一种认可与投资意向。

    怕的，是连被考验的资格都没有。

    他对自己的表现，有足够的信心。

    驶出两条街后，车内微醺倚着后座的周专员缓缓坐直身体。

    眼中醉意尽去，一片清明。

    他拿过身旁那只不起眼的木箱，打开搭扣。

    箱内，大黄鱼排列整齐。

    在通过车窗的斑驳光影下，流转着沉甸甸的金色光泽。

    他伸出手指，缓缓从冰凉的金属表面一一抚过。

    随即“咔嗒”一声合上箱盖。

    接着，他自怀中取出钢笔与一本深蓝色封皮的窄幅笔记本。

    就着窗外流动的光影，快速书写起来。

    “陆景安。”

    “沉稳有馀，不急不躁。

    言谈有度，不卑不亢。

    善借势，能立威，懂取舍。”

    “事事皆言倚仗其父安排，自谦过度，似无独断之心……”

    笔尖在纸上略作停顿，周专员抬眼看向窗外飞逝的街景。

    回想陆景安说话时的神态、语气，乃至那些不易察觉的细微停顿。

    数息后，他再次落笔，在段末添上一行小结：

    “朴玉无疑，可堪雕琢。

    性似温顺，重家族纽带。

    易为情义，亲情所掣肘。

    亦即可为有力者所持。”

    这正是陆景安希望他得出的结论。

    他必须是一块值得投资的朴玉，但又不能显得过于锋锐难控。

    恰到好处的可被拿捏，才是上位者愿意下注的前提。

    ……

    陆府，书房。

    陆怀谦屏退左右，只留陆景安在室内。

    “景安，那些叛徒打算如何处置？”陆怀谦问道。

    陆景安没有尤豫：“父亲，自古叛徒，从无善终之理。”

    陆怀谦点点头，明白了儿子的意思。

    “此事交给为父处理。你专心水巡署事务即可。”

    他顿了顿：

    “过两日，还有两艘铁甲船会到。

    随船运来的还有一批柴油，你安排可靠人手接收。”

    又是两艘铁甲船！

    陆景安闻言，心头微微一沉。

    这意味着又是数十万大洋的投入。

    四艘铁甲巡船一旦悉数运转，每日消耗的将不再是柴油。

    而是如流水般泼出去的大洋。

    加之日后维护、弹药、人员薪饷……

    陆家今后每年大半的收入，恐怕都要填进这无底洞般的河道里了。

    父亲此举，无疑是决意将陆家未来的气运，押在这支新生的水巡署上了。

    其中的风险与机遇，陆景安看得分明。

    他相信，父亲看得只会比他更清楚。

    他只是未曾料到，父亲竟能如此果决，如此豪赌。

    若换作自己处在父亲的位置，

    面对这足以让陆家数十年基业，

    一朝倾复的赌局，

    未必能如此迅速地做出决择。

    陆怀谦看出陆景安的担忧。

    走上前，伸手拍了拍陆景安坚实的肩膀，动作沉稳有力。

    “景安。”

    他的声音不高，

    “当年我与你二叔、三叔逃到这儿时，

    身上连一块大洋都摸不出来。”

    “最坏，也不会比当年还差。”

    陆景安抬眼：“父亲，此事是否再斟酌，我毕竟年少……”

    陆怀谦打断他，眼中闪过一丝复杂的笑意：

    “我与你二叔、三叔倒是年纪不小，可那些藏在眼皮底下的钉子，我们察觉出来的，十不足二三。”