沧澜江水下夜色如泼墨般倾泻在沧澜江上。

    江水沉黑，只在月光偶然破云时。

    泛起一片片细碎、冰冷的银鳞，旋即又被流动的黑暗吞没。

    水面之下，则是另一个全然无声的世界。

    幽暗、浑浊，水流裹挟着陈年的淤泥与寒意，缓慢涌动。

    一根沁着暗沉妖血的长鞭，如同毒蛇的意念。

    穿透水波，狠狠抽打在某道幽影的灵识深处。

    在鞭影无形的驱策下，水猴子朝着那两艘铁甲船迅速游近。

    它的身形在水中滑腻如鳗，几乎不带动静。

    唯有那双嵌在嶙峋头骨中的猩红眼瞳，在绝对的黑暗里闪铄着纯粹恶意的光。

    它对人类的怨恨，早已渗入每一片甲胄般的鳞片之下。

    它要杀，杀光视野里所有散发鲜活热气的人类。

    最后，便是那个持鞭的、散发着令它憎恶气息的驱策者。

    一个，也不能留。

    水猴子的灵觉极高，它清淅感知到。

    那两艘铁甲怪物中，左侧那艘散发着一种隐晦，却令它鳞片微微倒竖的危险气息。

    那气息源自一个人类，一个让它本能想要远离的人类。

    于是，它那简单而暴戾的思维瞬间做出决择。

    扑向右侧那艘，相隔数十米外，气息干净得多的猎物船。

    钢铁的船底轮廓已在头顶上方显现，冰冷，坚硬。

    水猴子细长如钩的指爪微微张开，鳞甲缝隙间渗出粘滑的液体。

    它弓起脊背，腿部肌肉蓄满崩山之力。

    准备一跃而上，用利齿撕开第一道温热的喉咙。

    “锵——！”

    一声锣响。

    锣声幽沉、钝重，却又带着某种，直刺灵魂深处的尖锐穿透力。

    竟无视江水的阻隔，如同无形的锥子。

    狠狠扎进它的耳蜗！

    水猴子浑身剧震，蓄势待发的动作瞬间僵直。

    是【猴锣】！

    是那源自血脉源头，烙印在每一缕妖髓深处的，对“王”的恐惧回响！

    尽管残存的灵智在尖叫，告诉它这锣声是膺品，是卑劣的模仿，可妖躯却背叛了意志。

    每一块骨头都在发酸，每一寸肌肉都在颤斗。

    那是位阶的碾压，是刻在传承里的绝对服从。

    鞭影带来的痛苦与这锣声唤醒的恐惧相比，竟显得微不足道。

    “呜————”

    一声混合着无尽怨恨与不甘的低沉嘶鸣。

    从它锯齿般的牙缝中挤出，化作一串破碎的气泡升向水面。

    妖躯违背了它的杀戮渴望，在那持续不断，带着催促意味的魔音驱使下。

    生生扭转，划开一道浑浊的轨迹。

    朝着那艘它最忌惮，最不愿靠近的铁甲船游去。

    “哗啦！”

    江面猛然炸开！

    一道湿漉漉的黑影，裹挟着浓重的腥气与水花。

    冲天而起，又如陨石般沉重落下。

    足爪与钢铁甲板碰撞，发出“咚”的一声闷响。

    整艘船似乎都随之微微一晃。

    灯光瞬间聚焦。

    甲板上的水巡员们，终于看清了这肆虐沧澜江数月。

    屠戮四百馀条人命的妖魔真容。

    它约莫有半人多高，佝偻着背。

    浑身覆盖着黑青交杂，似鱼似蜥的坚硬鳞甲。

    在灯光下泛着湿冷的幽光。

    四肢细长异常，关节反向弯曲。

    末端是闪着寒光的钩状利爪。

    头颅似猿，却布满细密鳞片。

    吻部突出，两排交错如锯齿般的牙齿暴露在外。

    滴落着混有血丝的粘稠涎液，落在甲板上。

    竟发出轻微的“滋滋”声，腐蚀出细小坑点。

    “妖————妖怪！”

    “它上来了！”

    惊呼与拉栓声混作一团。

    训练有素的水巡员们尽管脸色发白。

    手指因用力而关节泛青，却依旧死死握着手中的步枪。

    枪口颤斗着指向那怪物。

    然而，无人敢扣下第一下扳机。

    他们不确定这寻常火器，真能奈何得了它。

    更加不确定，火器是否会刺激到它，让它凶性大发。

    人群自动分开一条信道。

    陈煊自后方面无表情地走出，手中提着猴锣。

    他脚步踏在甲板上的声音稳定而清淅。

    仿佛那咫尺之外狰狞的妖物，只是一件无关紧要的货物。

    他在距离水猴子三步之遥处站