胡家的态度，并未出乎陆景安的预料。

    陆景安相信，父亲陆怀谦心中也应早有洞见。

    此刻陆怀谦眉间深锁的忧虑，并非源自局势的意外。

    而是源于白家那迅猛得令人心悸的出手速度，与狠辣力道。

    如惊涛拍岸，不留半分转圜馀地。

    “父亲，此次确实是我给了白家一个不容错过的出手由头。”

    陆景安声音平静，将借船予安平司的前后因果，向陆怀谦清淅道来。

    火光在他沉静的侧脸上跃动，映出眼底一片深邃。

    陆怀谦听罢，默然片刻。

    指节在紫檀木桌面上轻轻叩了叩，才道：“此事你做得对。

    灵脉关乎国运根基，牵系我大夏气数。

    纵是重来一次，为父仍会赞同你的决择。”

    陆怀谦话至此处，语气罕见地显出一丝迟疑，眼中挣扎之色掠过：“景安，要不你”

    陆景安太了解自己的父亲，未等话语落定便抬手止住：“此时仓促离去，途中险阻只怕更多。即便要走，也需先将白家伸来的手打痛、打散。

    否则天涯海角，也难得真正的安宁。”

    陆怀谦望着儿子不见波澜的眼眸，终是长长一叹，将那未竟的劝说咽了回去。

    书房内只馀烛芯偶尔爆开的细响。

    昏黄的光晕将陆怀谦鬓角新添的几缕霜色照得格外分明。

    一夜之间，这位陆家的掌舵人似乎又苍老了几分。

    陆景安有意将语气放得轻松，唇角甚至勾起一抹淡笑：

    “那署长之位，我本就不甚挂怀。

    卸去俗务缠身，反倒能心无旁骛。

    专注于武道一途，焉知非福？”

    陆怀谦苦笑着摇头：“你身上毕竟还担着教育厅视学员的虚衔，白家明面上总还不敢太过放肆。只是…他顿了顿，声音压得更低。

    “明枪易躲，暗箭难防。”

    “父亲且宽心。”

    陆景安为父亲续上半盏温茶。

    “眼下白家的首要目标，仍是省城胡家。

    这阴山县水巡署的权柄，他们想要，便暂且让出去又何妨？

    胡白两家皆是庞然大物，胜负之争，绝非一朝一夕可定。

    对我陆家而言，最坏的局面。

    也不过是舍了这阴山县的百年基业，远走他乡罢了。”

    陆怀谦抬首，目光掠过儿子年轻却过分沉稳的面容，终是无力地挥了挥手，嗓音透出疲惫：“你也奔波劳碌了一整天，先去歇着吧。

    明日白家派来接手的人便会抵达，你不必露面。

    他们此来，必有折辱示威之心，为父会安排旁人应对。”

    陆景安却缓缓摇头，目光坚定：“父亲，躲是躲不掉的。

    即便我今日不现身，他们也会有千百种法子逼我出来。

    既如此，不如坦然前往。

    反倒能挫其几分锐气，省去许多后续的纠缠。”

    陆怀谦闻言，彻底沉默下去，只将手中早已凉透的茶盏轻轻搁在桌上，发出一声轻微的脆响。那声音在寂静的书房里格外清淅，仿佛承载着一位父亲无法庇护幼子的全部沉重与愧疚。

    陆景安能深切感受到那份无言的自责，他不再多言，起身躬敬一礼：“夜已深，父亲也请早些安歇。”退出书房时，陆景安反手轻轻掩上那扇厚重的雕花木门。

    也将门内那一声几不可闻的沉重叹息，隔绝在融融夜色之中。

    廊下夜风渐起，穿庭而过。

    带着初秋特有的萧瑟凉意，卷动陆景安的衣袂。

    陆景安眼中那份刻意维持的平静，此刻如潮水般褪去。

    逐渐沉凝下来，宛如深潭结冰。

    白家的动作比他最坏的预估还要快、还要狠。

    清晨方才封锁水陆要道，午后撤职令文便已送达。

    这不是试探，更非警告。

    而是不留任何馀地的雷霆一击，意在彻底碾碎任何侥幸之心。

    如此姿态，只赤裸裸地宣告了两件事：

    其一，白家对自身实力拥有绝对自信，不屑于玩弄任何迂回权术。

    其二，曾经枝繁叶茂的胡家，竟已颓败到需要推出他区区陆家来做挡箭牌，以换取宝贵的喘息之机。胡家盘踞省城逾百年，树大根深。

    门生故旧遍布文官体系，其影响力渗透至江南诸省的脉络之中。

    如此庞然大物，竟在短短数日之内，被逼迫到这般窘迫境地。

    白家冰山之下所隐藏的可怖实力，让陆景安心底那口警钟，再次被重重撞响。

    陆景安比任何人都清楚，胡家若倒。

    白家下一步，必定是铲草除根，绝不容任何潜在威胁存留。