陆怀山脸色骤然一沉。

    “放他娘的狗屁！”

    他猛地一拍桌子，震得茶盏眶当乱跳。

    “咱们陆家要真有那驭妖的本事，早些年还能被李家和刘家压着打？

    那蛇妖分明是白狼自己没料理干净，留了祸根！

    如今咱们陆家不过是因祸得福，倒成了嫌疑犯？”

    陆怀山越说越气，胸口起伏：“这帮碎嘴的，就是想往咱们陆家头上扣屎盆子！

    李家早些日子干的那档子事。

    私养水猴子、谋财害命，那是人赃并获！

    他们想把咱们也弄成那样，其心可诛！”

    三婶握住他手臂，温声劝：

    “我晓得。

    白狼在时，景安也好，大哥二哥也罢。

    除了去治安厅点卯，大多时候都在家待着。

    就算真有什么驭妖的法子，也得有工夫去江上布置不是？

    这谣言站不住脚。”

    陆怀山喘了几口粗气，慢慢平复下来，眼里却还凝着寒光：

    “等会儿我就叫几个人出去，查查是哪个王八蛋在背后嚼舌根。

    让老子逮着，非撕烂他的嘴不可！”

    “这事你别亲自出面。”三婶按住他。

    “你现在还是戴罪之身，多少双眼睛盯着？

    让景安和大哥他们去查。他们如今在明面上，行事方便。”

    陆怀山沉默片刻，重重叹了口气：“也罢。就听你的。”

    水巡署后院。

    日头已升到中天，是冬日里难得的好天气。

    阳光明晃晃地照着青砖地，积雪化得差不多了。

    只在背阴的墙角留着些湿痕。

    三十几个水巡员在院中站成三排。

    都是当初白狼来时没跟赵老栓走，选择留下的那些。

    他们穿着半旧的黑色制服，站得还算齐整。

    可个个低着头，目光躲闪，不敢看前头。

    陆景安背着手站在阶上，玄色大氅敞着，露出里头靛青棉袍。

    陆景安没说话，只静静看着这些人。

    刘科长侍立在他身侧，手里捧着一本名册。

    空气死寂，只听见寒风掠过檐角的呜咽。

    良久，陆景安才开口，声音不高，却清淅地传到每个人耳中：“这些日子，辛苦诸位了。”没人敢应声。

    陆景安也不在意，继续道：

    “白狼来时，诸位选择留下，各有各的难处，我懂。乱世里讨生活，不易。”

    顿了顿，话锋却是一转。

    “可有些事，能容。

    有些事，不能容。”

    陆景安朝刘科长微微颔首。

    刘科长深吸一口气，展开名册，声音发紧地念道：“方勉、冯归远、陈四喜”

    每念一个名字，就有两名持枪的巡员从队列后走出。

    一左一右，将那人押出队列。

    被念到名字的人，有的脸色惨白，有的双腿发软。

    更有两个直接瘫倒在地，被生生拖了出来。

    九个名字念完，院中多了九个面如死灰的人。

    陆景安走下台阶，靴子踩在湿漉漉的青砖上，发出沉闷的声响。

    陆景安在那九人面前踱了两步，目光平静地扫过他们颤斗的脸。

    “为什么单拎你们出来，你们自己心里清楚。”

    陆景安停下脚步，声音依旧没什么起伏。

    “想往上爬，不是错。

    可用阴私手段，构陷同僚，捏造是非，就是你们的错了。”

    “署长！署长饶命啊！”

    一个被押着的瘦高个忽然哭嚎起来。

    “是白狼逼我的！他说我不干，就让我卷铺盖滚蛋！

    我家里老娘病着，我不能没了这份差事啊！”

    陆景安看向他，眼神里没什么温度。

    “白狼逼你，你可曾来找过我？”

    陆景安反问道。

    陆景安自问自答，声音沉下去。

    “你不仅做了，还做得格外卖力。”

    瘦高个的哭嚎戛然而止，脸上血色褪尽。

    陆景安目光再次落回到剩下的人身上：“诸位想要继续留下的，就继续留下，薪酬和待遇跟现在不变。“如果想要离开的，我也绝对不会阻拦。”

    这些人本就是为了讨生活的。

    所以自然就全留下了。

    只不过看着当日离开的那些人，此刻干着同样的活，却比他们多了一倍的酬劳。

    还有一些原本他们的下属，现在转头就成为了他们的上司。

    要说他们心中不嫉妒是不可能的。