商队出了十里亭，官道渐宽。

    刘坤策马走在陈洪武身侧，目光扫视着道路两旁的丘陵。

    “大少爷，你功夫跟谁学的？”刘坤忽然开口。

    “县里武馆那几个武师。”陈洪武说。

    刘坤点了点头，感慨道：“我年轻的时候也学过一阵子拳脚，洪拳，练了三年。那时候年轻气盛，觉着手底下有功夫，天不怕地不怕。”

    他顿了顿，拍了拍腰间的枪：“后来发现，武功再高，一枪就能撂倒。练三年拳，不如练三个月枪。从那以后，就再没摸过拳脚。”

    陈洪武没接话。

    刘坤继续说：“大少爷，我多句嘴。现在时代变了，洋枪洋炮进来，拳脚功夫不值钱了。就算是号称武圣的孙禄堂，被枪对准了，也只有死路一条。练武强身可以，别太沉迷。”

    陈洪武看了他一眼：“刘叔见过孙禄堂？”

    “没有。”刘坤摇头，“但道理摆在那里。再快，快不过子弹。再硬，硬不过枪膛。”

    陈洪武不置可否。

    他想起狱中那位前辈说过的话：“火器兴，武术衰，这是大势。但大势之下，总有人要走自己的路。不是为了跟枪炮比高低，是为了那条路本身。”

    行了一段路，前方地势渐险。官道收窄，两侧丘陵密林，枝叶遮天蔽日。

    陈洪武骑在马上，目光不经意地扫过左侧山坡。

    忽然，他瞳孔微缩。

    密林深处，有一块树丛的颜色不对，象是有人扒开树枝露出来的。

    更关键的是，那块颜色在微微移动。

    陈洪武没有声张，只是转头看了刘坤一眼。

    刘坤是何等人物？二十多年的刀口舔血，一个眼神就足够了。

    他顺着陈洪武的目光看去，眼睛一眯，脸色瞬间变了。

    手一摆。

    护卫队的二十多人几乎同时看到了这个手势。

    那是陈家的老暗号——前方有埋伏，准备战斗。

    没有人大喊大叫，没有人慌乱。护卫们不动声色地调整坐姿，手按上枪柄，枪口悄悄转向左侧山坡。

    整个过程，安静得象一场无声的舞蹈。

    刘坤的手缓缓抬起，然后猛地落下。

    “打！”

    二十多条枪同时开火。

    “哒哒哒哒！”

    子弹如暴雨般倾泻进左侧密林，树枝被打断，树叶被打碎，泥土被打得翻飞。

    密林中传来凄厉的惨叫。

    “啊——！”

    “他们发现咱们了！”

    “跑！快跑！”

    接二连三的惨叫声从林中传出，伴随着树枝折断的声音和杂乱的脚步声。

    有人从林子里冲出来，身上带着血，跌跌撞撞往山上跑。护卫队的枪口追着他们的背影，一梭子过去，那人扑倒在地，再也没起来。

    枪声持续了不到两分钟。

    密林安静了。

    只有硝烟味在空气中弥漫，偶尔传来一两声垂死的呻吟，很快也消失了。

    刘坤举手，枪声停止。

    “阿福，上去看看。”刘坤朝一个年轻护卫扬了扬下巴。

    叫阿福的护卫跳下马，提着枪跑上山坡，钻进密林。片刻后，他跑回来，脸色如常。

    “刘爷，二十三个贼寇，全死了。有枪有刀，看着象是之前没剿清的残匪。”阿福顿了顿，“还搜出几面旗子，是梅关一带山匪的标记。”

    刘坤点了点头：“有没有活口？”

    “没有，都死透了。”

    “那就行。”刘坤转头朝队伍摆了摆手，“继续上路。”

    护卫们收起枪，商队重新激活。马车轱辘碾过路面，一切如常，好象刚才那场屠杀从未发生过。

    刘坤策马走到陈洪武旁边，语气平淡：“大少爷，看到了？这就是火器的威力。”

    他指了指山坡上的密林：“二十多个悍匪，手里有枪，埋伏好了等着咱们。如果是练拳脚的，就算功夫再好，钻进那个林子也得死。但咱们隔着五十步，先发制人，一轮齐射，全歼。”

    陈洪武看着山坡上横七竖八的尸体，没有说话。

    刘坤继续说：“国术宗师再厉害，能眼观六路耳听八方，提前发现埋伏。但发现之后呢？他得冲进去，一个一个打。万一对方有枪，他还没靠近就挨了枪子。”

    他拍了拍腰间的驳壳枪：“有了这个，就不用冲了。远远的，一梭子，完事。”

    陈洪武终于开口：“刘叔说得有道理。”

    刘坤以为他听进去了，正要再说几句，陈洪武已经转头看向前方的路，不再言语。

    刘坤摇了摇头，也没再劝。