广州，督军府。

    莫荣新坐在正堂主位上，手里捏着一封电报，脸色从铁青变成紫红，又从紫红变成惨白。

    他四十出头，身材魁悟，穿一身笔挺的深蓝色军装，肩章上的金星在烛光下反着冷光。两撇浓密的胡子随着呼吸微微抖动。

    “砰！”

    电报被他拍在桌上，整个正堂的空气骤然凝固。

    “好大的胆子！他们好大的胆子！”

    堂下站着七八个军官和幕僚，没有人敢接话。

    莫荣新站起身，来回踱了两步，猛地一脚踹翻旁边的花架，青花瓷瓶摔得粉碎。

    “我儿子！我儿子让人杀了！”他的声音象是从胸腔里挤出来的，沙哑而尖锐，“王玉成那个废物，连个县城都守不住！连我儿子都护不住！”

    一个幕僚硬着头皮上前一步：“督军息怒，节哀——”

    “你说得容易。”莫荣新转头盯着他，眼睛通红，“你又没死儿子。”

    幕僚张了张嘴，还没来得及再说什么，莫荣新忽然拔出手枪，朝门外喊了一声：“来人！把老陈的儿子给我绑过来！”

    门外两个卫兵应声而入，那幕僚脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地：“督军！督军！卑职只是……只是……”

    莫荣新看着他，手里的枪没有放下：“你刚才说什么？节哀？你倒是会说话，今天我也让你节哀节哀！”

    幕僚浑身发抖，额头抵着地面，不敢再出声。

    莫荣新盯着他看了三秒，收了枪，转身走回主位坐下。他把腿搁在桌面上，闭着眼睛，深呼吸了几口气。

    再睁开眼时，面色已经恢复了几分冷静，但眼底的寒意没有丝毫减退。

    “传令。”他的声音平稳下来，却带着一种让所有人都后背发凉的狠厉，“派人截杀陈家一行人。务必不要让他们抵达佛山。”

    一个军官上前一步：“督军，三海县离佛山不远，即便对方拖家带口，行程再慢，现在也差不多快到了。我们派兵过去，恐怕赶不上，而且……”

    他顿了顿：“佛山现在毕竟有陈炯明的势力，我们派兵大举越界，会引起不必要的麻烦。”

    莫荣新眯起眼睛：“那你说怎么办？”

    军官斟酌着措辞：“三海县到佛山一带，有不少武馆和江湖人。督军若是愿意出一笔赏钱，就近雇几位拳师前去截杀，既快又隐蔽，还不用担心挑起事端。”

    “老子的儿子死了，还担心什么挑起事端？”莫荣新抓起桌上的电报，往军官的脸上拍去。

    军官死也不退，一把抱住莫荣新的大腿，哭嚎道：“督军，万事大局为重啊！”

    莫荣新沉默了片刻，缓缓点头：“立马去办，赏钱加倍，活要见人，死要见尸。”

    军官应声退下。

    莫荣新狠狠往那封电报上踩了几脚。

    “他娘的，老子一定要让他们陪葬，欺负到老子头上来了！”

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    官道上，两辆马车一前一后，沿着崎岖的土路朝西北方向疾行。

    陈怀瑾坐在第二辆马车里，闭着眼睛，靠在车厢壁上。陈洪文坐在他对面，眉头紧锁，手里攥着一顶帽子。

    “爹，我在省城读书的时候，听过一些佛山的传闻。”陈洪文终于开口，“粤军方面也并非实控全境，莫老虎在佛山养了不小的势力。虽说比不上广州，但真要撕破脸，咱们未必能站稳脚跟。”

    陈怀瑾睁开眼：“现在我们已经无路可走了，只能赌一把。”

    “赌什么？”

    “赌粤军方面，想要千金买马骨。”陈怀瑾的声音沙哑但不含糊，“莫老虎把广东搅得乌烟瘴气，明里暗里多少人恨他入骨。我们杀了莫荣新的儿子，等于递了一把刀到粤军手里。这时候只要他们愿意接住，天下人都会看着——他们连杀了莫老虎儿子的人都敢护，那些还在尤豫观望的人，自然会倒向他们。”

    陈洪文沉默了片刻：“可万一他们不接呢？”

    陈怀瑾看向窗外：“那就死在路上，也算死得明白。”

    马车外，陈洪武骑着红枣马，走在队伍最前面。他没有回头，但耳朵一直在听。

    官道两侧是连绵的丘陵，树木葱茏，路窄而弯。这样的地形，最容易藏人。

    陈洪武的目光在两侧山坡上不断扫过，后背的毛孔微微开合，象是一双无形的眼睛铺向四周。风吹草动，鸟鸣虫叫，都在他的捕捉之中。

    忽然，他勒住了马。

    “停。”

    护卫队齐齐收住脚步，马车随之停下。陈怀瑾掀开车帘：“洪武？”

    陈洪武没有回答。他翻身下马，走到队伍前方，目光盯着左侧山坡的一片灌木丛。

    “莫老虎果然不会眼睁睁看着我们进入佛