黄昏褪去，夜色阑珊。

    萧瑜换上了一身崭新的青衫，案前两侧四杯清茶冒着热气。

    赵谦，陈延益，周勉，孙正四人如约而至，却无一人敢去端起面前的茶盏，神色各异。

    金銮殿寒门扬眉吐气，但也彻底站队。

    “萧大人，柳成渊当朝三十载，今日这恐怕未伤其根基。”

    “我等寒门，背后无依无靠，恐怕难以抵挡反扑。”

    赵谦率先说出了心中的担忧，极力克制着声音内的惶然。

    “赵大人，这是畏惧了？”

    开口的正是翰林院主编陈延益，眉宇间带着读书人独有的清高和傲气。

    “事情已经做了，难不成现在你把脖子送到柳成渊面前给他砍？”

    赵谦被戳破了心思，脸色涨红辩解。

    “懂不懂什么叫谋而后动！”

    “柳党岂是一朝一夕就能扳倒的。莽撞行事，和送命有什么区别？”

    周勉和孙正相继无言。

    他们本就在朝没有什么话语权，今日联名不过是为了赌一个前程。

    萧瑜静静看着他们争执，这就是他要的效果。

    当官是为了什么？

    钱或权，亦或者两者都要。

    所谓清流不过是自己不受重用扯来的遮羞布而已。

    有贪欲的人，就容易掌控。

    “各位大人，你误会了。”

    “今日前来，并非让你们出面扳倒柳相。”

    萧瑜此话一出，几人心中的石头落了地，但都抬眼看着他，眼里满是疑惑。

    “那萧大人，叫我等前来是为了什么？”

    “诸位，如今的朝堂，诸位可想站得更远？”

    萧瑜平静地扫过四人，将茶水倒在地上，告诉他们既然选择上了这艘船，那就覆水难收。

    “柳成渊三十年经营，今日不过削去枝叶，但诸位已经通过此事入了陛下的眼。”

    “若得圣恩，六部九卿未必没有寒门一席之地。”

    话音落下，他从案桌下，拿出一本名册，缓缓展开。

    “润州赵坤，常州钱厉和苏州的孙鹤，皆是贪墨罪人，不出三日必将革职查办。”

    萧瑜顿了顿，抛出橄榄枝。

    “萧某为表谢意，已经向陛下举荐。”

    “赵谦调任江南监察御史，总领三关。陈延益擢升翰林院侍读，参议改革。周勉升吏部考功主事，负责寒门官员考绩。孙正调任大理寺丞，督办赵德全和孙世昌。”

    他将督办二字咬得极重。

    四人皆愣在当场，手里茶盏拿歪都没有发现。

    七品升三品道台？

    六品直升五品侍读？

    连升三级，简直一步登天。这是他们做梦都不敢想的。

    “萧大人，这是真的？”

    赵谦声音发颤，扇了自己一巴掌，疼痛袭来，才确保这不是梦。

    萧瑜将他手放下，扶他坐回木椅上。

    “诸位，圣旨明日下达。”

    “提前祝贺各位大人，朝堂之上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，唯有利益才能永远。”

    他坐回主位，气势磅礴，看向几人。

    “柳成渊能给的，萧某能给。”

    “柳成渊不能给的前程，萧某也能给。”

    “诸位，可愿与萧某共进退？”

    四人不过片刻，心中坎忑被感激取代。

    千里马遇上伯乐一般，齐齐整理官服，朝着萧瑜深深一躬。

    “我等愿为萧大人效犬马之劳！”

    萧瑜起身，一一扶起他们，亲自送到门口，给足他们尊重。

    寒门拜心，这棋子也就落稳。

    而且时候也不早了，他还有更重要的人要去见。

    酉时三刻，长公主府朱门为关。

    萧瑜领着王顺一人，府中的下人见到他，纷纷低头避让，再无自己刚来时的轻蔑和怠慢。

    静思苑，荒草拔得干净，青石砖铺满了大院，一切都翻新了一遍。

    萧凝在等他日子里，特意让人收拾。

    “萧公子别再耽搁了，殿下在湖心亭等您呢。”

    引路的嬷嬷态度恭敬，但还是小声催促道。

    穿过几个回廊，一片人工湖出现在眼前。湖心亭四周残荷立于水中，素纱垂面。

    萧瑜快步踏入亭中，一道紫色长裙，云鬓上斜插着一只玉白簪的倩影背对着他。

    “殿下，臣来赴宴。”

    萧凝闻声回眸，凤眸内闪着烛火，她指了指对面的石凳，亲手为萧瑜斟满了一杯温酒。

    “坐吧，最近你可是在朝堂出尽了风头。”

    “臣有不能输的理由。”